Voiko vauvaa hemmotella?
Uusia vanhempia kehotetaan usein olemaan ”pilaamatta vauvaa”. Jotkut kuvittelevat ”pieniä keisareita”, jotka vaativat tahtonsa läpi, ja vanhemmat juoksentelevat ympäriinsä kuin palvelijat. Kuinka ala-arvoista.
Totta, ihmiset, jotka tuntevat olevansa oikeutettuja, ovat hyvin ärsyttäviä. He luulevat olevansa muita parempia ja ansaitsevansa erityiskohtelua, ja he saavat raivokohtauksia, kun he eivät saa odottamaansa kohtelua.
Mutta soveltuuko ”oikeutettu keisari”-vertaus osuvasti vauvaan?
On totta, että vauvat odottavat paljon. Heillä on sisäänrakennettuja kasvutarpeita, jotka vaativat erityistä huolenpitoa, jota edustaa kehittynyt pesä (johon kuuluu melko jatkuva kosketus sekä keinuttelu). Heillä on vain 25 % aikuisen aivojen tilavuudesta täysiaikaisena syntyessään, joten he tarvitsevat ”ulkoisen kohdun” kokemuksen kasvaakseen kunnolla – miljoonia synapseja sekunnissa. Niiden täytyy tuntea olonsa hyväksi kasvaakseen hyvin – hyvä biokemia pikemminkin kuin stressaantunut biokemia – on olennaista aivosolujen yhteyksien kasvulle (Niehoff, 1999; Stiles, 2008).
Vauva kertoo, kun hänestä tuntuu, että jokin ei ole oikein. Perinteiset yhteiskunnat tarkkailevat eleitä ja irvistyksiä varhaisten signaalien varalta (itku on hyvin myöhäinen signaali) ja pyrkivät pitämään vauvan tyytyväisenä ennen kuin hätä alkaa. Metsästäjä-keräilijät ovat tarkkaavaisia vauvan tilasta ja liikkuvat nopeasti (esim. Morelli ym., 2013). Hoitajien on parasta harjoitella vauvan signaalien oppimista varhain (iholta iholle kantaminen on ihanteellista), ja se helpottuu ja automatisoituu harjoittelun myötä.
Kestävän kehon ja aivojen rakentamiseksi hoitajien on oltava valmiita tarjoamaan tarvittavaa tukea. Herkät kasvukaudet kestävät noin 6-vuotiaaksi asti, jolloin 90 % aivojen tilavuudesta valmistuu.
Mitä sukulaiset tarkoittavat, kun he kehottavat vanhempia olemaan hemmottelematta vauvaa?
”Älä reagoi, kun hän viestittää tarpeistaan. Ole sisukas ja koveta sydämesi heidän pyynnöilleen.”
Mitä vanhemmat opettavat vauvoilleen, kun nämä eivät reagoi heidän avunpyyntöihinsä?
”Älä luota siihen, että minä autan sinua. Olet omillasi, Bub. Älä ilmoita tarpeistasi. Itse asiassa yritä olla välittämättä tarpeistasi. Hautaa ne.”
Suositukset itse asiassa romuttavat vauvan luottamuksen. Muista, että vauvat nukkuvat kevyesti ja heräävät usein odottaen äidinmaitoa, joka on suunniteltu pitämään heidät säädeltyinä ja kasvamaan optimaalisesti (McKenna ja Gettler, 2016). Koska he syntyvät niin epäkypsinä, he tarvitsevat lähes jatkuvaa kosketusta ja hoitajien fyysistä läsnäoloa (Montagu, 1968; Trevathan, 2011). Nämä ovat lajimme kehittyneen pesän osia.
Kuten käyttäytymistieteilijä John Watson, näyttää siltä, että neuvonantajat haluavat vauvoista heti aikuisia. Watson kehotti vuonna 1928 ilmestyneessä kasvatusoppaassaan vanhempia jättämään vauvansa melko lailla huomiotta, jotta ne oppisivat jo varhain olemaan ärsyttäviä yliopisto-opiskelijoita. Myös hallituksen esitteissä korostettiin, ettei vauvoja pidä hemmotella (Blum, 2002). Aivan, he eivät tienneet lainkaan mitään lasten kehityksestä! He eivät tienneet, miten varhaiselämän stressi on myrkyllistä lapsen kehittyville järjestelmille – tämä on kasvava tutkimusala (esim. Shonkoff ja Phillips, 2000; Shonkoff ym., 2000), 2012).
Miksi ihmiset ovat niin kärsimättömiä vauvojen kanssa?
Luulen sen johtuvan enimmäkseen kokemuksen puutteesta – eivät ole kasvaneet vauvojen parissa, heillä ei ole ollut paljon vauvoja elämässään aikuisina, he eivät ole hahmottaneet, miten kaksi ja kaksi sopivat yhteen – siitä, että puutteellisesti huolta pidetty vauva voi johtaa ahdistuneeseen tai vaativaan, epävarmaan lapseen ja vähemmän kuin optimaaliseen aikuiseen.
Monilla länsimaisen kulttuurin juurimetaforilla todellisuudesta on myös merkitystä – esimerkiksi sillä, että ihmiset ovat koneita; ihmisiä on kontrolloitava ollakseen hyviä; työ ja tuottavuus ovat tärkeämpiä kuin autonomia ja ainutlaatuinen itseilmaisu (Bowers, 2003). Nämä ajatukset ovat siirtyneet sukupolvelta toiselle yhdessä Yhdysvalloissa yleisen hellyyden tabun ja tarvitsevia kohtaan tunnetun paheksunnan kanssa (Suttie, 1938). On olemassa kanta ”en saanut , ja olen kunnossa”. Tai, sinun ei pitäisi saada sitä, mitä minä en saanut. Näiden näkökulmien läpäisemien amerikkalaisten aikuisten huono olo on laajalle levinnyt (Metzl, 2019).
Sen sijaan jatkuva kulttuurinen meemi on opettaa vauvalle ”itsenäisyyttä” (mikä tarkoittaa myös vanhempien riippumattomuutta siitä, että he eivät tunne oloaan liian läheiseksi vauvan tarpeisiin nähden). Opetetaan vauvalle sisukkuutta – sitä, että hän vain pureutuu ja valmistautuu olemaan kuuliainen vanhempien toiveille. ”Elämässä ei ole kyse hyvinvoinnista ja onnellisuudesta, vaan siitä, että tekee mitä muut käskevät.” Tämä on orjamentaliteetti, joka on mahdollisesti rakentunut vanhempien omasta kokemuksesta alihoidosta. ”Elämä on epäreilua, joten opeta se vauvalle alusta alkaen.” Kuten John Watson, joka kehotti äitejä kohtelemaan vauvojaan kuin yliopisto-opiskelijoita – totuttakaa vauvat alihoitoon nyt. Valitettavasti se kasvattaa ahdistusta ja puutteen tunnetta.
Mitä apua vauvat tarvitsevat?
Ensimmäisten 18 kuukauden aikana vauvat tottuvat elämään kohdun ulkopuolella ilman, että istukka antaa jatkuvaa tukea ja äidin biokemia ohjaa vauvan kehitystä. Syntymän jälkeen vauvat ovat riippuvaisia äidistä ja muista hoitajista, jotka auttavat heitä oppimaan toimimaan monin tavoin. Hoitajien tuki ohjaa jokaista järjestelmää kehittymään oikein (esimerkiksi positiivinen kosketus edistää hengitys- ja sydämen toimintaa; äidinmaito edistää hyvää immuunijärjestelmää tukevan mikrobiomin kehittymistä). Vauvat odottavat toverihoitoa (kehittynyt pesä). Vauvat, jotka saavat vain ruokaa ja vaipanvaihtoja, eivät menesty (ns. ”hospitalismi”; Spitz, 1947).
Mitä tapahtuu, kun rakennetaan talo, jonka perusta on viallinen? Kuten huijatut asunnonostajat myöhemmin huomaavat, talo romahtaa rasituksessa. Jos haluamme, että lapsistamme tulee vastustuskykyisiä elämän stressiä vastaan, meidän on tuettava heidän asianmukaista kehitystään alusta alkaen. Ihmiskunnan pesä on kehittynyt juuri sitä varten.