WFXT
Varhaisvuodet (1977-1986)Muokkaa
Asema aloitti toimintansa 10. lokakuuta 1977 nimellä WXNE-TV (lyhenne sanoista ”Christ (X) in New England”); alun perin se toimi itsenäisenä asemana, mutta sen perusti silloinen Portsmouthissa, Virginiassa sijaitseva Christian Broadcasting Network. CBN sai kesäkuussa 1972 liittovaltion viestintäkomissiolta (Federal Communications Commission, FCC) rakennusluvan aseman rakentamiseen, ja sen tavoitteena oli, että uusi kanava 25 aloittaisi toimintansa vuoden kuluessa. Erilaiset viivästykset sekä studion että lähetinpaikan saamisessa johtivat kuitenkin siihen, että asema sai vihdoin aloittaa toimintansa yli viisi vuotta. WXNE-TV:n alkuvaiheen ohjelmamuoto oli suunnattu perheyleisölle, ja se koostui vanhemmista syndikoitujen ohjelmien uusinnoista ja kohtuullisesta määrästä uskonnollisia ohjelmia, mukaan lukien CBN:n lippulaivaohjelma The 700 Club, jota isännöi ministeriön perustaja Pat Robertson. Uskonnollisia ohjelmia esitettiin viikolla noin kuusi tuntia päivässä ja sunnuntaisin koko päivän ajan. Asema välitti myös päivittäin ja sunnuntaisin Bostonin katolisen televisiokeskuksen messuja. Maalliset ohjelmat koostuivat lännenelokuvista, vanhemmista elokuvista, perheille suunnatuista draamasarjoista, vanhoista lyhytelokuvista ja klassisista televisiosarjoista. Useiden vuosien ajan CBN:n omistuksessa aseman ohjelmajohtajana toimi Tim Robertson, jonka hänen isänsä Pat Robertson oli nimittänyt.
Asemalle lisättiin 1980-luvun alkupuolella piirrettyjä sarjakuvia, televisiolle tehtyjä elokuvia sekä verkon ulkopuolisia komediasarjoja ja perhedraamoja. Erityisesti vuonna 1980 WXNE otti tuotantoonsa arkipäivän keilailuohjelman Candlepins for Cash, jonka CBS:n tytäryhtiö WNAC-TV (kanava 7, nykyinen WHDH) oli juuri lopettanut seitsemän kauden jälkeen. Uuden juontajan Rico Petrocellin kanssa ohjelman tuotanto siirrettiin WNAC-TV:n studiosta Walthamissa sijaitseviin keilaratoihin, jotka oli rakennettu WNAC-TV:n kellariin, nyt jo lakkautettuun Wal-Lex Lanesiin Walthamissa. Vain muutaman kuukauden jälkeen Petrocelli syrjäytettiin ja hänen tilalleen tuli ohjelman alkuperäinen juontaja Bob Gamere, joka oli mukana Candlepins-ohjelmassa, kunnes se lopetti toimintansa kanavalla 25 vuonna 1983. Tänä aikana asema muutti nimensä ”Boston 25:ksi”, kun se muuttui aidosti itsenäiseksi. Vaikka asemaa välitettiin vain kaapelipalveluntarjoajien kautta Suur-Bostonin markkinoilla, WXNE-TV oli alueen riippumattomien asemien joukossa vankalla kolmannella sijalla, pidempään toimineiden WSBK-TV:n (kanava 38) ja WLVI-TV:n (kanava 56) takana, ja kuudennella sijalla markkinoiden kaupallisten televisioasemien joukossa.
Huhtikuussa 1986 WXNE ja kaksi muuta CBN:n omistuksessa ollutta asemaa – KXTX-TV Dallaksessa ja WYAH-TV (nykymuotoinen WGNT) Portsmouthissa – tarjottiin myytäväksi. Saman vuoden elokuussa News Corporation ilmoitti ostavansa kanavan 25 ja aikovansa tehdä siitä Fox Broadcasting Company -yhtiönsä omistaman ja operoiman aseman. Fox oli käynyt alustavia neuvotteluja liittymisestä joko WSBK:n tai WLVI:n kanssa, mutta lopetti pyrkimyksensä molempiin kanaviin. Ennen kuin myynti oli saatu päätökseen, kanava 25 ei lähettänyt Fox-verkon käynnistyttyä 9. lokakuuta 1986 verkon avausohjelmaa eikä sen silloista ainoaa ohjelmaa, The Late Show Starring Joan Riversiä, myöhäisillan talk show’ta, joka esitettiin vastapäätä NBC:n Tonight Show Starring Johnny Carsonia. CBN:n väistyvän omistajan mielestä ohjelma ei sopinut sen tiukkoihin sisältöohjeisiin. Fox teki sen sijaan sopimuksen Bostonin radioaseman WMRE:n (1510 AM, nykyisin WMEX) kanssa, joka välitti The Late Show’n ääniosan sillä välin.
WFXT:nä (1987-nykyisin)Muokkaa
Kun myynti News Corporationille saatiin päätökseen 31. joulukuuta 1986, WXNE-TV:stä – jonka nimi muutettiin WFXT:ksi 19. tammikuuta 1987 – tuli seitsemäs Foxin omistuksessa oleva kiinteistö ja ensimmäinen, joka hankittiin erillään siitä, että News Corporation osti vuonna 1986 kuuden televisioaseman, jotka muodostivat pohjan uudelle verkolle. Sen lisäksi, että ohjelmaan lisättiin The Late Show, The 700 Clubin lähetyksiä vähennettiin yhteen kertaan päivässä, ja roomalaiskatolisen messun päivittäinen lähetys siirrettiin aikaisempaan ajankohtaan. Asema aloitti myös Foxin syndikoidun, Foxin tuottaman tabloid-lehden A Current Affairin lähettämisen arki-iltaisin; WFXT oli New Yorkissa sijaitsevan tuotantoaseman ja Foxin lippulaivan WNYW:n jälkeen toinen asema, joka lähetti ohjelmaa. WXNE:n kuuluttaja Chris Clausen oli jo irtisanottu loppuvuodesta 1986 (hän siirtyi WNEV-TV:hen tammikuussa 1987) Foxin tytäryhtiön kuuluttajan Beau Weaverin hyväksi, joka pysyisi sekä asemalla että Fox Television Stationsilla yli vuosikymmenen ajan. Aseman aikataulu pysyi kuitenkin suurelta osin muuttumattomana, lukuun ottamatta useiden vanhojen komediasarjojen poistamista, jotka pian ilmestyivät uudelleen WQTV:llä (kanava 68, nykyinen WBPX-TV). Sunnuntai-illan uskonnollinen ohjelmalohko lopetettiin lopullisesti 5. huhtikuuta 1987, kun Fox aloitti prime time -ohjelmistonsa, joka aluksi esitettiin vain sunnuntaisin ennen kuin se laajennettiin lauantaihin heinäkuussa (WFXT on ainoa bostonilainen televisioasema, joka ei ole koskaan muuttanut verkkoyhteyttään, sillä se on ollut Foxin palveluksessa verkoston prime time -laajennuksesta lähtien; Foxilla oli ohjelmia kaikkina seitsemänä viikonpäivänä vasta vuonna 1993).
WFXT ei pystynyt seuraavien vuosien aikana suurimmaksi osaksi hankkimaan parempia syndikoituja ohjelmia, ja se jatkoi vain sellaisten ohjelmien hankkimista, jotka WSBK, WLVI ja markkinoiden verkostoyhteistyökumppanit ohittivat. Foxin ohjelmien lisäksi suurin osa WFXT:n ohjelmistoon lisätyistä ohjelmista oli pienen budjetin ensisyndikoituja ohjelmia ja sarjakuvia. Vuonna 1988 asema onnistui kuitenkin ostamaan WNEV:ltä kaksi suosittua arkipäivän syndikointiohjelmaa – Hollywood Squaresin (silloinen John Davidsonin versio) ja Entertainment Tonightin – kun CBS:n tytäryhtiö poisti ne aikataulustaan muiden ohjelmasitoumusten vuoksi. WFXT esitti Squares-ohjelmaa vuoden 1989 peruuntumiseen asti; se esitti ET-ohjelmaa arkisin klo 19.00 A Current Affair -ohjelman johdantona, kunnes se myi ohjelman takaisin WHDH:lle (entinen WNEV) vuonna 1990. WFXT on jälleen lähettänyt ET:tä vuodesta 2015 lähtien.
Myynti Boston CelticsilleEdit
Koska liittovaltion viestintäkomissio (Federal Communications Commission, FCC) kielsi televisioaseman ja sanomalehden yhteisen omistuksen samoilla markkinoilla, ostaessaan kanavaa 25 News Corporationin oli haettava ja sille myönnettiin tilapäinen poikkeuslupa, jotta se saattoi pitää itsellään WFXT:n ja sanomalehden, jota se oli myös julkaissut, Boston Heraldin. Vuonna 1989 Fox sijoitti WFXT:n trust-yhtiöön; seuraavana vuonna se myi aseman Boston Celticsin omistajaryhmälle, joka teki WFXT:stä NBA-joukkueen lippulaiva-aseman. Asema sai myös sisaraseman radioon, sillä Celtics osti samaan aikaan myös WEEI:n (silloin 590 AM, nykyisin WEZE; nykyisin 850 AM).
Celticsillä ei ollut taloudellisia mahdollisuuksia kilpailla lähetystoiminnan harjoittajana. Siitä huolimatta Celticsin omistuksessa WFXT alkoi vihdoin hankkia vahvempaa ohjelmatarjontaa, ja siitä tuli ensimmäistä kertaa vakava kilpailija WSBK:lle ja WLVI:lle. Vuonna 1990 WFXT hankki oikeudet useisiin uusiin, korkeatasoisiin uusintasarjapaketteihin ja onnistui ostamaan oikeudet The Cosby Show’hun, jonka uusintoja oli esitetty WCVB-TV:llä (kanava 5) kahden viime vuoden ajan. WCVB, joka oli menettänyt paljon rahaa esittämällä Cosby Show’ta vain viikonloppuisin, säilytti pienen osan sarjan syndikointioikeuksista viikonloppuisin ja satunnaisesti parhaaseen katseluaikaan (jos se halusi ohittaa ABC-verkon ohjelman). WFXT puolestaan alkoi lähettää Cosby Show’n uusintoja arkisin syksyllä 1990; lukuun ottamatta parin vuoden taukoa vuosina 1994-1996, Cosby Show pysyi WFXT:n ohjelmistossa reilun vuosikymmenen ajan.
Paluu Foxin omistukseen Muokkaa
Vuoteen 1992 mennessä WFXT:tä esitettiin monilla kaapelipalveluntarjoajilla New Englandin alueilla, joilla ei ollut paikallista Foxin tytärasemaa. Paikallisesti asema oli kuitenkin edelleen kolmannella sijalla (joskaan ei niin kaukana kuin CBN:n tai Foxin alkuaikoina), WSBK:n ja WLVI:n takana. Silti jonkin aikaa Celticsin aikana WFXT:n katsottiin olevan vaarassa menettää Fox-yhteytensä. Yksi näistä tilanteista oli kesällä 1994, kun Westinghouse Broadcasting allekirjoitti sopimuksen kaikkien asemiensa liittämisestä CBS:ään, mikä sai WBZ-TV:n (kanava 4) luopumaan NBC:hen liittymisestä ja liittymään CBS:ään tammikuussa 1995. CBS:n lähtevä WHDH-TV puolestaan oli päättämässä NBC:n ja Foxin tarjousten välillä, joista jälkimmäiseen sen Miamin sisarasema WSVN oli liittynyt vuodesta 1989. Celtics alkoi kuitenkin pian antaa vihjeitä aikomuksestaan myydä WFXT, muun muassa siirtämällä joukkueen televisioinnit WSBK:lle vuonna 1993 (vaikka WFXT ilmoitti virallisesti, että tämä johtui siitä, että televisiointeja oli vaikea ajoittaa Foxin ohjelmistoon); lisäksi Fox sai lokakuussa optio-oikeuden ostaa asema takaisin osana laajempaa sopimusta. News Corporation myi Boston Heraldin helmikuussa 1994, mikä poisti mahdollisen lainsäädännöllisen ristiriidan WFXT:n takaisinoston kanssa, kun taas WHDH allekirjoitti sopimuksen NBC:n kanssa elokuussa 1994 (jos WHDH olisi liittynyt Foxiin, se olisi saanut lähettää vain enintään kaksi New England Patriotsin jalkapallo-ottelua vuodessa, koska joukkue kuuluu amerikkalaiseen jalkapallokonferenssiin (American Football Conference), kun taas Foxilla on oikeudet kansallisessa jalkapallokonferenssissa (National Football Conference); NBC:n kanssa solmittu sopimus mahdollisti asemalle useimpien Patriotsin otteluiden välittämisen vuosina 1995-1997). Lokakuun 5. päivänä 1994 Fox ilmoitti käyttävänsä osto-optiota; se otti WFXT:n takaisin haltuunsa heinäkuun 7. päivänä 1995.
1990-luvun edetessä WFXT aloitti vaiheittain keskustelu- ja tosiohjelmien lisäämisen. Se jatkoi piirrettyjen ohjelmien esittämistä joka arkipäivä – myöhemmin siitä tuli markkinoiden viimeinen asema, jolla oli ollut aamuisin lastenohjelmia – ja komediasarjoja iltaisin. WFXT toimi Boston Red Soxin televisiolippulaivana kolmen kauden ajan vuosina 2000-2002 (sitä ennen ja sen jälkeen WFXT välitti vain Foxin televisioimia Red Soxin otteluita, mukaan lukien pelit sen neljästä World Series -voitosta vuosina 2004, 2007, 2013 ja 2018).
Syksyllä 2001 WPXT (joka toimi Portlandin alueen Foxin over-the-air-liittymänä verkon perustamisesta lähtien) irtautui Foxista Pegasus Broadcastingin (aseman silloinen omistaja) ja verkon välisen maksukiistan vuoksi. Tämä jätti Portlandin ja koko Mainen osavaltion ilman Foxin tytäryhtiötä, kunnes silloinen Pax TV:n tytäryhtiö WMPX-TV siirtyi verkkoon huhtikuussa 2003; tänä aikana WFXT toimi oletusarvoisesti Foxin tytäryhtiönä Portlandin markkinoiden New Hampshiren puoleisella osalla, kun taas Foxnet tarjosi verkon ohjelmatarjontaa koko Mainessa.
Jossain vaiheessa vuonna 2006 asema ”alustavasti suunnitteli” News Corporationin omistaman MyNetworkTV:n (Foxin sisarverkko) ohjelmien lähettämistä arkipäivisin kello 13.00-15.00, jos uusi verkko ei löytäisi tytäryhtiötä Bostonin markkinoilta. News Corporation ilmoitti 21. heinäkuuta 2006, että Derryssä, New Hampshiren osavaltiossa sijaitsevasta WZMY-TV:stä (kanava 50, nykyisin WWJE-DT) tulisi MyNetworkTV:n tytäryhtiö, kun verkko aloittaisi toimintansa 5. syyskuuta 2006. Kanava 50 lopetti liittymisensä MyNetworkTV:hen syyskuussa 2011 pian sen jälkeen, kun se oli vaihtanut kutsukirjaimensa WBIN-TV:ksi; WSBK (CBS:n omistama WBZ-TV:n sisarasema, joka oli vältellyt verkkoa sen perustamisen yhteydessä) otti liittymän haltuunsa tuolloin. Ennen kuin MyNetworkTV:stä tuli syndikointipaketti, joka koostui yksinomaan draaman toistoista, WFXT edisti satunnaisesti kyseisen verkon ohjelmia.
12. lokakuuta 2007 Comcast alkoi pimentää WFXT:n Fox-ohjelmia parhaaseen katseluaikaan ja urheilulähetyksiä Bristolin piirikunnassa sijaitsevissa järjestelmissään, koska Providencen, Rhode Islandin, Foxin osakkuusyhtiön, WNAC-TV:n, vetoaminen FCC:n verkko-ohjelmien päällekkäisyyksien välttämistä koskevaan sääntöön oli johtanut FCC:n vetoomukseen, minkä seurauksena kyseiseltä alueelta saatiin lähetettäväksi vain kanavan 25 syndikoidut ohjelmat ja uutislähetykset. Heinäkuun 31. päivänä 2008 katkokset koskivat myös Charter Communicationsin järjestelmää Westportissa, mikä vaikutti osaltaan siihen, että WFXT lopulta poistettiin kyseisestä järjestelmästä 23. syyskuuta 2008.
Kauppa Cox Media GroupilleEdit
Kesäkuun 24. päivänä 2014 Fox ilmoitti vaihtavansa WFXT:n ja Memphisin sisaraseman WHBQ-tv:n Cox Media Groupille vaihdossa San Franciscossa sijaitsevan Foxin tytäryhtiön KTVU:n ja riippumattoman aseman KICU-tv:n muodostamaan kaksinumeroisesta duopolista. Kauppa saatiin päätökseen 8. lokakuuta 2014. Kaupan jälkeen CBS:n omistamasta WBZ-TV:stä tuli lyhyeksi aikaa Bostonin alueen ainoa verkon O&O (ennen NBC Bostonin käynnistämistä tammikuussa 2017), ja se teki WFXT:stä myös suurimman Foxin tytäryhtiön, joka ei ollut verkon omistuksessa (ennen vaihdon loppuunsaattamista KTVU:lla oli tämä titteli). Marraskuussa 2014, pian kaupan päättymisen jälkeen, WFXT vedettiin hetkeksi viikon ajaksi Verizon FiOSista Bostonin alueella sopimusneuvotteluissa ilmenneen erimielisyyden vuoksi.
27. lokakuuta 2015 WFXT luopui Fox O&O-tyylisestä brändäyksestä ja otti käyttöön uuden logon ja uuden ilmiasun; jotkut katsojat kritisoivat logoa sen yksinkertaistetun ulkoasun vuoksi – Fox-verkon vakiologo jätettiin pois kursivoidun Helvetica-logon hyväksi – ja se sai valtakunnallista huomiota, kun Chicagon WGN-TV:n aamuuutisten ankkuri Larry Potash kritisoi muutosta aseman palkkaamien konsulttien toimeksiantona, jolla pyrittiin saamaan takaisin katsojia, jotka loikkasivat WFXT:n uutislähetyksistä pitkäaikaisen ilta-annelankkurin Maria Stephanosin lähdettyä aiemmin samana vuonna (Stephanos siirtyisi WCVB-TV:n palvelukseen vuonna 2016). Ennen Super Bowl LI:tä helmikuussa 2017 asema alkoi vähätellä Fox-nimeä yleisestä brändäyksestään; tämä näkyi ennen peliä ja sen aikana esitetyssä promootiossa (jossa käytettiin samaa musiikkia, mainoslausetta ja yleistä muotoa kuin Australian Seven Networkin vuonna 2014 tekemässä imagopromootiossa), jossa viitattiin uutistoimintaan nimellä ”25 News”.
Asiakas ilmoitti 13. huhtikuuta 2017 brändäävänsä uutislähetyksensä uudestaan Boston 25 News -nimellä 24. huhtikuuta 2017 alkaen, ”Fox 25” -brändäys säilytettiin yleisenä identiteettinä, joka rajoittui WFXT:n viihdeohjelmiin ja aseman myynninedistämistoimiin (siirto seurasi samanlaista jaettua brändirakennetta, jota Cox Media Group käytti operoidessaan KTVU:ta Foxin tytäryhtiönä vuosina 1986-2014, jolloin viittaukset Fox-verkkoon jätettiin pois käytöstä kyseisen aseman paikallisissa uutisohjelmissa). Pääjohtaja Tom Raponi kertoi Boston Globe -lehdelle, että muutos tehtiin sen käsityksen poistamiseksi, että WFXT:n uutislähetykset kallistuisivat konservatiiviseen suuntaan, mikä johtui aseman vuonna 2015 tekemästä sisäisestä tutkimuksesta, jossa 41 prosenttia Bostonin alueen uutiskatsojista yhdisti WFXT:n uutislähetykset valtakunnalliseen Fox News Channeliin, (Fox Broadcasting Companyn tytäryhtiönä WFXT:n ainoa yhteys Fox News -kanavaan on pakollinen sisältöjärjestely Fox News Edgen kanssa, joka toimittaa Fox-asemille kansallista ja kansainvälistä uutismateriaalia ja FNC:n kirjeenvaihtajien raportteja Fox-asemien paikallisiin uutislähetyksiin sisällytettäväksi). Helmikuussa 2018 asema luopui kokonaan ”Fox 25” -brändäyksestä ja alkoi kutsua itseään ”Boston 25” -nimellä koko ajan, myös syndikoitujen ja Fox-verkon ohjelmien myynninedistämisessä, mikä tekee WFXT:stä yhden niistä harvoista Foxin tytäryhtiöistä, jotka eivät käytä ”Foxia” brändäyksessään.
Myynti Apollo Global ManagementilleMuokkaa
Helmikuussa 2019 ilmoitettiin, että Apollo Global Management hankkii omistukseensa Coxia edustavan Cox Media Groupin ja Luoteisrannikon yleisradiotoiminnan asemat. Vaikka konserni aikoi toimia Terrier Media -nimellä, myöhemmin kesäkuussa 2019 ilmoitettiin, että Apollo ostaisi myös Coxin radio- ja mainosliiketoiminnan ja säilyttäisi Cox Media Group -nimen. Kauppa saatiin päätökseen 17. joulukuuta 2019.