ydinaseiden leviäminen
Erityisesti ydinaseiden leviäminen ja yleisemmin sellaisen ydinteknologian ja -tiedon leviäminen, jota voidaan käyttää sotilaallisesti. Eniten huomiota kiinnitetään horisontaaliseen ydinaseiden leviämiseen: ydinaseiden leviämiseen valtioihin, joilla ei vielä ole ydinaseita. Ydinaseiden vertikaalinen leviäminen – ydinaseiden lukumäärän lisääntyminen tai ydinaseiden leviäminen ydinasevaltioissa – on vähentänyt huolta suurvaltojen asevarustelukilpailun päätyttyä, vaikka hidas aseistariisunta huolestuttaakin muita kuin ydinasevaltioita. Ydinaseiden leviämistä valvotaan ydinsulkusopimuksella, jossa tunnustetaan viisi ydinasevaltiota. Jotkin valtiot ovat kuitenkin jääneet sopimuksen ulkopuolelle ja kehittäneet ydinasevalmiuksia. Ydinaseiden joutuminen terroristijärjestöjen, kuten al-Qaidan, käsiin aiheuttaa yhä enemmän huolta. Ydinaseiden leviämistä pidetään yleisesti ongelmana, koska sen pelätään lisäävän ydinaseiden käytön todennäköisyyttä. Joidenkin mielestä ydinaseiden leviäminen voisi parantaa kansainvälistä turvallisuutta levittämällä pelotteen lamaannuttavia vaikutuksia alueille, joilla tavanomaisten sotien toistumisen todennäköisyys on muuten suuri. Koska siviili- ja sotilaallisen ydinteknologian välillä on läheinen yhteys, monet valtiot voivat lyhentää ydinaseen hankkimiseen tarvittavaa aikaa hankkimalla erilaisia ydinteknologioita siviilitarkoituksiin. Useat valtiot ovat jo saavuttaneet kynnystason, jossa niillä on joko ilmoittamattomia ydinasevalmiuksia tai ne voisivat tarvittaessa kehittää niitä erittäin nopeasti.
Claire Thomas
CT