À quoi s’attendre après un accident ischémique transitoire (AIT)
Avoir un accident ischémique transitoire (AIT) peut être effrayant. Les AIT présentent les mêmes symptômes qu’un AVC, comme une faiblesse d’un côté du corps, des difficultés à parler, des changements de vision et une confusion. La différence est que les symptômes de l’AIT disparaissent en quelques minutes, bien qu’ils puissent durer jusqu’à 24 heures. Les médecins appellent les AIT des mini-accidents vasculaires cérébraux ou des accidents vasculaires cérébraux d’avertissement, car si vous avez un AIT, vous avez un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral plus tard.
La récupération d’un AIT est rapide – dès que les symptômes cessent. Le problème est que pendant que vous ressentez les symptômes, vous ne savez pas si c’est un AIT ou un AVC. Ce n’est qu’une fois que les symptômes ont disparu et qu’un médecin évalue vos vaisseaux sanguins que vous le savez. Apprenez-en plus sur ce à quoi vous devez vous attendre après avoir récupéré d’un AIT.
Que faire lorsque vous avez des symptômes d’AIT
Un AIT est une urgence médicale, même si les symptômes ont disparu. Vous pouvez croire que si les symptômes ont disparu, vous allez bien, mais votre risque d’avoir un accident vasculaire cérébral est le plus élevé dans les premières heures après un AIT et reste élevé pendant la semaine juste après, il est donc vital d’obtenir de l’aide aussi vite que possible.
Si vous ressentez les symptômes d’un AIT, appelez le 911 ou demandez à quelqu’un de vous emmener immédiatement aux urgences. Une fois aux urgences, le médecin traitant vous évaluera et effectuera ou commandera des tests pour déterminer la raison de vos symptômes.
Tests pour diagnostiquer les AIT
La seule façon de déterminer la cause de votre AIT et votre risque de subir un autre AIT ou un AVC est de passer une série de tests. Ces tests montrent également s’il y a eu des dommages à votre cerveau ou à votre cœur.
Examen physique
Un examen physique indique au médecin des urgences comment vous êtes à ce moment-là. Une partie de cet examen physique est un examen neurologique. Le médecin examine, entre autres, la façon dont vous bougez vos bras et vos jambes, votre façon de parler et de sourire, vos yeux et votre vision, ainsi que votre équilibre. Tout changement pourrait signifier que l’AIT n’est pas encore complètement résolu.
Tests sanguins
Les tests sanguins constituent une partie importante de l’examen de l’AIT. Ces tests peuvent indiquer à votre médecin s’il y a autre chose qui se passe, comme une infection, ou des causes possibles de l’AIT, comme un taux de cholestérol élevé, du diabète, du sang qui coagule trop rapidement ou d’autres conditions.
Tests d’imagerie
Les tests d’imagerie permettent à votre médecin de rechercher des blocages ou des dommages au niveau du cerveau, des artères carotides (les artères du cou qui apportent le sang au cerveau) et du cœur.
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La tomodensitométrie (TDM ou CAT scan) utilise un équipement radiographique spécial et un programme informatique pour un examen plus détaillé de votre cerveau et de vos artères carotides que ne le montrerait une radiographie seule.
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L’IRM (imagerie par résonance magnétique) fournit une vue plus spécialisée du cerveau en utilisant des ondes magnétiques plutôt que des radiations comme les rayons X.
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L’angiographie par résonance magnétique (ARM) est similaire à l’IRM, mais le médecin injecte d’abord un colorant par une ligne intraveineuse (IV). Le médecin observe sur un écran le mouvement du colorant dans les vaisseaux sanguins de tout votre corps, y compris le cerveau.
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L’échographie de l’artère carotide montrera s’il y a des blocages dans les vaisseaux sanguins.
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L’artériographie est une procédure peu invasive. Pour réaliser une artériographie, un radiologue fait une minuscule incision dans une artère, généralement dans l’aine, pour insérer un cathéter long et étroit. Le médecin avance le cathéter jusqu’à l’artère carotide. Un colorant est injecté par le cathéter dans l’artère et le mouvement du colorant est suivi avec le flux sanguin.
Après un diagnostic de mini-AVC
Une fois que votre médecin a posé le diagnostic, l’étape suivante consiste à vous adresser au(x) spécialiste(s) approprié(s) qui pourra(ont) élaborer votre plan de traitement en fonction de la cause de l’AIT. Par exemple, si vous souffrez d’un diabète non traité, vous devrez peut-être être orienté vers un endocrinologue. Si votre problème est lié à un taux de cholestérol élevé ou à une maladie cardiaque, vous devrez peut-être consulter un cardiologue. À son tour, un cardiologue peut vous orienter vers un chirurgien ou un radiologue interventionnel si vous avez besoin d’un traitement plus invasif, comme une chirurgie.
Quel que soit le spécialiste que vous consultez, il y a de fortes chances qu’il vous recommande de modifier votre mode de vie en plus du plan de traitement. Ces changements de mode de vie, tels qu’une alimentation pauvre en graisses et en sel et la pratique régulière d’un exercice physique, contribuent à promouvoir un mode de vie plus sain. Intégrer ces pratiques dans votre vie permet non seulement de réduire le risque d’autres AIT ou d’AVC, mais aussi d’autres pathologies, comme l’obésité, l’hypertension et le diabète.
Prégnostic et résultat de l’AIT
Un AIT est une urgence médicale non pas en raison de ses symptômes, mais en raison de ce que signifie un AIT. Avoir un AIT est un avertissement que quelque chose ne va pas avec votre système vasculaire et que vous êtes à risque d’accident vasculaire cérébral. Les médecins utilisent un score de risque – le score ABCD2 – pour déterminer votre risque d’AVC après un AIT. Ce score prend en compte les éléments suivants :
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A : âge : 1 point si vous avez plus de 60 ans
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B : tension artérielle : 1 point si le chiffre systolique (supérieur) est supérieur à 140 ou le chiffre diastolique (inférieur) est supérieur à 90
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C : caractéristiques cliniques : 1 point si votre parole a été affectée mais que vous n’avez pas de faiblesse ; 2 points si vous avez une faiblesse, avec ou sans difficultés d’élocution
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D : Durée : 1 point si la durée de l’AIT était comprise entre 10 et 59 minutes ; 2 points si elle a été de 60 minutes ou plus
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D : Diabète : 1 point si vous êtes diabétique
Si vous avez un score de 6 ou 7, il y a un risque de 8% d’accident vasculaire cérébral dans les 48 heures suivant l’AIT. Si vous avez un score de 4 ou moins, le risque est de 1%. Il est important de garder à l’esprit que ces pourcentages ne signifient pas que vous aurez un AVC. Ils indiquent votre risque sans traitement.
La définition d’un AIT souligne qu’il s’agit d’un événement transitoire, ou temporaire. Par conséquent, la guérison d’un AIT survient lorsque les symptômes ont complètement disparu. Si les symptômes ne disparaissent pas, il ne s’agit pas d’un AIT, mais d’un accident vasculaire cérébral.