Élection des représentants
Lorsque le premier Congrès s’est réuni en 1789, il y avait 59 représentants à la Chambre des représentants. Avec l’augmentation du nombre d’États et de la population, le nombre de Représentants a considérablement augmenté. Une loi adoptée en 1911 a fixé la taille de la Chambre des représentants à 435 membres. Les membres de la Chambre sont rééligibles tous les deux ans. Le nombre de personnes représentant chaque État dépend de sa population telle qu’elle apparaît dans les recensements décennaux de la nation. Chaque État est divisé en districts congressionnels en conséquence. Il y a un représentant pour chaque district du Congrès et chaque État a au moins un district du Congrès.
Pour être élu à la Chambre des représentants, il faut être âgé d’au moins 25 ans au moment où l’on prête serment, être citoyen des États-Unis depuis au moins sept ans et être résident de l’État où l’on est élu. Ces qualifications ont été établies dans l’article I, section 2 de la Constitution.
La plupart des États organisent des élections primaires pour décider des candidats qui figureront sur le bulletin de vote des élections générales de novembre. Certains partis d’État organisent des conventions en même temps que les primaires. Si un candidat n’a pas d’opposition, il peut ne pas y avoir d’élection primaire. Les représentants d’un grand parti politique sont automatiquement inscrits sur le bulletin de vote des primaires de l’État. Les candidats des partis mineurs sont choisis par les règles de leur parti, tandis que les candidats indépendants se désignent eux-mêmes. Les candidats indépendants et ceux représentant des partis mineurs doivent répondre à diverses exigences de l’État pour être inscrits sur le bulletin de vote de l’élection générale. Un exemple de cela serait de soumettre une pétition avec les signatures d’un certain nombre d’électeurs inscrits.
Les élections au Sénat et à la Chambre des représentants diffèrent par les personnes qui votent pour les candidats. Tous les électeurs éligibles dans un État peuvent voter pour un sénateur. Un représentant est élu par les seuls électeurs éligibles résidant dans le district congressionnel que le candidat représentera. Les gagnants des élections sont décidés par la règle de la pluralité. C’est-à-dire que la personne qui reçoit le plus grand nombre de voix l’emporte. Il ne s’agit pas nécessairement d’une majorité des votes.