25 faits impressionnants sur le Dakota du Nord
Pour une grande partie de la population, le Dakota du Nord reste une sorte de mystère. Il n’y a pas de destinations touristiques évidentes, et la plupart des gens seraient bien en peine de nommer sa capitale. (Indice : elle ne partage pas un nom avec un film des frères Coen.) Voici 25 choses que vous ne saviez probablement pas sur le Dakota supérieur :
1. C’est soit le 39e soit le 40e État – personne n’en est sûr. Il était une fois, les deux Dakotas étaient réunis dans le territoire du Dakota. En raison de diverses querelles politiques, ils sont entrés dans l’Union en tant que deux États distincts, le Dakota du Nord et le Dakota du Sud. Mais le président Benjamin Harrison a délibérément fait en sorte qu’il soit impossible de savoir quel État est entré dans l’Union en premier, en mélangeant les papiers et en les signant sans regarder, de sorte que même lui ne puisse pas savoir. Cependant, en raison de l’ordre de l’alphabet, le Dakota du Nord est généralement répertorié comme le 39e.
2. C’est le seul État à posséder une banque d’État. La Bank of North Dakota a son siège social à Bismarck. De nombreux autres États ont envisagé récemment de créer leurs propres institutions financières détenues et gérées par l’État, en partie parce que la Bank of North Dakota s’est si bien comportée pendant la récession de 2007 par rapport aux grandes banques.
3. Fargo n’a pas été filmé là. Une grande partie du film des frères Coen, réalisé en 1996, se déroule dans le Minnesota, et une grande partie a été tournée à Minneapolis et dans ses environs. Seules quelques vues extérieures enneigées de la plus grande ville du Dakota du Nord apparaissent dans le film. La ville a également été snobée par l’équipe de la série télévisée Fargo de FX. Elle est tournée au Canada.
Construction à Williston, une ville pétrolière en plein boom. Crédit image : Getty Images
4. Il a certains des loyers les plus élevés en Amérique. Une étude de 2014 a révélé qu’une chambre à coucher à Williston, dans le Dakota du Nord, se louait près de 2 400 dollars par mois, contre 1 500 dollars à New York. Au cours de la dernière décennie, l’essor de la fracturation a entraîné une expansion de l’industrie pétrolière et gazière dans l’État, faisant de villes comme Williston des villes en plein essor. Comme des milliers de personnes ont afflué pour trouver des emplois bien rémunérés dans des régions reculées, la demande de logements – et les loyers – ont explosé. Le Dakota du Nord est désormais l’État qui connaît la croissance la plus rapide, avec une population qui a augmenté de 12,5 % entre 2010 et 2015. Les responsables de l’État estiment que le Dakota du Nord compte 15 000 emplois de plus que sa population actuelle ne peut occuper.
5. Il y a beaucoup de terres agricoles. Près de 90 % de la superficie totale de l’État est consacrée aux fermes et aux ranchs.
6. Vos haricots viennent probablement de là. L’État est le plus grand producteur de haricots secs, de miel, de blé, de graines de lin et de canola de la nation .
7. Il a donné naissance à une célèbre chanson de cow-boy. « Red River Valley » partage son nom avec la vallée qui longe la frontière entre le Dakota du Nord et le Minnesota depuis le Canada, et a été classée parmi les meilleures chansons western de tous les temps. La chanson folklorique a été publiée sous différents noms au fil des décennies, y compris ceux faisant référence à d’autres régions, comme « Bright Mohawk Valley », mais l’érudite canadienne Edith Fowke soutient qu’elle concernait à l’origine la vallée de la rivière Rouge, qui s’étend du sud de Fargo jusqu’au lac Winnipeg.
8. Vous n’y trouverez probablement pas de CVS, Rite Aid ou Walgreens. La loi de l’État exige que la plupart des pharmacies soient détenues par des pharmaciens locaux, ce qui signifie que les chaînes nationales ne peuvent pas y exploiter de pharmacies. Une tentative de 2014 visant à modifier la loi a échoué.
Salem Sue. Crédit image : Bobjgalindo via Wikimedia Commons // CC BY-A 4.0
9. Elle aime ses statues d’animaux en grand. New Salem, dans le Dakota du Nord, abrite Salem Sue, la plus grande statue au monde d’une vache Holstein. Elle mesure 38 pieds de haut, encore plus grande que la plus grande statue de bison du monde, un monument de 26 pieds de haut dédié au bison à Jamestown.
10. C’est l’hôte du plus grand festival scandinave d’Amérique du Nord. Des dizaines de milliers de personnes participent chaque année au Norsk Høstfest à Minot, dans le Dakota du Nord, pour célébrer l’héritage nordique de l’État. Les immigrants des pays nordiques comme la Suède, l’Islande et le Danemark ont afflué dans le Dakota du Nord à la fin du XIXe siècle et, en 1914, les immigrants norvégiens et leurs descendants possédaient un cinquième de toutes les terres du Dakota du Nord.
11. Il organise l’un des plus grands pow-wow de la nation. Chaque année, 1500 danseurs et membres de tribus amérindiennes se réunissent lors du United Tribes International Powwow à Bismarck. En septembre dernier, c’était le 45e événement de l’histoire de Bismarck.
12. Il y avait autrefois des monstres marins. Il y a environ 80 millions d’années, le Dakota du Nord était sous l’eau. En 2006, un collectionneur de pointes de flèches a retrouvé des vertébrés fossilisés bien plus gros que tout ce qu’il avait jamais vu. Les paléontologues de l’État ont déterminé que les ossements, trouvés dans une ferme, faisaient partie d’un squelette presque complet d’un reptile nageur préhistorique appelé mosasaure. Le prédateur aurait mesuré environ 15 mètres de long.
13. Il aurait pu être à moitié canadien. Les Britanniques ont cédé près de la moitié du territoire qui est devenu l’État du Dakota du Nord dans le traité de 1818. Le traité a résolu les différends frontaliers antérieurs entre la Grande-Bretagne et les États-Unis en faisant officiellement du 49e parallèle la ligne entre les États et l’Amérique du Nord britannique, et en donnant à l’Amérique une grande partie du territoire qui allait devenir le Dakota du Nord.
14. C’était une plaque tournante du commerce de la fourrure au 19e siècle. Fort Union, dont le poste de traite est aujourd’hui un site historique national, était un arrêt vital pour les commerçants sur les tronçons nord du fleuve Mississippi. Les tribus des Plaines du Nord s’y rendaient chaque printemps pour échanger des bisons et des fourrures contre d’autres marchandises. Le fort échangeait environ 100 000 dollars de marchandises chaque année entre 1828 et 1867.
15. Lewis et Clark y ont passé plus de temps que dans tout autre état. Ils ont passé l’hiver 1804-1805 dans un camp du Dakota du Nord qu’ils ont appelé Fort Mandan. C’est là qu’ils ont rencontré le commerçant canadien-français Toussaint Charbonneau et sa femme, Sacagawea, qui sont devenus célèbres pour avoir aidé les explorateurs dans leur voyage vers le Pacifique.
16. Le Dakota du Nord a changé la vie de Theodore Roosevelt. Le futur président est venu chasser le bison dans les Badlands à l’âge de 24 ans en 1883. Après seulement deux semaines passées là-bas, il s’est acheté deux ranchs de bétail, et lorsque sa femme et sa mère sont mortes quelques mois plus tard, le Dakota du Nord est devenu son échappatoire. Son séjour dans le territoire du Dakota l’a aidé à se transformer d’un aristocrate asthmatique de la ville de New York en un cow-boy bourru et un chasseur de gibier qu’il est devenu plus tard.
Le parc national Theodore Roosevelt. Crédit image : Desertson67 via Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0
17. C’est un bon sujet d’écriture. L’éminent écrivain culturel Chuck Klosterman a grandi dans la ville de Wyndmere, qui compte 400 habitants, et a fait ses armes avec Fargo Rock City, ses premières mémoires sur son enfance en tant que métalleux dans le Dakota du Nord. Il a ensuite écrit plusieurs autres livres d’essais et de fiction, et attribue sa voix unique au fait qu’il vient du Roughrider Country. « Chaque année, des milliers de nouveaux écrivains sortent d’endroits comme New York, et il y en a beaucoup moins qui sortent d’endroits comme le Dakota du Nord », a-t-il déclaré à un journal du Minnesota en 2015. « Ce qui a de la valeur chez l’écrivain, c’est sa perspective inégalée. »
18. C’est là que se trouve le Jardin international de la paix. En 1932, les États-Unis et le Canada ont créé un parc comme symbole de la paix et de la coopération entre les deux pays. Le jardin de 3,6 miles carrés est à cheval sur le Dakota du Nord et le Manitoba. Il ne fait techniquement partie d’aucun des deux pays, et vous devez donc passer par la patrouille frontalière pour retourner dans le pays d’où vous venez – ce qui signifie que vous feriez mieux d’apporter une pièce d’identité.
19. C’est là que Phil Jackson a appris à jouer au basket. L’ancien entraîneur des Chicago Bulls et des Los Angeles Lakers, qui a remporté des championnats, a commencé à jouer au basket-ball universitaire dans son lycée de Williston, dans le Dakota du Nord. L’école a ensuite donné son nom à son complexe sportif.
20. Elle organise un Potato Bowl annuel. Le Potato Bowl USA remonte à 1966, lorsque l’entraîneur de football de l’université du Dakota du Nord a organisé une compétition entre son équipe et l’Idaho State, une équipe du Dakota du Nord rivale en matière de production de pommes de terre. Aujourd’hui, l’événement s’est étendu pour inclure des petits-déjeuners de crêpes aux pommes de terre, l’auto-désigné « World’s Largest French Fry Feed », et des concours de mangeurs de frites (ainsi que du football).
21. Oui, il fait froid. Le Daily Beast a nommé trois villes du Dakota du Nord sur sa liste des « 25 villes les plus froides d’Amérique ». Grand Forks, Bismarck et Fargo se classent respectivement aux rangs 2 à 4.
22. Mais l’été y est extrême aussi. La température la plus élevée jamais enregistrée dans l’État a été établie lorsque la ville de Steele a atteint 121° F en juillet 1936.
Sitting Bull vers 1885. Crédit image : David Francis Barry via Wikimedia Commons // Public Domain
23. Sitting Bull pourrait y être enterré. Le chef spirituel Lakota, dont les forces ont vaincu le général Custer à Little Bighorn (l’une des plus importantes victoires des Amérindiens contre l’armée américaine) était initialement enterré à Fort Yates, dans le Dakota du Nord, où il a été tué en 1890. Dans les années 1950, un groupe d’hommes d’affaires agissant avec la bénédiction de certains descendants du chef a déterré ses restes et les a déplacés à Mobridge, dans le Dakota du Sud. Mais il existe une certaine controverse quant à savoir si c’est bien Sitting Bull qui a été exhumé lors du raid nocturne. Certains pensent encore que le vrai corps de Sitting Bull se trouve dans le Dakota du Nord. Et pour jeter un peu plus de mystère, un historien sioux affirme qu’il a en fait été enterré secrètement au Canada.
24. Le Dakota du Nord a sa propre race de chevaux. Le cheval Nokota descend de chevaux sauvages qui ont été enfermés lors de la création du parc national Theodore Roosevelt, protégeant accidentellement les troupeaux de l’abattage par les ranchers ou les agences gouvernementales qui les considéraient comme une concurrence pour le bétail de pâturage. Certains d’entre eux courent toujours à l’état sauvage dans le parc, tandis que d’autres ont été capturés et adoptés. Il est devenu la race de cheval officielle de l’État en 1993.
25. Il y a plus de bétail que de personnes. Le Dakota du Nord compte environ 1,75 million de bovins, et un peu moins de 740 000 personnes, ce qui signifie qu’il y a plus de deux vaches pour chaque personne dans l’État.