25 faits sur la Corvette que tout amateur devrait connaître
Chevrolet pompe des Corvettes depuis 66 ans, en construisant environ 1,5 million d’entre elles depuis 1953. Cela fait de la ‘Vette l’une des voitures de sport les plus populaires de tous les temps.
Les Corvettes de première et deuxième générations ont été l’une des premières véritables voitures de collection de l’ère moderne, et la collection de Corvettes reste un phénomène mondial. Plus qu’une simple voiture de sport à deux places, la Vette est une icône américaine. Ce n’est pas pour rien qu’elle est souvent appelée la voiture de sport de l’Amérique, et tout amateur devrait avoir au moins une connaissance de base de ses sept générations. Donc, au cas où vous auriez besoin de vous rafraîchir la mémoire, voici 25 faits sur la Corvette que tout passionné devrait connaître :
Première Corvette avec un V-8 : Bien que la toute première Corvette de production soit sortie dans les rues en 1953, Chevy ne remplacera pas son moteur à six cylindres en ligne avant 1955. Cette année-là, Chevy a présenté son nouveau V-8 small-block de 265 pouces cubes en option.
Premier coupé Corvette : Toutes les Corvettes produites de 1953 à 1962 étaient des cabriolets. Puis la Corvette C2 a fait ses débuts en 1963 avec deux styles de carrosserie, un cabriolet et un coupé avec la fameuse lunette arrière divisée. Elle était populaire. Sur les 21 513 Corvettes construites cette année-là, 10 594 étaient des coupés à fenêtre divisée.
Première Corvette à suspension arrière indépendante : Toujours en 1963, la 10e année de production de la voiture de sport, la C2 est devenue la première Corvette avec une suspension arrière indépendante. La conception incorporait un ressort à lames transversal, et il est resté une partie de la conception de la suspension de la Corvette au cours des 55 dernières années.
Première Corvette avec injection de carburant : En 1957, Chevy a agrandi le petit bloc de la Corvette de 265 pouces cubes à 283. Trois versions étaient disponibles, dont le haut de gamme « Fuelie » avec le système d’injection mécanique Ramjet. Elle était évaluée à un cheval-vapeur par pouce cube, une grosse affaire à l’époque, et était la première Corvette de production à injection de carburant.
Première Corvette avec freins à disque : Bien que les Jaguar C-Type et D-Type aient remporté les 24 heures du Mans dans les années 1950 avec des freins à disque, Chevy n’ajoutera pas cette technologie à la Corvette de série avant 1965. Les disques aux quatre roues sont devenus la norme cette année-là, mais certains acheteurs insistaient encore sur les tambours et recevaient un crédit de 64,50 $.
Premier big-block Corvette : Chevy nous a également donné le premier big-block Corvette en 1965. Le V-8 L78 de 396 cubic-inch avait un bloc et des têtes en fer, un collecteur d’admission en aluminium, des poussoirs solides et un gros carburateur Holley. Il coûtait 292,70 $ et a été installé dans 2157 Corvettes. Avec 425 ch, c’était la Corvette la plus puissante jusqu’à cette époque.
Première Corvette à triple carburation : La toute première Corvette de série avec triple carburation a été la toute première Corvette en 1953. Le Blue Flame Six de la voiture de sport de 150 ch et 235 cu-in, qui est resté jusqu’en 1955 (il a fait 155 ch i its dernière année), buvait à travers trois carburateurs à un baril. Les carburateurs triples avec trois unités à deux barils sont ensuite revenus en 1967 avec les big-blocks Tripower 427 en option, le L68 évalué à 400 ch et le L71 évalué à 435 ch.
Première Corvette à double quads : En 1956, l’ingénieur d’origine belge Zora Arkus-Duntov mettait ses empreintes sur la Corvette et augmentait ses performances. Bien que la Corvette ait utilisé la carburation multiple depuis 1953, en 1956, elle a reçu son premier V-8 double quadruple, d’une puissance de 225 chevaux. Il s’agissait d’un supplément de 172,20 $ par rapport au moteur de base avec un seul carburateur à quatre barils, et la plupart des Corvettes construites cette année-là – 3080 sur 3467 – étaient équipées de cette option.
Première Corvette avec capote en T : Tous les coupés Corvette construits de 1968 à 1982 avaient des T-tops. Les panneaux amovibles étaient en fibre de verre et de couleur carrosserie jusqu’en 1978, date à laquelle des panneaux en verre teinté ont été proposés en option.
Première Corvette Stingray : Sting Ray (deux mots) a été utilisé pour la première fois sur la Corvette de 1963 et est resté tout au long de la génération C2. La C3 a débuté en 1968 sans le nom Sting Ray, mais il est réapparu sur les ailes du modèle 1969 en un seul mot, Stingray. Il y restera jusqu’en 1976.
Première Corvette avec un bloc moteur en aluminium : Aujourd’hui, chaque nouvelle Corvette est propulsée par un moteur entièrement en aluminium, mais la première Corvette de série à utiliser cette technologie permettant de gagner du poids était le modèle ZL1 de 1969. Chevy en a construit deux, l’une jaune, l’autre blanche, avec le gros bloc ZL1 427 entièrement en aluminium. Le moteur développait 430 ch, mais avec des culasses à gros orifices et un taux de compression de 12,5:1, tout le monde savait que c’était des conneries. Chevy a également mis ce moteur dans 69 Camaro cette année-là.
Première Corvette avec une écope de capot fonctionnelle : Les systèmes d’air dynamique fonctionnels, aspirant l’air de l’extérieur du compartiment moteur pour alimenter le moteur en air plus frais et plus dense, sont devenus populaires sur les muscle cars dans les années 1960, et la plupart des systèmes utilisaient un scoop de capot. La première Corvette équipée d’une écope de capot fonctionnelle était le modèle 1967 avec l’option moteur L88 427. Seulement 20 exemplaires ont été produits. Le stinger scoop sur les autres Corvettes big-block avait le même aspect mais n’était pas fonctionnel.
Première Corvette sans coffre : C’est drôle d’y penser maintenant, mais de 1963 à 1982, la Corvette n’avait pas de coffre. Le petit espace de chargement derrière les sièges, un espace très minuscule dans les cabriolets, devait être accessible depuis l’intérieur de l’habitacle. Aujourd’hui, un tel inconvénient ne serait pas toléré, mais il l’a été pendant de nombreuses années. Sur le modèle Collector’s Edition de 1982, Chevrolet a finalement articulé la lunette arrière en verre pour un meilleur accès. Le design est resté à travers les générations C4, C5 et C6.
Première Corvette avec une boîte-pont : Pour mieux équilibrer et améliorer la tenue de route de la Corvette de cinquième génération, qui a fait ses débuts en 1997, les ingénieurs de Chevy sont passés d’un emplacement traditionnel de la transmission, qui est boulonnée au moteur, à une conception de transaxe qui déplace la boîte de vitesses à l’arrière de la voiture. Ce design est resté à travers les générations C6 et C7.
Première Corvette avec des roues et des pneus de 17 pouces : Lorsque la génération C4 a débuté en 1984, elle est devenue la première Corvette avec des roues et des pneus de 16 pouces. Ses Goodyear Eagle Gatorback (255/50ZR16) étaient à l’époque le pneu le plus large jamais monté sur une Corvette, mais Chevy n’a pas tardé à augmenter le diamètre des roues de la Corvette à 17 pouces. En 1988, les Corvettes dotées des suspensions Z51 et Z52 et tous les modèles du 35e anniversaire portaient des roues en aluminium de 17 x 9,5 pouces, nettement plus grandes que les roues de 16 x 8,5 des autres modèles. La taille des pneus passait à 275/40ZR17.
Première Corvette avec DACT : Il n’y a eu qu’une seule Corvette de production avec un moteur à double arbre à cames en tête. Il s’agissait de la ZR-1 produite de 1990 à 1995. Le V-8 de 5,7 litres, développé par Lotus et construit par Mercury Marine, a débuté avec 375 ch, mais a rapidement augmenté à 405 ch.
Première Corvette avec plus de 700 ch : La Corvette ZR1 (sans trait d’union) 2019 d’aujourd’hui est la première Corvette de série de plus de 700 ch. Son V-8 6,2 litres suralimenté développe 755 ch à 6 300 tr/min et 715 lb-pi de couple à 4 400 tr/min, ce qui en fait la Corvette la plus puissante de tous les temps. C’est aussi la plus chère, avec un prix de base de 119 995 $.
Première Corvette de plus de 20 000 $ : Avec un prix de base de 22 537,59 $, la Corvette Collector Edition 1982 est devenue la première Corvette avec un PDSF supérieur à 20 000 $. Incroyablement, lorsque la Corvette C4 a fait ses débuts deux ans plus tard, elle coûtait moins cher que la CE avec un prix de base de 21 800 $.
Première Corvette Rally Wheels : Les Rally Wheels de Chevy sont devenus un élément fixe sur les Corvettes C3 pendant de nombreuses années, et ils sont encore populaires aujourd’hui. Mais les Rally Wheels ont en fait fait leurs débuts sur la C2. En 1967, elles ont fait leur première apparition sur la Corvette en tant que roue standard. La roue boulonnée en aluminium était en option.
Première Corvette avec une transmission à quatre vitesses : Fait intéressant, la première transmission manuelle à quatre vitesses de Corvette, la T-10 fabriquée par Borg Warner, était une option de 188,30 $ en 1957 – exactement le même prix qu’une automatique Powerglide à deux vitesses en option. Mais elle en valait la peine. Comme Chevy l’a ajoutée à la liste des options tard dans l’année, seules 664 Corvettes ont reçu la boîte à quatre vitesses. La transmission standard était une manuelle à trois vitesses.
Premières roues en aluminium de Corvette : Bien que les roues en aluminium coulé en toc soient apparues dans les promotions pour la toute nouvelle Corvette 1963, un problème de fabrication a empêché la production des roues jusqu’en 1964, où elles sont devenues une option. Les enjoliveurs sur les roues en acier sont restés un équipement standard jusqu’à l’introduction du Rally Wheel en 1967.
Première Corvette avec des phares cachés : Conçue par Larry Shinoda et Peter Brock, sous l’œil du chef du style GM Bill Mitchell, la Corvette de 1963 est devenue la première à être équipée de phares cachés. Cette caractéristique est devenue un élément fixe sur les Corvettes jusqu’à ce que la génération C6 fasse ses débuts en 2005.
Première Corvette suralimentée : Les superchargeurs sont utilisés sur la Corvette depuis la ZR1 de 2009. Cette année-là, le V-8 LS9 de 6,2 litres développait 638 ch et était la voiture américaine la plus puissante jusqu’alors. C’était également la première Corvette de plus de 600 ch. Aujourd’hui, les modèles Corvette Z06 et ZR1 ont des moteurs suralimentés.
Première Corvette Indy 500 pace car : Une Corvette a rythmé l’Indianapolis 500 un nombre incroyable de 14 fois, plus que toute autre voiture. Mais la relation n’était pas complètement formée jusqu’en 1978, la 25e année de production de la Corvette. Chevy a vendu 6502 éditions Pace Car cette année-là, et les classiques bicolores noir et argent continuent de prendre de la valeur.
Première Corvette à courir au Mans : En 1960, le coureur Sportsman Briggs Cunningham, un homme qui allait finir par construire et faire courir des voitures de sa propre conception, a emmené trois Corvettes aux 24 heures du Mans. Vêtue des couleurs traditionnelles de la course américaine, le blanc avec des rayures bleues, une seule des Corvettes, presque à l’état d’origine, a terminé, remportant la classe GT à gros cylindres et se classant huitième au classement général.
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