4 façons de se protéger contre le cancer de la peau (autres que la crème solaire)
C’est presque le mois de mai et ici, dans le Nord-Est, les allées du devant des pharmacies sont remplies d’une myriade de marques et de types de crème solaire. Bien que l’écran solaire soit essentiel pour réduire votre risque de cancer de la peau, il existe d’autres options simples, en vente libre, que vous pouvez intégrer à votre routine de protection de la peau en été.
La nicotinamide peut aider à prévenir certains cancers de la peau
La nicotinamide est une forme de vitamine B3 qui a été montrée pour réduire le nombre de cancers de la peau. Dans un essai contrôlé randomisé réalisé en Australie (publié dans le New England Journal of Medicine), les risques de carcinome basocellulaire et de carcinome spinocellulaire ont été significativement réduits – de 23 %. La nicotinamide a des effets protecteurs contre les dommages causés par les ultraviolets lors de l’exposition au soleil. La vitamine est sûre et peut être achetée en vente libre. Nous avons recommandé de commencer à prendre la vitamine (500 mg deux fois par jour) à tous nos patients ayant des antécédents de carcinome basocellulaire ou de carcinome spinocellulaire, ou présentant des lésions cutanées importantes dues à l’exposition au soleil. Une mise en garde s’impose : la vitamine doit être prise de manière continue, car les bénéfices sont perdus une fois arrêtés.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
Les AINS, tels que l’ibuprofène et l’aspirine, peuvent avoir un effet modeste sur la prévention du cancer de la peau. Une revue systématique a montré que le risque de carcinome épidermoïde était réduit de 15% avec les AINS sans aspirine, et de 18% avec tout AINS. Certaines études sur le mélanome ont également donné des résultats positifs ; l’une d’entre elles a révélé une réduction de 43 % du mélanome avec l’aspirine continue pendant cinq ans, tandis que d’autres études n’ont pas montré de réduction du risque. Les AINS sont connus pour inhiber une enzyme responsable de l’inflammation et de la douleur, appelée COX-2, qui est surexprimée dans les carcinomes spinocellulaires. Une des limites de bon nombre d’études sur les AINS et le cancer de la peau est que la quantité d’AINS prise varie. Surtout à des doses plus élevées, les AINS sont associés à d’autres effets secondaires, tels que les ulcères, et je ne recommande donc pas systématiquement à mes patients de prendre ces médicaments pour réduire le risque de cancer de la peau.
Polypodium leukotomos
Polypodium leukotomos est une fougère tropicale que l’on trouve en Amérique centrale et en Amérique du Sud, qui a des effets antioxydants, immunomodulateurs et anti-inflammatoires, et qui est commercialisée comme un « écran solaire » oral. Une petite étude récente portant sur 22 patients a montré que l’extrait de fougère modifiait les effets de la lumière UVB (la forme la plus cancérigène de la lumière ultraviolette) chez 17 des 22 patients à des degrés divers. Cependant, il est important de reconnaître que cette étude présente des limites. Premièrement, elle n’a pas pu évaluer la lumière UVA, qui provoque également le cancer de la peau. Deuxièmement, il est difficile de déterminer la dose la plus appropriée à partir de l’étude. Les participants ont reçu deux doses de 240 mg de polypodium leukotomos deux heures et une heure avant l’exposition aux ultraviolets, mais on ne sait pas exactement comment conseiller au mieux les patients. Vous vous demandez donc peut-être si je le recommande à mes patients. La réponse est : pas encore. Mais j’ai l’intention d’essayer l’extrait sur moi-même et sur mon mari (qui a des antécédents de cancer de la peau) cet été. Gardez simplement à l’esprit que cela ne remplace pas la crème solaire et les vêtements de protection solaire.
Surveillez votre consommation d’alcool
Bien que l’alcool ne soit pas un produit classique « en vente libre », il a été sous les feux de la rampe au cours de l’année dernière, car on estime que l’alcool est responsable de 3,5 % de tous les décès par cancer. Deux méta-analyses ont suggéré une association entre le cancer de la peau et la consommation d’alcool. Une étude a révélé que le risque de carcinome basocellulaire augmentait de 7 % et celui de carcinome spinocellulaire de 11 % pour chaque bière standard ou petit verre de vin consommé chaque jour. Une autre étude a montré une augmentation de 20 % du mélanome chez les buveurs, et le risque augmentait avec le nombre de verres. Toutefois, ces études n’ont pas pris en compte d’autres facteurs susceptibles d’affecter les résultats, dont certains ne peuvent être mesurés. Par exemple, la lumière ultraviolette est le principal facteur d’augmentation du carcinome basocellulaire et du carcinome spinocellulaire, et la consommation d’alcool a été associée à des comportements qui augmentent le risque de prendre un coup de soleil. Quelle est donc la recommandation ? L’American Cancer Society recommande de limiter la consommation d’alcool à un verre par jour pour les femmes et à deux verres par jour pour les hommes.
Et vous avez toujours besoin d’un écran solaire !
Puisque nous n’avons pas encore trouvé de pilule magique qui empêche complètement les coups de soleil et élimine le risque de cancer de la peau, c’est mon plaidoyer pour le bon vieil écran solaire. Il a été démontré que les écrans solaires réduisent à la fois le mélanome et le carcinome épidermoïde. Des études prospectives randomisées menées en Australie ont montré que les personnes qui utilisaient quotidiennement un écran solaire présentaient une réduction de 50 % du risque de mélanome et de 40 % du risque de carcinome spinocellulaire, par rapport aux personnes qui utilisaient un écran solaire par intermittence. Lorsque le soleil et le temps chaud vous appellent, n’oubliez pas d’appliquer un écran solaire à large spectre avec un FPS d’au moins 30 avant de vous exposer au soleil, de renouveler l’application toutes les deux heures et de l’appliquer généreusement : 1 cuillère à café sur chaque bras, la tête et le cou, le torse avant et le dos ; et 2 cuillères à café sur chaque jambe.
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