Accidents de voiture et enquêtes des compagnies d’assurance : Ce que vous devez savoir
Pour vous protéger pendant l’enquête de la compagnie d’assurance après un accident de voiture, vous devez prendre certaines mesures proactives tout en évitant les erreurs coûteuses. En tant que demandeur, c’est à vous de protéger vos droits juridiques, et vous devez vous assurer que la compagnie d’assurance n’utilise pas le résultat de son enquête pour vous contraindre à un règlement injuste.
Lorsque vous êtes impliqué dans un accident de voiture, le processus de récupération d’une juste compensation pour vos pertes commence par une enquête. L’assurance automobile fournit une indemnisation basée sur la faute (autre que la couverture limitée disponible par Med Pay), et l’une des premières grandes étapes pour prouver la faute est de recueillir des preuves sur la scène de l’accident.
Provoquer la faute et protéger vos droits juridiques après un accident de voiture dans le Connecticut
Mais, mener une enquête après un accident de voiture implique plus – et souvent beaucoup plus – que l’envoi d’un enquêteur sur la scène. Du téléphone de l’autre conducteur aux dossiers d’entretien du véhicule en passant par vos propres dossiers médicaux, il existe également de nombreuses autres sources potentielles de preuves. Il est également important d’envisager la possibilité que la négligence du conducteur ne soit pas le seul facteur en cause dans la collision. La route était-elle défectueuse ? Qu’en est-il de votre véhicule (ou de celui de l’autre conducteur) ? Lorsqu’on mène une enquête, il est essentiel de découvrir tous les motifs potentiels de poursuite du recouvrement financier.
Avec cela à l’esprit, en tant que victime d’un accident, il y a beaucoup de choses que vous devez savoir sur les enquêtes des compagnies d’assurance. Bien que les compagnies d’assurance automobile enquêtent sur toutes les demandes d’indemnisation pour accident, leurs enquêtes sont entièrement intéressées. Elles ne sont pas destinées à découvrir toutes les causes potentielles de l’accident, et elles ne sont certainement pas destinées à vous aider à prouver votre demande d’indemnisation.
5 faits essentiels sur les enquêtes des compagnies d’assurance automobile
Fait #1 : La compagnie d’assurance a ses propres intérêts en tête.
Lorsque vous déposez une demande d’indemnisation après un accident de voiture, la compagnie d’assurance est tenue de mener une enquête. La compagnie d’assurance a l’obligation légale de traiter votre demande en toute bonne foi. Pour ce faire, elle doit rassembler suffisamment de preuves pour évaluer si vous avez droit à une couverture.
Mais, les enquêtes de la compagnie d’assurance peuvent largement être comparées à la procédure de destitution menée par les démocrates et visant le président Trump. Quel que soit le côté de l’allée où vous vous trouvez, il n’est pas difficile de voir que chaque partie omet sélectivement les faits qui sont défavorables à son objectif final. Les compagnies d’assurance mènent les enquêtes sur les accidents de voiture en grande partie de la même manière. Elles examinent les preuves de leur propre point de vue, et elles structurent leurs conclusions pour soutenir un résultat aussi souhaitable que possible.
Pour les compagnies d’assurance, un résultat souhaitable signifie économiser le plus d’argent (et donc payer le moins d’argent) possible. Bien entendu, en tant que victime d’un accident, vos intérêts sont diamétralement opposés. Par conséquent, non seulement vous ne devez pas vous fier uniquement à l’enquête de la compagnie d’assurance, mais vous devez également veiller à éviter de fournir des preuves que la compagnie d’assurance pourra utiliser contre vous.
Fact #2 : Vous avez le droit de mener votre propre enquête.
Bien que les compagnies d’assurance soient obligées d’enquêter de bonne foi sur les demandes d’indemnisation pour accident de voiture, en tant que victime d’accident, vous avez également le droit de mener votre propre enquête – et il est fortement dans votre intérêt de le faire. Non seulement cela empêchera la compagnie d’assurance de prendre une décision basée sur son propre examen sélectif des faits, mais cela vous permettra également de déterminer si vous avez des réclamations supplémentaires (par exemple, contre une agence routière de l’État ou un fabricant de véhicules).
La conduite d’une enquête indépendante après un accident de voiture nécessite une compréhension approfondie des problèmes potentiels impliqués. Par conséquent, ces enquêtes doivent généralement être traitées par des cabinets d’avocats qui représentent régulièrement les victimes d’accidents de voiture. Les cabinets d’avocats font généralement appel aux services d’experts médico-légaux, de spécialistes de la reconstitution des accidents et d’autres experts qui peuvent tous contribuer à identifier de manière concluante la cause de la collision. De manière critique, l’enquête peut également avoir besoin d’examiner des sources de preuves au-delà de la scène de l’accident également, telles que :
- Les enregistrements téléphoniques de l’autre conducteur, qui peuvent indiquer qu’il parlait au téléphone ou envoyait des textos au moment de l’accident.
- Le rapport de police, qui peut contenir des informations telles que ce que l’autre conducteur a dit à l’agent chargé de l’intervention ou si l’agent chargé de l’intervention a observé que l’autre conducteur était sous l’influence de l’alcool ou de drogues.
- Une inspection de chacun des véhicules impliqués dans l’accident afin de déterminer l’emplacement et l’étendue des dommages impliqués et si des défauts du véhicule ont joué un rôle dans la cause de la collision ou ont contribué à vos blessures.
- Une inspection de la route et de son historique d’entretien pour déterminer si elle a été correctement construite ou si des défauts dans la surface ou la conception de la route ont pu causer ou contribuer à la collision.
- Les dossiers d’emploi de l’autre conducteur, s’il conduisait dans le cadre de son emploi, pour déterminer si vous pouvez avoir une réclamation de responsabilité directe ou indirecte contre son employeur.
Fact #3 : Vous pouvez (et devez) exposer les failles de l’enquête de la compagnie d’assurance.
Donc, la compagnie d’assurance mène une enquête et arrive à une conclusion, et vous menez votre propre enquête et arrivez à une autre. Et maintenant ?
Dans un cas typique, c’est à ce moment que les négociations commencent. Une fois que la compagnie d’assurance a fait sa détermination initiale, elle va soit (i) refuser la couverture, soit (ii) offrir un paiement d’un montant qui sera probablement bien inférieur au montant total que vous avez le droit de récupérer. Ce faisant, elle fera valoir que :
- Les preuves suggèrent que l’autre conducteur n’était pas en faute;
- Les preuves suggèrent que vous étiez entièrement ou partiellement en faute ; ou,
- Les preuves ne sont pas concluantes ou indiquent la responsabilité d’un tiers.
À ce stade, c’est à vous (ou à votre avocat) de contrer avec les preuves recueillies au cours de votre enquête indépendante. Les stratégies potentielles pour obtenir une couverture complète lorsque les compagnies d’assurance n’offrent aucune compensation ou une compensation minimale comprennent :
- Démontrer que l’enquête de la compagnie d’assurance n’a pas permis de découvrir des preuves clés ;
- Démontrer que la compagnie d’assurance néglige ou ignore des preuves clés ; et,
- Démontrer que la compagnie d’assurance a mal interprété les preuves.
En définitive, en tant que demandeur, c’est à vous de prouver votre demande de couverture. Bien que les pratiques d’assurance de mauvaise foi soient, malheureusement, courantes (nous y reviendrons plus loin), dans de nombreux cas, il y aura des questions légitimes concernant la personne responsable d’une collision. Afin de protéger votre droit à une indemnisation juste, vous devez être en mesure d’exposer toutes les failles de l’enquête de la compagnie d’assurance et d’utiliser les faits vérifiables pour négocier un règlement favorable (ou positionner votre dossier pour un procès, si nécessaire).
Fact #4 : Prouver la faute n’est qu’un aspect de la preuve de votre demande d’indemnisation juste.
En tant que personne ayant subi des blessures traumatiques dans un accident de voiture, prouver la faute n’est qu’un aspect de la preuve de votre demande d’indemnisation juste. Vous devez également prouver vos « dommages » ou les pertes financières et non financières résultant de vos blessures.
Durant son enquête, la compagnie d’assurance demandera l’accès à vos dossiers médicaux. Vous n’êtes pas obligé d’accorder cet accès, et dans la plupart des cas, vous ne devriez pas le faire. Au lieu de cela, vous devriez travailler avec votre avocat pour présenter votre demande de dommages et intérêts une fois que vous aurez une image complète des effets immédiats et à long terme de l’accident.
En plus de demander l’accès à vos dossiers médicaux, la compagnie d’assurance peut également entreprendre des mesures d’enquête supplémentaires pour essayer de vérifier (ou, plus précisément, de réfuter) votre demande de dommages et intérêts. Il peut s’agir d’examiner vos publications sur les médias sociaux pour voir si vous vous livrez à des activités professionnelles ou récréatives incompatibles avec la recherche d’un traitement et le rétablissement de blessures traumatiques graves, voire d’envoyer des enquêteurs vous observer à votre domicile ou à votre travail. Donc, non seulement vous devez présenter un tableau complet de vos dommages, mais vous devez aussi être extrêmement prudent pour éviter de compromettre votre demande pendant l’enquête en cours de la compagnie d’assurance.
Fact #5 : Les compagnies d’assurance ne respectent pas toujours leur obligation d’enquêter et de négocier les réclamations de bonne foi.
Lorsque vous traitez avec les compagnies d’assurance après un accident de voiture, il est important de pouvoir faire la distinction entre les questions valables sur la causalité et les dommages, et les tentatives de mauvaise foi de réduire ou de refuser la couverture. Bien que ni l’un ni l’autre ne justifie en fin de compte de payer moins que ce qui vous est dû, chacun nécessite une approche unique lors de la négociation d’un règlement équitable ou de la lutte pour protéger vos droits juridiques au tribunal.
Du fait de ne pas envoyer en temps voulu un expert pour enquêter sur l’accident à l’ignorance intentionnelle de preuves pertinentes, les pratiques de mauvaise foi des assurances peuvent prendre de nombreuses formes différentes. Alors que vous attendez que l’enquête de l’assurance suive son cours, que vous tentez de négocier et que vous envisagez vos options pour résoudre votre réclamation, il sera important de garder à l’esprit le risque (et les ramifications potentielles) de la mauvaise foi de la compagnie d’assurance.
5 conseils pour protéger votre réclamation pendant l’enquête de la compagnie d’assurance
Après un accident de voiture, le processus d’enquête est beaucoup plus impliqué que la plupart des gens ne le réalisent. Et en tant que victime d’un accident, vous devez prendre des mesures proactives pour protéger vos droits juridiques. Bien que chaque demande d’indemnisation soit unique (et qu’aucune ressource en ligne ne remplace un conseil juridique), voici cinq recommandations générales pour protéger votre demande de dommages et intérêts pendant l’enquête de la compagnie d’assurance :
- Déposez rapidement une demande d’indemnisation auprès de votre compagnie d’assurance. Cela aidera à empêcher la compagnie d’assurance de prétendre qu’elle n’a pas eu l’occasion de mener une enquête en temps opportun.
- Cherchez des soins médicaux dès que possible. Attendre de se faire soigner après un accident de voiture peut être une erreur majeure. Non seulement cela peut être dangereux pour votre santé, mais cela peut également rendre plus difficile le recouvrement d’une juste indemnisation.
- Ne faites pas de déclaration enregistrée. Une fois que vous aurez pris contact avec votre compagnie d’assurance, l’expert en sinistres vous demandera de fournir une déclaration concernant l’accident. Ne la donnez pas – si vous le faites, elle ne sera utilisée que contre vous.
- Soyez prêt à dire » non » – En plus de refuser de fournir une déclaration enregistrée, vous devrez être prêt à dire » non » à votre compagnie d’assurance dans d’autres circonstances également. Plus important encore, vous devrez être prêt à rejeter les offres de règlement injustes alors que vous (et votre avocat) continuez à vous battre pour obtenir une juste compensation.
- Sollicitez une représentation juridique immédiatement. Afin de rassembler les preuves dont vous avez besoin pour prouver votre demande, vous aurez besoin d’une représentation juridique expérimentée. Vous devez contacter un cabinet d’avocats immédiatement afin que celui-ci puisse mener une enquête rapidement.
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