Accidents de voiture et rapports de police
Même si vous n’avez jamais eu d’accident de voiture, vous avez probablement entendu parler des rapports de police. Mais, savez-vous ce que sont ces rapports ? Comment en obtenir une copie ? Pourquoi la compagnie d’assurance s’y intéresse-t-elle ? Et si les rapports de police sont admissibles devant les tribunaux ? Lisez la suite pour obtenir les réponses à ces questions et plus encore.
Qu’est-ce qu’un rapport de police ?
Un rapport de police est généré par l’agent enquêteur qui répond à une demande d’assistance sur les lieux d’un accident de voiture. Le rapport de police est un résumé des informations concernant la collision automobile — contenant à la fois les faits liés à l’accident et les opinions de l’agent enquêteur.
Avoir le rapport de police
Il y a deux façons d’obtenir un rapport de police. Une façon vous coûtera de l’argent, l’autre probablement pas. Pour obtenir une copie payante du rapport de police, vous devez en demander une au bureau local des forces de l’ordre qui a rédigé le rapport. Avant de quitter le lieu de l’incident, l’agent chargé de l’enquête vous remettra généralement un reçu portant le numéro d’identification du rapport de police. Appelez la division de la circulation du service local d’application de la loi qui est intervenu sur le lieu de l’accident de voiture, payez les frais administratifs (qui sont généralement d’environ 15 $), et vous ne devriez pas avoir de problème pour obtenir une copie.
Si vous n’avez pas ou ne connaissez pas le numéro d’identification du rapport de police, vous pouvez fournir la date, l’heure et le lieu de l’accident de voiture ainsi que votre nom pour aider à localiser le rapport.
Pour obtenir une copie gratuite du rapport de police, vous pouvez demander au représentant des sinistres de votre propre compagnie d’assurance s’il a demandé le rapport, et demander au représentant une copie. La compagnie d’assurance n’a pas toujours le rapport de police, mais si elle l’a, cela vous permettra d’économiser de l’argent. Quelle que soit la façon dont vous obtenez le rapport de police, il peut s’écouler quelques semaines avant que l’agent enquêteur ne complète le rapport et qu’il soit disponible.
Contenu d’un rapport de police
Sur les lieux de l’incident, si vous êtes attentif, vous pouvez remarquer que l’agent enquêteur effectue un certain nombre de tâches : il inspecte les véhicules, parle aux gens, mesure les distances, écrit des notes et prend des photos. L’agent effectue tout ou partie de ces tâches afin de recueillir les informations nécessaires à la rédaction ultérieure du rapport de police. En bref, le rapport de police est un résumé de l’enquête menée par l’agent de police sur l’accident. Le rapport de police contient souvent une partie ou la totalité des informations suivantes :
- Date, heure et lieu approximatifs de la collision
- Informations d’identification des parties impliquées dans l’accident de voiture, y compris les noms, adresses, numéros de téléphone et informations d’assurance
- Informations d’identification des témoins
- Localisation des dommages aux véhicules impliqués dans l’accident
- Météo, de la route et de l’éclairage sur les lieux
- diagramme de l’accident
- déclarations des parties et des témoins
- citations et/ou violations de la loi, et
- opinions sur la cause de la collision et/ou une détermination de la faute.
Faits contre opinions
Les informations contenues dans le rapport de police peuvent être un fait ou une opinion. Par exemple, la date, l’heure et le lieu de la collision sont des faits. La détermination de la faute (c’est-à-dire qui a causé la collision) est l’opinion de l’agent de police.
Chacun a droit à sa propre opinion. La compagnie d’assurance, par le biais de sa propre enquête, arrivera à sa propre conclusion (opinion) quant à savoir qui est en faute.
Parfois, les opinions de la compagnie d’assurance et de l’agent de police sont différentes. C’est pourquoi il arrive que le rapport de police soit en votre faveur en termes de détermination de la faute, mais que la compagnie d’assurance de l’autre conducteur refuse toujours votre demande d’indemnisation.
Compagnies d’assurance
Après un accident de voiture, lorsqu’une demande d’indemnisation est déclarée, la compagnie d’assurance mène sa propre enquête. L’une des premières choses qu’une compagnie d’assurance demandera est le rapport de police. En effet, comme nous l’avons vu dans la section « Contenu d’un rapport de police » ci-dessus, le rapport contient une grande quantité d’informations relatives à l’accident de voiture, et constitue donc une ressource précieuse pour une enquête plus approfondie. Apprenez-en davantage sur les accidents de voiture et l’assurance automobile.
Admissibilité au tribunal
Alors que les rapports de police sont couramment utilisés dans les négociations de règlement, l’admission d’un rapport de police comme preuve dans un procès pour accident de voiture n’est pas tout à fait aussi tranchée.
Dans les cours des petites créances, les plaideurs sont généralement autorisés à utiliser les rapports de police comme preuve dans leur affaire d’accident de voiture. On ne s’attendra pas à ce que vous connaissiez toutes les règles de preuve, de sorte que les juges autorisent généralement les plaignants et les défendeurs à utiliser le rapport de police pour expliquer ce qui s’est passé.
Si votre affaire d’accident de voiture est jugée par la cour de juridiction générale de votre État (parfois appelée « cour supérieure » ou « cour de circuit »), vous devez savoir que les parties dans ces affaires sont tenues de respecter les règles de preuve et doivent se battre pour savoir si le rapport de police relève de la règle contre les preuves « par ouï-dire », qui écarte de nombreuses déclarations extrajudiciaires – par définition, toute affirmation faite dans un rapport de police est une déclaration extrajudiciaire. Dans certaines juridictions, le rapport de police peut relever de l’exception d’admissibilité des « documents publics » ou des « documents commerciaux ». Dans d’autres juridictions, différentes exceptions à la règle du ouï-dire peuvent s’appliquer et vous permettre d’admettre tout ou partie du rapport de police comme preuve.
En savoir plus sur la preuve de la responsabilité d’un accident de voiture.