Allergies chez les bébés

Allergies chez les bébés

Les bébés peuvent-ils avoir des allergies ?

Oui. Tout comme les enfants plus âgés et les adultes, les bébés peuvent avoir des allergies.

Cependant, il est peu probable que les bébés aient le rhume des foins. Les allergies saisonnières à des éléments comme le pollen et l’herbe ne se manifestent généralement pas avant l’âge de 3 ou 4 ans.

Les allergènes possibles pour les bébés comprennent :

• Les aliments
• Les médicaments
• Les insectes
• Les squames d’animaux
• Les acariens
• Les moisissures

Les allergies cutanées sont le type d’allergie le plus courant chez les jeunes enfants, selon les données d’enquête publiées par les U.Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en 2018. Chez les enfants âgés de 4 ans et moins, plus d’un sur 10 souffre d’une allergie cutanée (14 pour cent). En comparaison, 6 % des enfants de cette tranche d’âge ont une allergie alimentaire, 5 % une allergie respiratoire et 3 % un rhume des foins.

Qu’est-ce qu’une allergie ?

Une allergie est une réaction immunitaire à une substance de l’environnement appelée allergène. Les bébés allergiques pourraient être exposés à un allergène par :

• Toucher
• Respirer
• Manger, ou
• Recevoir une injection (de médicament, par exemple)

Lorsqu’un bébé allergique entre en contact avec un allergène, son corps le considère par erreur comme un dangereux envahisseur et libère des histamines et d’autres substances chimiques pour le combattre. Ces produits chimiques irritent le corps et peuvent provoquer une variété de symptômes.

Signes et symptômes des allergies chez les bébés

Les symptômes d’allergies peuvent varier en fonction du type d’allergène et de la réponse de votre bébé à ceux-ci. Les symptômes peuvent être légers ou graves, intermittents (saisonniers, par exemple) ou permanents en raison d’une exposition constante à l’allergène. Voici quelques signes courants d’allergies :

Symptômes respiratoires

• Nez qui coule
• Éternuements
• Toux
• Grippe

Symptômes cutanés

• Peau qui démange
• Rouge, rouge et qui démange (urticaire)
• Eczéma (plaques rouges, rouge et qui démange)

Des problèmes intestinaux (fréquents avec les allergies alimentaires)

• Des nausées
• Des vomissements.
• Vomissements
• Crampes
• Diarrhée
• Ballonnements

Autres signes

• Rouge, yeux larmoyants ou qui démangent
• Affection excessive
• Plus fatigué que d’habitude

Anaphylaxie

Dans certains cas, un allergène peut provoquer une réaction grave, appelée anaphylaxie. Il s’agit d’une urgence médicale, et vous devez appeler le 911 ou emmener votre bébé aux urgences immédiatement s’il présente des signes de cette réaction. (Si possible, donnez à votre bébé une injection d’épinéphrine à l’aide d’un auto-injecteur de taille appropriée avant d’appeler le 911).

Les signes d’anaphylaxie comprennent :

• Difficulté à respirer
• Gonflement des lèvres et de la langue
• Changements soudains de la peau comme une éruption cutanée, rougeurs ou urticaire
• Des difficultés à avaler
• Une perte de conscience
• Une bave soudaine

Voir notre article sur le choc anaphylactique chez le bébé pour en savoir plus sur les symptômes et la conduite à tenir.

Qu’est-ce qui déclenche les allergies chez les bébés ?

Les déclencheurs d’allergie courants chez les bébés et les jeunes enfants comprennent :

• Acariens de la poussière. Organismes microscopiques qui se développent sur les squames de la peau humaine. Près de 85 % des personnes allergiques sont allergiques aux acariens.
• Les squames animales. Ces taches blanches et floconneuses composées de cellules de la peau excrétées par les chats, les chiens et autres animaux à fourrure.
• Moisissures. Champignons que l’on trouve dans les endroits humides et mouillés comme les salles de bains et les sous-sols ou à l’extérieur dans les climats humides. Les spores de moisissure peuvent également se développer sur les arbres de Noël et déclencher des symptômes d’allergie.
• Pollen. Comme celui des arbres, des herbes et des mauvaises herbes. Les allergies au pollen ne sont pas courantes chez les bébés.
• Aliments. Le lait de vache, les œufs, le poisson, les arachides, les crustacés, le soja et le blé sont des allergènes courants chez les jeunes enfants. En savoir plus sur les allergies alimentaires chez les bébés.
• Insectes. Les piqûres d’abeilles et de guêpes, par exemple, peuvent provoquer une réaction allergique grave chez certains enfants.
• Médicaments. Les antibiotiques sont des allergènes courants, ainsi que certains médicaments en vente libre.
• Produits chimiques. Certains détergents à lessive, colorants, nettoyants ménagers et pesticides provoquent des réactions allergiques chez certains enfants

Certains enfants sont allergiques aux oreillers en duvet et en plumes ou aux couvertures en laine. Et bien que la plupart des experts ne pensent pas que les enfants puissent être allergiques à la fumée de tabac, elle peut certainement aggraver les symptômes de l’asthme et des allergies.

10 signes que votre enfant a des allergies et non un rhume

Parce que les symptômes des allergies nasales ressemblent beaucoup à ceux du rhume – nez qui coule, yeux larmoyants, toux, congestion nasale, éternuements – il peut être difficile de faire la différence. Il existe cependant des signes révélateurs d’allergies.

Pour savoir si votre enfant souffre d’une allergie, posez-vous les questions suivantes :

1. Avez-vous l’impression que votre enfant a toujours un rhume ? Les rhumes se résorbent généralement en une semaine à 10 jours ; ce n’est pas le cas des allergies.
2. Le nez de votre enfant est-il continuellement bouché ou coule-t-il ?
3. Votre enfant s’agite-t-il constamment, s’essuie-t-il ou remonte-t-il son nez dans ce que les médecins appellent le « salut allergique » ?
4. Le mucus qui s’écoule de son nez est-il clair et fin (par opposition à jaune ou verdâtre et épais) ?
5. Est-ce qu’il semble éternuer beaucoup ?
6. Ses yeux sont-ils irrités, rouges et larmoyants ?
7. La peau sous ses yeux a-t-elle l’air sombre ou violette ou bleue – ce que les médecins appellent des « brillances allergiques » ?
8. Respire-t-elle par la bouche ?
9. Est-elle atteinte d’une toux sèche persistante ?
10. Sa peau est-elle irritée ou éclatée en une éruption rouge qui démange ?

Si vous avez répondu oui à une ou plusieurs de ces questions, il y a de fortes chances que votre enfant soit allergique à quelque chose dans son environnement. Les enfants souffrant d’allergies nasales sont également plus sujets aux otites, à l’asthme et aux infections des sinus.

Les allergies sont-elles héréditaires ?

Un enfant hérite de la tendance à être allergique mais ne développe pas nécessairement les mêmes allergies particulières que les autres membres de la famille. Le risque que votre enfant soit allergique est particulièrement élevé si vous et votre partenaire avez tous deux des allergies.

Si mon bébé est allergique, quand le saurai-je ?

Cela dépend de la fréquence à laquelle votre enfant a été exposé à l’allergène. Il faut généralement du temps pour qu’une allergie se développe. Chaque personne allergique a un seuil qui doit être atteint avant qu’un allergène ne provoque une réaction, et cela peut prendre des mois voire des années. C’est pourquoi les allergies au pollen associées au rhume des foins n’apparaissent généralement pas avant l’âge de 2 ans.

Donc, si votre enfant a hérité de la tendance à être allergique aux squames de chat, il se peut qu’il n’ait aucun problème les premiers mois où il est en présence de Fluffy, ou qu’il ait une réaction réduite. Mais un jour, lorsque le niveau d’exposition atteindra son seuil, son corps montera une réaction plus importante.

Comment sont diagnostiquées les allergies chez les bébés ?

Il faut un travail de détective minutieux et parfois l’aide de tests médicaux pour déterminer la cause exacte d’une allergie.

Vous pouvez peut-être déterminer vous-même ce qui est susceptible de causer l’allergie. Vous pouvez vous demander :

• Quand se produisent les crises d’allergie ? Les allergies aux moisissures se développent généralement par temps humide ou pluvieux et peuvent être difficiles à distinguer des rhumes. Les allergies aux acariens ou aux animaux domestiques provoquent souvent une congestion matinale tout au long de l’année. Les allergies liées au pollen sont plus fréquentes au printemps, en été et en automne.
• Si les symptômes de votre bébé s’améliorent dans certaines situations. Si vous éloignez votre enfant de votre animal (en vacances, par exemple) et qu’il semble aller mieux, vous avez un bon indice – mais en aucun cas un indice concluant – que votre bébé a une allergie aux animaux de compagnie. Vous devez également envisager que votre enfant puisse être allergique à un autre élément de la maison (malheureusement, il est moins efficace d’éloigner Fluffy pendant quelques jours. Il faut parfois plusieurs mois après le départ d’un chat pour que les squames du chat se dégradent au point de ne plus gêner les personnes allergiques).

Si votre propre enquête ne vous donne pas la réponse, il est temps de voir le médecin. Il examinera votre enfant et vous posera beaucoup de questions. Si le médecin pense que le problème est dû à des allergies, il peut :

• Vous orienter vers un spécialiste des allergies
• Demander un test sanguin pour mesurer les niveaux d’anticorps IgE (allergie) dans le sang de votre enfant afin de déterminer à quels allergènes il est sensibilisé. Notez que vous pouvez être sensibilisé à un allergène donné sans réellement présenter les symptômes cliniques d’une réaction allergique, auquel cas il n’est pas nécessaire d’éliminer cet allergène de votre alimentation ou de votre environnement.
• Commander un test cutané par piqûre. Au cours d’un test de piqûre cutanée, un allergologue applique de petites quantités d’allergènes courants sur la peau de votre enfant. Si votre enfant est allergique à une substance, il aura une réaction similaire à une piqûre de moustique à cet endroit. Les nourrissons peuvent avoir des réactions plus faibles que les enfants plus âgés, mais les tests peuvent néanmoins être très utiles.

Les tests vous indiquent à quoi votre enfant est allergique à ce moment-là, mais cela peut changer à mesure que votre enfant grandit. Si votre enfant a un test cutané négatif mais continue à avoir des symptômes d’allergie, faites-le réévaluer dans 6 à 12 mois.

Comment puis-je protéger mon enfant des allergènes ?

Voici les meilleures façons de réduire l’exposition de votre enfant aux allergènes les plus courants :

Acariens de la poussière
Les acariens de la poussière vivent dans les tissus et les tapis et sont présents dans toutes les pièces de la maison. Mais les enfants sont généralement exposés au plus grand nombre d’acariens dans la chambre à coucher, où les matelas et les oreillers sont de véritables condominiums d’acariens.

Les étapes suivantes peuvent sembler beaucoup de travail, mais elles sont vraiment utiles.

• Enveloppez le matelas de votre enfant dans une housse impénétrable en tissu tissé très serré, que vous trouverez en ligne et chez les grands détaillants. Contrairement aux housses en vinyle, celles-ci constituent une barrière respirante et non fripée. Évitez les grosses couettes duveteuses et utilisez plutôt des couvertures.
• Lavez la literie une fois par semaine à l’eau chaude pour tuer les acariens. Réglez votre chauffe-eau à environ 130 degrés Fahrenheit avant de laver la literie, et prévenez les membres de votre famille que l’eau sera plus chaude que d’habitude. Assurez-vous de baisser le chauffe-eau (à environ 120 à 125 degrés) par la suite afin que les membres de la famille ne s’ébouillantent pas lorsqu’ils se lavent les mains ou se douchent.
• Évitez d’empiler les animaux en peluche dans la chambre de votre enfant – ce sont des aimants à acariens. Lavez les quelques favoris dont votre enfant ne peut pas se passer à l’eau chaude chaque semaine ou mettez-les dans le congélateur pour un gel mortel pendant la nuit.
• Époussetez et passez l’aspirateur chaque semaine ou toutes les deux semaines, mais assurez-vous que votre enfant n’est pas dans la pièce lorsque vous le faites. L’époussetage et l’aspirateur remuent les particules résiduelles d’acariens dans la pièce. Le balayage humide peut aider à prévenir ce phénomène.
• Envisagez d’investir dans un aspirateur doté d’un filtre HEPA (high-efficiency-particulate-arresting), qui piège même les particules microscopiques qui passent à travers les aspirateurs ordinaires.
• Envisagez de remplacer la moquette par un sol lisse comme le bois dur ou le vinyle si votre enfant souffre d’une grave allergie aux acariens.
• Nettoyez ou remplacez les filtres de votre appareil de chauffage et de vos climatiseurs tous les mois pendant les saisons où ils sont utilisés. Faites nettoyer les conduits de chauffage chaque automne.

Les squames d’animaux

• Lavez fréquemment votre animal de compagnie pour réduire les squames. Vous pouvez trouver des shampooings qui réduisent les squames dans les animaleries ou en ligne.
• Gardez votre animal hors des meubles et de la chambre de votre enfant.
• Trouvez à votre animal un nouveau foyer aimant. C’est la seule solution infaillible si votre enfant est allergique à un animal de compagnie. Ce n’est pas une décision facile à prendre, bien sûr, et il est compréhensible que vous ne vouliez l’envisager qu’en dernier recours.

Pollen
Pendant la saison des allergies, il peut être presque impossible d’éviter les pollens en suspension dans l’air. Vous pouvez :

• Essayer de garder votre enfant à l’intérieur avec les fenêtres fermées au plus fort de la saison des pollens, en particulier les jours de vent, mais cela peut être irréaliste.
• Baigner et laver les cheveux de votre enfant chaque soir s’il sort à l’extérieur, pour éliminer les allergènes en suspension dans l’air.
• Sécher ses vêtements dans le sèche-linge plutôt que sur la corde à linge.
• Fermez les conduits d’air de sa chambre.
• Gardez un œil sur les comptes de pollen dans votre région afin de savoir quels jours vous devez être particulièrement attentif à l’exposition de votre enfant.

Moisissures

On trouve souvent des moisissures qui se développent dans les placards, les greniers, les caves, les jardinières, les réfrigérateurs, les cabines de douche, les poubelles et sous les tapis. Même un arbre de Noël peut abriter des moisissures. Pour réduire les moisissures dans votre maison :

• Utilisez un déshumidificateur et un climatiseur lorsque le temps est chaud et humide, en particulier dans un sous-sol humide ou dans d’autres zones de votre maison où la croissance des moisissures est un problème.
• Nettoyez régulièrement votre salle de bain et d’autres zones sujettes aux moisissures avec des désinfectants inhibiteurs de moisissures. Vous pouvez utiliser un peu d’eau de Javel et d’eau ou une solution naturelle comme l’huile d’arbre à thé et l’eau.
• Envisagez d’investir dans un meilleur système de ventilation.
• Faites attention aux arbres de Noël : Les arbres fraîchement coupés peuvent engendrer des spores de moisissure qui, lorsqu’elles sont libérées dans l’air et inhalées, peuvent déclencher des symptômes d’allergie. Si vous possédez un souffleur de feuilles, utilisez-le sur l’arbre avant de le traîner dans l’entrée de votre maison. Vous pouvez également rincer l’arbre à l’extérieur avec un tuyau et le laisser sécher complètement avant de l’installer à l’intérieur. Essuyer le tronc de l’arbre avec une solution d’eau de Javel (1 part d’eau de Javel pour 20 parts d’eau) peut également aider.
• Nettoyez les articles poussiéreux : Les arbres de Noël artificiels, les décorations et d’autres objets peuvent devenir poussiéreux et contribuer aux allergies s’ils sont laissés dehors trop longtemps ou entreposés de façon inappropriée. Si les articles de votre maison deviennent sales, nettoyez-les avec la solution d’eau de Javel. Assurez-vous qu’ils sont propres et secs avant de les ranger, et stockez-les dans des récipients en plastique.

Insectes

Évitez les zones susceptibles d’abriter des abeilles, des frelons, des guêpes, des guêpes jaunes ou des fourmis de feu dont les piqûres peuvent provoquer des réactions allergiques. Ne laissez pas votre enfant courir pieds nus à l’extérieur, où il pourrait marcher sur un insecte.

Médicaments

Les allergies médicamenteuses sont difficiles à diagnostiquer, mais s’il s’avère que votre enfant est allergique à un médicament, veillez à en informer tous ses prestataires de soins et ses pharmaciens afin d’éviter que le médicament ne soit prescrit sous quelque forme que ce soit.

Les nettoyants ménagers

Si vous découvrez que les nettoyants ménagers fabriqués avec des produits chimiques agressifs déclenchent des allergies chez votre enfant, vous pouvez expérimenter des produits respectueux de l’environnement ou vous pouvez fabriquer vos propres nettoyants à partir d’ingrédients courants que l’on trouve dans la plupart des maisons comme le vinaigre, le citron ou le bicarbonate de soude.

Est-il vrai que le chauffage à air pulsé peut déclencher des allergies ?

Oui, mais le problème n’est pas l’air chauffé – ce sont les contaminants (comme les acariens, les moisissures et les squames animales) dans les conduits de chauffage. Si votre enfant commence à éternuer dès que vous allumez votre chauffage à air pulsé en automne ou en hiver, c’est probablement pour cette raison.

Vous pouvez résoudre ce problème en :

• Fixant un bon filtre à air HEPA à votre appareil de chauffage. Cela permet d’éliminer les allergènes des gaz d’échappement de votre appareil de chauffage. Ils sont disponibles en ligne et dans la plupart des quincailleries.
• Changer les filtres régulièrement. Cela peut être aussi souvent qu’une fois par mois pendant l’hiver. Suivez les instructions du fabricant.
• Ouvrir les fenêtres par temps plus chaud. Cela permet de ventiler votre maison et d’apporter de l’air frais, mais attention à ne pas laisser potentiellement entrer des allergènes extérieurs comme le pollen
• Faire nettoyer vos conduits par un professionnel. Si les filtres ne suffisent pas, l’Agence de protection de l’environnement affirme que rien ne prouve que le nettoyage de vos conduits soit nuisible, à condition qu’il soit effectué correctement. Vous pouvez trouver une entreprise réputée sur le site de la National Air Duct Cleaners Association.

N’utilisez pas d’ioniseurs ou de générateurs d’ozone car ils produisent de l’ozone, qui peut irriter les poumons et aggraver l’asthme.

Puis-je donner à mon bébé des médicaments pour traiter les allergies ?

Possiblement, mais ne lui donnez pas de médicaments contre les allergies en vente libre sans en parler d’abord à votre médecin.

Le médecin peut suggérer des antihistaminiques ou un spray de stéroïdes nasaux et vous proposer une ordonnance.

Mon bébé peut-il recevoir des injections d’allergie ?

Si votre enfant est vraiment en proie à des allergies, un allergologue pourrait suggérer des injections d’allergie (immunothérapie), mais généralement pas avant l’âge de 5 ans. Il existe des exceptions occasionnelles pour les enfants plus jeunes, comme les enfants souffrant d’asthme grave ou d’anaphylaxie potentiellement mortelle.

Les injections contre les allergies sont administrées dans le cabinet du médecin et contiennent de petites doses de l’allergène incriminé – comme le pollen, les acariens ou les squames – qui aident le corps de votre enfant à s’habituer à la substance au fil du temps. Les vaccins sont généralement administrés deux fois par semaine au début, puis progressivement à des intervalles plus longs jusqu’à ce que votre enfant soit vacciné environ une fois toutes les quatre semaines. Les symptômes de l’allergie s’atténuent généralement après plusieurs mois.

Après cela, le médecin évalue la nécessité d’autres traitements. Si les injections ont été utiles, votre enfant pourrait continuer à les recevoir pendant des années.

Comment puis-je empêcher mon enfant d’avoir des allergies ?

Voici ce que les experts médicaux ont à dire sur la prévention des allergies :

Allaitement maternel

En allaitant exclusivement votre bébé pendant les trois à quatre premiers mois, vous réduisez son risque de développer de l’eczéma pendant les deux premières années de sa vie, selon l’American Academy of Pediatrics (AAP). Si vous continuez à allaiter votre bébé au-delà de trois ou quatre mois, vous contribuez également à le protéger contre la respiration sifflante jusqu’à l’âge de 2 ans.

Et plus vous allaitez longtemps, moins votre enfant risque de développer de l’asthme. Cette protection peut durer même au-delà de son cinquième anniversaire.

De plus, l’American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI) affirme que l’allaitement exclusif de votre enfant pendant quatre à six mois réduit son risque de développer une allergie au lait de vache au cours de ses deux premières années.

Vous pourriez également envisager de prendre des suppléments d’huile de poisson et de probiotiques pendant la grossesse et l’allaitement. Une revue de 2018 a révélé que cela diminuait la probabilité que les enfants aient des allergies aux œufs et de l’eczéma.

Ne pas éviter les aliments allergènes pendant l’allaitement, sauf si le bébé a une intolérance au lait de vache

Les médecins avaient l’habitude de conseiller aux mères allaitantes d’éviter les aliments allergènes (lait de vache, soja, œufs, blé, arachides, noix, poissons et crustacés), car on pensait que cela protégerait leurs bébés de développer des allergies alimentaires. Cependant, l’AAP affirme maintenant qu’il n’y a aucune preuve pour soutenir cette affirmation.

Il y a cependant des exceptions. Dans les rares cas où un bébé fait une réaction au lait maternel, par exemple, c’est généralement dû à une intolérance au lait de vache dans l’alimentation de la mère. Dans ce scénario, il est important d’éliminer le lait de vache de votre alimentation.

Introduire tôt les aliments allergènes

Il était autrefois considéré comme peu judicieux de donner à votre bébé des aliments allergènes – comme les œufs, le blé, le soja, les arachides et le poisson – au cours de la première année, mais ce n’est plus le cas. En fait, des recherches récentes – comme l’essai LEAP (Learning Early About Peanut) – ont révélé que les enfants sont en fait moins susceptibles de développer des allergies aux aliments lorsqu’ils y sont exposés dès 4 à 6 mois et tout au long de la petite enfance.

Comme chaque enfant est différent et que les experts continuent de découvrir de nouvelles informations sur la prévention des allergies, il est préférable de demander au médecin de votre bébé quand et comment introduire les aliments allergènes à votre enfant. En savoir plus sur la façon d’introduire les aliments couramment allergènes à votre bébé.

Si vous donnez du lait maternisé, demandez des recommandations au médecin de votre enfant

Les préparations pour nourrissons étiquetées  » partiellement  » ou  » fortement hydrolysées  » étaient auparavant recommandées pour les bébés nourris au lait maternisé qui présentent un risque élevé de développer des allergies, mais l’AAP dit maintenant qu’il n’y a pas assez de données pour montrer que ces préparations aident réellement à prévenir les conditions allergiques comme l’eczéma, l’asthme, le rhume des foins et les allergies alimentaires.

Si votre bébé présente un risque élevé d’allergies et que vous ne pouvez pas l’allaiter, le médecin de votre enfant vous recommandera probablement d’utiliser une préparation standard à base de lait de vache et de surveiller les symptômes. Si vous voyez des signes d’allergie, comme une respiration sifflante ou un écoulement nasal, le médecin de votre enfant recommandera probablement une autre préparation.

Une chose que vous pourriez envisager est de demander au médecin si votre bébé pourrait bénéficier d’une préparation qui contient des probiotiques. Les probiotiques sont de  » bonnes  » bactéries qui favorisent l’équilibre des bactéries dans le système digestif. Certaines études suggèrent que les probiotiques peuvent réduire les allergies, mais d’autres recherches sont nécessaires.

Note : L’AAP ne recommande pas l’utilisation de préparations à base de soja pour prévenir les allergies chez les bébés présentant un risque élevé d’allergies. Les préparations à base de soja ont toujours le potentiel de provoquer des réactions allergiques chez les nourrissons sensibles, et il n’a pas été démontré qu’elles réduisent les allergies plus tard dans la vie.

Réduire les irritants aéroportés

Vous pouvez aider à protéger votre enfant en protégeant son air. Avant tout, il ne doit pas être exposé à la fumée de cigarette. La fumée secondaire irrite les poumons et rend les bébés vulnérables à de graves problèmes de santé, de l’asthme et des otites au syndrome de mort subite du nourrisson.

Les irritants aéroportés – tels que le pollen, les acariens, les moisissures et les squames d’animaux – peuvent également déclencher l’asthme ou le rhume des foins. Réduisez au minimum le contact de votre enfant avec ces substances en suivant les étapes de la section ci-dessus sur la protection de votre enfant contre les allergènes.

En savoir plus :

Allergies alimentaires

Allergies saisonnières (rhume des foins) chez les enfants

Allergies aux animaux domestiques

.