Androïde : Netrunner Review Always Be Running

Androïde : Netrunner Review Always Be Running

L’Android de Fantasy Flight : Netrunner a dominé mon temps et mes pensées plus que tout autre jeu ces derniers mois. En fait, je ne sais pas si j’ai jamais été aussi obsédé par un jeu de toute ma vie. Même si je ne joue à ce jeu que depuis quelques mois, il ne se passe pas un jour sans que je lise des articles sur la stratégie, que j’affine mes decks ou que je joue à des jeux, que ce soit en ligne ou en personne. J’ai même rêvé de Netrunner. Malheureusement, l’idée de deck dont j’ai rêvé s’est avérée être affreuse.

Comment ce jeu a-t-il pu me captiver si complètement ? Qu’est-ce qui m’a poussé à dépenser des centaines de dollars pour amasser des cartes ? Eh bien, pour être franc, le jeu est brillant. Netrunner donne une nouvelle tournure au désormais classique jeu de construction de deck et de duel à deux joueurs, popularisé et dominé par Magic : The Gathering (MtG). Il reprend la profondeur stratégique de Magic et y ajoute un élément de bluff substantiel et un jeu à haut risque rarement vu en dehors du poker. En plus de cela, il intègre son thème de piratage cyberpunk dans le gameplay de la manière la plus délicieuse.

Engineering The Future

La prémisse du jeu est simple, mais l’exécution est multi-couches et robuste. Un joueur joue le rôle d’une société dans un monde futuriste largement contrôlé par des entreprises mondiales corrompues. L’autre joueur est le « coureur ». Ces pirates, pour une raison ou une autre, sont motivés pour voler des informations à la société et pour perturber ses plans. Dans chacun de ces rôles, il existe plusieurs factions – 3 pour les « runners » et 4 pour les « corp ». Au sein de chaque faction, il existe une poignée d’identités. Ces identités ont chacune des pouvoirs spéciaux qui façonnent la stratégie des decks construits avec elles.

À la différence de MtG, Netrunner est fondamentalement asymétrique. Le jeu se joue à 7 points d’agenda. Et écoutez bien : ce sont des agendas d’entreprise, donc tous les points sont contenus dans le deck de la corp. Le simple fait d’y penser à un niveau conceptuel me fait sourire. Pour marquer des points, la corporation doit installer l’agenda face cachée dans un serveur extérieur (sur la table), puis dépenser de l’argent et des actions (appelées « clics ») pour faire avancer l’agenda un nombre approprié de fois avant de pouvoir le marquer. Le runner peut courir sur n’importe quel serveur extérieur, ou sur les serveurs « centraux » (la main, la pioche et la défausse de la corp) pendant son tour, et s’il trouve un agenda, il le vole.

Qu’est-ce qui empêche le runner de valser et de prendre l’agenda qu’il veut ? La glace. En tant que corpus, ce sont vos cyberdéfenses contre les manigances du coureur. Vous installez la glace en face des serveurs. Lorsque le runner décide de se rendre sur un serveur particulier, il doit d’abord s’approcher de la glace qui se trouve devant. Si vous décidez de payer pour recharger la glace (la retourner), le coureur doit soit subir les conséquences indiquées sur la glace, soit la briser à l’aide d’un programme brise-glace. Comme tout le reste du jeu, un programme n’est qu’une carte dans la pioche. Cependant, ils sont coûteux. Le coureur doit d’abord piocher la carte appropriée (il existe 3 catégories de glace, et donc 3 grandes catégories de brise-glace), puis il doit payer pour installer le brise-glace, et enfin il doit payer davantage pour réellement briser la glace. Bien sûr, le rechargement de la glace peut également coûter cher, et si la société ne peut pas se le permettre, alors le coureur passe juste à côté. Ou, peut-être qu’ils peuvent se permettre de le recharger, mais le faire retardera leurs plans pour le prochain tour.

Tamisage d’informations

En ce sens, Netrunner est un jeu de gestion économique. Tout ce que vous faites coûte de l’argent, et manquer d’argent donne des opportunités à l’autre camp. Si le corp n’a pas d’argent, il ne peut pas recharger la glace, et le runner est libre de courir plus librement. Si le runner n’a pas d’argent, le corp peut installer et avancer des agendas, sachant que le runner est trop pauvre et mal équipé pour passer la glace devant lui. Chaque fois que vous prenez une décision, vous devez être conscient du coût d’opportunité – quelles actions et quels jeux possibles est-ce que je renonce à dépenser de l’argent ici ?

Mais l’économie n’est pas seulement de l’argent dans netrunner, ce sont des clics. Du côté du corp, avancer et marquer un agenda vous fait intrinsèquement reculer un peu – pour la plupart des agendas, vous avez dû dépenser la plupart ou la totalité de deux tours pour marquer la carte, ce qui représente de l’argent et des clics que vous n’avez pas dépensés pour tirer des cartes, acquérir plus d’argent, ou construire votre réseau de glace pour vous protéger. Du point de vue du runner, vous pouvez allouer vos ressources en courant et en essayant de trouver des agendas tôt, ou vous pouvez travailler à construire votre propre  » rig  » afin de vous préparer à une plus grande variété de glaces et d’augmenter vos chances de trouver des agendas plus tard (peut-être en installant une interface R&D utile, qui vous permettra d’accéder à deux cartes chaque fois que vous courrez le deck du corp plutôt qu’une).

Donc, plus largement, Netrunner n’est pas seulement un jeu de gestion économique, mais un jeu de coûts d’opportunité. Fondamentalement, tout jeu de société qui donne au joueur de véritables décisions présente des problèmes de coûts d’opportunité, mais c’est rarement aussi flagrant que dans Netrunner. Si nous devons juger les jeux par une simple mesure du temps de jeu par rapport au nombre de décisions intéressantes prises, Netrunner doit être l’un des meilleurs jeux jamais créés. Je ne pense pas que cela devrait être la seule métrique par laquelle nous jugeons les jeux, mais c’est un point saillant à considérer.

Jeu de l’esprit

Bien sûr, avec les interactions et les décisions simples que j’ai décrites jusqu’ici – créer et protéger des serveurs, trouver des opportunités économiques à exploiter, le conflit entre l’amélioration de votre propre état de plateau et la perturbation de celui de votre adversaire – je n’ai pas encore considéré les pièges. La corporation dispose d’un autre moyen de gagner la partie que de marquer des agendas : elle peut tuer le coureur. Les dommages sont appliqués sous la forme de cartes défaussées au hasard de la main du coureur. S’il n’a plus de cartes à se défausser, il est « aplati » et la corporation gagne. Certaines personnes construisent des decks entiers autour de l’idée d’aplatir le runner, et les runners prudents sont toujours préparés pour se protéger contre cela.

La décision de courir vers un serveur peut être une question de vie ou de mort pour le runner. S’ils n’ont pas une suite complète de briseurs pour gérer chaque type de glace, ils pourraient facilement courir droit dans un Ichi ou un Cobra, ce qui détruit certains des programmes qu’ils ont déjà installés. Ou peut-être que le corp a avancé une carte dans un serveur distant qui n’est pas particulièrement bien protégé. Est-ce que le jeu de quelqu’un qui essaie désespérément de marquer des agendas aussi vite que possible, ou est-ce qu’il vous trompe en vous faisant courir la tête la première dans un Junebug mortel?

Donc Netrunner est aussi un jeu de psychologie. Cela ajoute un tout nouveau niveau de profondeur au jeu. Regardons par exemple le coup d’ouverture de la corporation. La corporation est toujours le premier camp à partir, et le mouvement d’ouverture typique est de mettre une pièce de glace devant R&D, une devant le QG, puis de prendre un crédit ou de jouer une carte qui leur donne de l’argent. Cela aide le corp à défendre ses serveurs centraux les plus vulnérables et lui donne de l’argent pour préparer le prochain tour.

Mais que se passe-t-il si le corp ne fait pas ça ? Disons qu’au lieu de cela, ils tirent une carte, glacent le QG, et installent une carte dans un serveur distant. Qu’est-ce que cela nous dit en tant que coureur ? Une forte possibilité est que le Corp soit coincé avec plusieurs agendas en main et qu’il n’ait pas de deuxième morceau de glace disponible. Donc ils ont protégé leur main et peut-être joué un atout dans le serveur distant qui pourrait les aider à tirer plus de cartes pour trouver la glace qui leur manque. Ou peut-être sont-ils tellement inondés d’agendas qu’ils en ont installé un non protégé en espérant que le runner ne courra pas dessus. Ou peut-être que leur deck est construit autour de l’installation de multiples atouts, donc cela ne les dérange pas de laisser des serveurs centraux sans protection au début. Le joueur de corp avait-il l’air inquiet quand il a joué son tour ? A-t-il hésité à placer les cartes ? Ont-ils longuement réfléchi à leur décision ?

Vous commencez à voir à quel point Netrunner peut être intense et impliquant. À un niveau de jeu plus élevé, vous ajoutez également à l’équation votre connaissance des différentes factions et des archétypes de deck possibles, ce qui rend le jeu d’autant plus stimulant et gratifiant. Sérieusement-une bonne partie de Netrunner vous drainera mentalement de la meilleure façon possible.

Superior Cyberwalls

Bien sûr, le revers de la médaille est que ce n’est pas exactement un jeu adapté aux débutants. Bien qu’il ne s’agisse que d’un jeu de cartes, je ne le recommanderais pas à quelqu’un de tout nouveau aux jeux de table. Les règles sont plus compliquées que ce à quoi on pourrait s’attendre, en particulier lorsqu’il s’agit de problèmes de timing – comprendre dans quel ordre les différents effets des cartes se résolvent. Netrunner n’a pas l’élégance de la « pile » de MtG pour cela. Après étude, les règles finissent par avoir un sens, elles sont juste un peu obtuses. Fantasy Flight fait un travail décent pour clarifier certaines des interactions de cartes les plus obscures dans un document FAQ fréquemment mis à jour.

Un autre obstacle à l’entrée est le langage utilisé dans le jeu. Vous l’avez probablement remarqué en lisant cette critique. Le Corp et le Runner utilisent des mots complètement différents pour décrire des choses similaires. Pour le Corp, leur jeu de cartes est R&D. Pour le Runner, c’est la Pile. La main de cartes du Runner est appelée Grip, tandis que le Corp a le HQ. Ce qui pourrait être appelé des cartes d’action dans d’autres jeux sont des Opérations pour le Corp ou des Événements pour le Runner. Et ainsi de suite.

Toutes ces absurdités de dénomination thématique m’ont éloigné du jeu pendant plus d’un an. Un bon ami à moi a acheté le jeu de base il y a quelques années parce qu’il a vu qu’il recevait de bonnes critiques et qu’il aimait le cadre futuriste des hackers. J’ai essayé une ou deux fois, mais je n’ai pas réussi à franchir la barrière de la langue, alors j’ai abandonné. Ce n’est que plus tard que j’ai tenté à nouveau ma chance. Une sorte d’ampoule s’est allumée dans ma tête et j’ai commencé à comprendre ce qui se passait.

Je soupçonne que beaucoup de gens auront la même expérience que moi. Le jeu est écrasant au début et il n’y a pas de moyen facile de s’y habituer. Mais je suis ici pour vous dire de vous accrocher, parce que ça en vaut absolument la peine. J’adore le fait que tout soit nommé par thème. Très peu de jeux peuvent se vanter d’avoir autant d’immersion narrative que Netrunner, et les barrières à l’entrée en valent la peine. Cela fait du bien de parler de R&D et de clics et de dommages au cerveau et de sous-programmes et de briseurs d’IA. En tant que coureur, vous avez l’impression d’être un génie de la technologie cyberpunk qui essaie d’en mettre plein la vue à l’homme. En tant que corp, vous avez l’impression d’être un puissant conglomérat qui essaie de garder un visage professionnel pendant que de pesants runners embrouillent votre logiciel dans le cyber-réel.

Amis en haut lieu

Ce n’est pas seulement la façon dont on parle du jeu quand on y joue. L’art dans Netrunner est absolument de premier ordre, et le monde que Fantasy Flight crée avec chaque nouvelle sortie de cartes est spectaculaire. Chaque fois que j’achète un nouveau paquet de cartes, je suis tout aussi excité par l’histoire courte qu’il contient que par les cartes elles-mêmes. Chacune d’entre elles révèle un peu plus sur ce fascinant et vaste monde de science-fiction, et sur les personnages qui le façonnent.

Ces personnages sont aussi merveilleusement diversifiés. Richard Garfield, Lucas Litzsinger, Damon Stone, et quiconque pourrait être responsable de la conception narrative et artistique de Netrunner devraient être applaudis pour avoir créé un monde qui n’est pas seulement évocateur, mais qui est plein de toutes sortes de personnes différentes – pas seulement des hommes blancs stodgy.

Fantasy Flight devrait également être applaudi pour ne pas tomber dans la tentation de faire de ce jeu un jeu de cartes à collectionner comme MtG. Au lieu de cela, ils ont utilisé un modèle qu’ils appellent le « Living Card Game », dans lequel de nouvelles cartes sont publiées dans des « packs de données » uniformes. Environ une fois par mois, un nouveau pack de 20 cartes différentes est publié. Vous achetez ce paquet et vous obtenez un jeu complet (trois de chaque) de ces 20 cartes. Les cartes ne sont pas rares et il n’est pas nécessaire d’acheter des dizaines de booster packs ou de dépenser une fortune sur le marché secondaire pour trouver la carte dont vous avez besoin pour votre deck. Vous savez exactement ce que vous obtenez chaque fois que vous achetez un produit Netrunner.

Fantasy Flight a également fait un travail décent en soutenant la scène compétitive avec des kits de prix de tournoi et une structure de tournoi mondiale qui culmine chaque année lors des championnats du monde au siège de Fantasy Flight. C’est loin d’être aussi robuste que la scène des tournois MtG, mais Netrunner ne compte qu’une fraction des joueurs du mastodonte Wizard’s of the Coast.

Il y a eu quelques trébuchements en cours de route avec de nouvelles cartes qui ont soutenu des types de deck véritablement ennuyeux et peu amusants, mais Fantasy Flight a institué une « liste des plus recherchés » qui rend les cartes jugées trop puissantes plus chères à inclure dans les decks. Cela semble avoir fait un travail adéquat pour élaguer le niveau de puissance des cartes individuelles pour le jeu à haut niveau.

Pour la personne qui cherche simplement à tremper ses orteils dans Netrunner avec un jeu occasionnel, tout ce dont vous avez besoin pour commencer est un Core Set. Si vous trouvez que vous aimez cela et que vous voulez étendre votre cardpool, je recommande fortement d’obtenir les packs d’expansion de luxe. Chacune d’entre elles vous offre un grand nombre de nouvelles cartes pour une faction de runners et une faction de corp, vous pouvez donc acheter les packs qui correspondent aux factions que vous aimez. Après cela, si vous voulez commencer à devenir plus compétitif, vous pouvez envisager d’acheter des packs de données et des jeux de base supplémentaires. Comme il n’y a qu’un seul exemplaire de certaines cartes clés dans le jeu de base, les joueurs les plus sérieux voudront avoir au moins deux jeux de base. Cela fait grimper le prix pour ces joueurs, mais Fantasy Flight commencera à distribuer des data packs plus tard dans l’année pour limiter la taille du pool de cartes compétitives. Bien qu’il soit encore coûteux d’acquérir un jeu compétitif complet, c’est loin d’être aussi cher que dans d’autres jeux similaires.

Je recommande sans réserve Android : Netrunner. Bien que la courbe d’apprentissage soit difficile au début, si vous lui donnez un peu d’effort, vous serez immensément récompensé. Très peu de jeux peuvent se vanter d’avoir ce niveau d’excitation thématique avec un gameplay stratégique et tactique aussi profond. Je vais y jouer pendant des années.

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