Angle mort (vision)
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Une tache aveugle, un scotome, est une obscurcissement du champ visuel. Une tache aveugle particulière connue sous le nom de tache aveugle physiologique, « point aveugle », ou punctum caecum dans la littérature médicale, est l’endroit du champ visuel qui correspond à l’absence de cellules photoréceptrices détectant la lumière sur le disque optique de la rétine, là où le nerf optique traverse le disque optique. Comme il n’y a pas de cellules pour détecter la lumière sur le disque optique, la partie correspondante du champ de vision est invisible. Des processus dans le cerveau interpolent la tache aveugle en fonction des détails environnants et des informations de l’autre œil, de sorte qu’elle n’est pas perçue normalement.
Bien que tous les vertébrés aient cette tache aveugle, les yeux des céphalopodes, qui ne sont que superficiellement similaires, n’en ont pas. Chez eux, le nerf optique s’approche des récepteurs par l’arrière, il ne crée donc pas de cassure dans la rétine.
La première observation documentée du phénomène a été faite dans les années 1660 par Edme Mariotte en France. À l’époque, on pensait généralement que le point d’entrée du nerf optique dans l’œil devait en fait être la partie la plus sensible de la rétine ; cependant, la découverte de Mariotte a réfuté cette théorie.
La tache aveugle est située à environ 12-15° temporellement et 1,5° sous l’horizontale et mesure approximativement 7,5° de haut et 5,5° de large.