Biberons et céréales
Les biberons et les céréales peuvent être recommandés par des amis bien intentionnés, mais devez-vous le faire ? Est-ce le mieux pour le bébé ? Que recommandent les pédiatres ?
Réponse du Dr Greene:
Vous en avez entendu parler par des amis, des parents et des beaux-parents. Vous l’avez vu dans les salons de discussion sur Internet et les forums de discussion :
« Vous êtes si fatigué ! Tu devrais mettre des céréales dans le biberon de ta fille – comme ça elle fera ses nuits. »
« Il fera mieux la sieste. »
« Ton fils a l’air trop maigre. Vous ne le nourrissez pas assez. Ajoutez des céréales au biberon, ça fera l’affaire. »
« Il a toujours faim ? Essayez de mettre des céréales dans le biberon. Il sera beaucoup moins difficile. »
« L’alimentation à la cuillère est pénible. Repoussez-le aussi longtemps que vous le pouvez. Les céréales dans le biberon sont rapides, pratiques, les font dormir plus longtemps et pleurer moins – que demander de plus ? »
Les pédiatres ne recommandent pas les biberons et les céréales
Votre pédiatre dit que ce n’est pas sage (sauf comme traitement du reflux). Les diététiciens et les nutritionnistes sont du même avis. L’introduction de solides avant 4 mois pourrait provoquer des allergies alimentaires. Vos bienfaiteurs écartent ces recommandations parce que les céréales au biberon ont fait des merveilles pour leurs enfants !
Pendant la majeure partie de l’histoire de l’humanité, les enfants étaient exclusivement nourris au sein pendant les premiers mois. Au cours de la génération ou des deux générations précédentes, lorsque l’alimentation au biberon est devenue très populaire, les céréales de riz ont souvent été mises dans le biberon à un âge très précoce. Quels étaient les résultats ?
La plupart des enfants semblaient s’épanouir. Un petit nombre d’enfants, cependant, ne toléraient pas l’ajout, car leurs actions de succion et de déglutition n’étaient pas encore complètement coordonnées. Ils ont inhalé de petites quantités de céréales de riz dans leurs poumons, ce qui a entraîné des problèmes pulmonaires.
Pourquoi pas?
Je suis beaucoup plus préoccupé par un problème plus subtil. Les bébés naissent avec un merveilleux mécanisme pour savoir quelle quantité de nourriture ils ont besoin. Pendant les premiers mois, ils se basent sur le volume de ce qu’ils boivent. L’ajout de céréales fait dérailler ce mécanisme. Il les oblige à absorber des quantités trompeuses de calories. Il leur apprend à trop manger.
En commençant par une cuillère, en se reposant entre les bouchées et en s’arrêtant lorsque votre enfant vous fait savoir qu’il est rassasié, vous poserez une excellente base pour de bonnes habitudes alimentaires tout au long de sa vie.
Une importante étude recherchant les causes de l’obésité a révélé que le fait de court-circuiter l’autorégulation de la quantité de nourriture des jeunes enfants est une cause majeure d’obésité ultérieure1. Les céréales dans le biberon font exactement cela.
Les bébés qui sont nourris de cette façon peuvent sembler ne pas être affectés – mais ces quelques semaines de commodité supplémentaire peuvent entraîner une vie entière de lutte contre le poids. Cette pratique courante pourrait avoir contribué à faire de nous la génération la plus obèse de l’histoire.
Est-ce que ça marche ?
Et voici la plus grande raison de toutes – ça ne marche même pas. Des scientifiques de la Cleveland Clinic ont étudié l’effet des céréales sur le sommeil et ont constaté que l’ajout de ces céréales n’a absolument rien fait pour accélérer l’âge du sommeil nocturne. Cette première période ininterrompue de 6 heures de sommeil n’arrivait pas plus tôt chez ceux qui prenaient des céréales plus tôt.2
Les gens jurent le contraire. Je soupçonne que la raison en est que les enfants s’endorment un peu plus rapidement, et que certains bébés peuvent même passer un peu plus de temps entre les tétées. Cependant, il n’existe aucune preuve scientifique pour soutenir l’affirmation selon laquelle les céréales dans le biberon aideraient un nourrisson à augmenter son sommeil total ou à diminuer ses pleurs.3
S’appuyant sur la sagesse de l’expérience et les dernières connaissances scientifiques, l’Académie américaine de pédiatrie recommande de ne pas ajouter de céréales au biberon. Il peut être tentant, après votre seizième nuit consécutive de manque de sommeil, de découper un plus gros trou dans la tétine pour y ajouter des céréales de riz. Mais cela n’offrira pas une aide durable, et ce sera peut-être offrir à votre bébé un cadeau durable que vous regretterez tous les deux.
2 Macknin ML, Medendorp SV, Maier MC, Le sommeil du nourrisson et les céréales au coucher. Am J Dis Child 1989 Sep ; 143(9):1066-8
3 Hall RT, Infant feeding. Pediatr Rev – 2000 Jun ; 21(6) : 191-9.