Boules
Boules, aussi appelées boulingrins, jeu de plein air dans lequel on fait rouler une boule (appelée boule) vers une boule fixe plus petite, appelée cochonnet. Le but est de faire rouler ses boules de façon à ce qu’elles s’immobilisent plus près du cochonnet que celles de l’adversaire ; on y parvient parfois en faisant tomber la boule de l’adversaire ou le cochonnet. Une forme de jeu de boules était pratiquée dans l’Égypte ancienne et, au Moyen Âge, le jeu était bien connu en Europe continentale. L’International Bowling Board, l’organisme dirigeant le boulingrin, a été fondé en 1905.
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La pétanque se joue généralement sur une pelouse plate, d’environ 40-42 yards (37-38 mètres) carrés et entourée d’un fossé peu profond et de bancs d’herbe au-delà. Le green est divisé en six sections rectangulaires, ou rinks, dont chacune a une largeur d’environ 18-21 pieds (5,5-6,4 mètres). Les boules sont également appelées bois, bien qu’elles puissent être faites de caoutchouc, de bois ou d’un autre matériau. Les bols mesurent de 12 à 14,5 cm (4,75 à 5,75 pouces) de diamètre et ont un poids maximal de 1,5 kg (3,5 livres). Elles sont de couleur noire ou brune. Ils sont également biaisés, ou aplatis d’un côté, de sorte qu’ils suivent une trajectoire courbe lorsqu’ils sont roulés. Le cochonnet est de couleur blanche, pèse de 0,2 à 0,3 kg (8 à 10 onces) et a un diamètre de 6,3 cm (2,5 pouces). Les joueurs livrent leurs boules à partir d’un tapis en caoutchouc de 24 par 14 pouces (61 par 36 cm).
Pour commencer le jeu, un cochonnet est roulé vers le côté opposé de la patinoire, et il devient la cible tant qu’il s’arrête à au moins 25 verges (23 mètres) du tapis de livraison. Les joueurs jouent ensuite à tour de rôle. Dans les parties en simple et en double, chaque joueur utilise quatre boules ; dans les parties en triple, chaque joueur dispose de trois boules ; et dans les parties à quatre, ou parties de rink, deux boules par joueur sont utilisées. Lorsque toutes les boules ont été lancées, on dit que la partie est terminée. Dans le calcul des points, toutes les boules d’une équipe qui sont plus proches du cochonnet à la fin d’une manche que la boule la plus proche de l’équipe adverse comptent pour un point chacune. Une partie se compose de 21 points en paires ou en quatuors, et de 18 points en triples. Il n’y a pas de nombre prescrit de points dans les matchs en simple, mais le nombre habituel joué est de 21.
Dans les boules vertes couronnées, une variante qui est populaire dans les comtés du nord et du Midland de l’Angleterre, le green est une zone carrée avec une couronne progressivement élevée, ou bosse, au centre du green. Contrairement à la surface des boules vertes plates, la surface des boules vertes couronnées a tendance à être inégale. Le jeu se joue généralement entre deux concurrents, chacun ayant deux boules. Les boules et le cochonnet sont tous deux biaisés, et le jeu peut se faire dans n’importe quelle direction sur le green. Une autre variante du boulingrin, le boulingrin en salle, est populaire principalement au Royaume-Uni et au Canada, où il se joue sur des patinoires intérieures recouvertes de tapis. L’English Indoor Bowling Association (EIBA) a été fondée en 1971.
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