Cage thoracique
Cage thoracique, en anatomie des vertébrés, structure squelettique en forme de panier qui forme la poitrine, ou thorax, et qui est constituée des côtes et de leurs attaches correspondantes au sternum (sternum) et à la colonne vertébrale. La cage thoracique entoure les poumons et le cœur et constitue une importante protection osseuse pour ces organes vitaux. Au total, la cage thoracique est constituée des 12 vertèbres thoraciques et des 24 côtes, en plus du sternum. Avec chaque côte qui se succède, à partir de la première, ou la plus haute, la courbure de la cage thoracique devient plus ouverte. La cage thoracique est semi-rigide mais expansible, capable d’augmenter de taille. Les petites articulations entre les côtes et les vertèbres permettent un mouvement de glissement des côtes sur les vertèbres pendant la respiration et d’autres activités.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Les sept premières côtes de la cage thoracique sont fixées au sternum par des cartilages pliables appelés cartilages costaux ; ces côtes sont appelées côtes vraies. Parmi les cinq côtes restantes, appelées fausses côtes, les trois premières ont leurs cartilages costaux reliés au cartilage situé au-dessus d’elles. Les deux dernières, les côtes flottantes, ont leurs cartilages qui se terminent dans le muscle de la paroi abdominale. La configuration des cinq côtes inférieures donne de la liberté pour l’expansion de la partie inférieure de la cage thoracique et pour les mouvements du diaphragme, qui a une origine étendue de la cage thoracique et de la colonne vertébrale. Le mouvement est limité par les attaches ligamentaires entre les côtes et les vertèbres.