Ce qu’il faut savoir sur l’herpès génital
L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST) qui se transmet le plus facilement par contact avec la peau infectée lors de rapports sexuels. Un traitement peut réduire les symptômes, mais l’infection ne peut pas être guérie par des médicaments. Il existe des moyens de réduire les risques de contracter ou de transmettre l’herpès génital, comme l’utilisation d’un préservatif à chaque rapport sexuel.
Les mots que nous utilisons ici – CATIE s’engage à utiliser un langage pertinent pour tous. Les gens utilisent différents termes pour décrire leur corps. Ce texte utilise des termes médicaux, tels que vagin et pénis, pour décrire les organes génitaux. D’autres personnes peuvent utiliser d’autres termes, comme parties intimes, bite ou trou du cul. CATIE reconnaît et respecte le fait que les gens utilisent les mots avec lesquels ils sont le plus à l’aise.
Qu’est-ce que l’herpès génital ?
L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST) causée par le virus de l’herpès simplex. Il peut provoquer des cloques sur les organes génitaux, l’anus, le rectum et/ou les lèvres et la bouche. Une personne atteinte d’herpès génital peut le transmettre à une autre personne lors d’un rapport sexuel.
De nombreuses personnes atteintes d’herpès génital ne présentent aucun symptôme ou confondent les symptômes avec une autre affection, de sorte qu’elles ne savent pas qu’elles ont une infection. Lorsque les symptômes se manifestent, ils peuvent prendre de 2 à 12 jours pour apparaître. Les symptômes courants peuvent inclure :
- des cloques (lésions), individuelles ou en grappes, n’importe où dans la zone des organes génitaux ou de l’anus ; ces cloques se recroûtent et guérissent en une à deux semaines
- Démangeaisons, picotements, brûlures ou douleurs cutanées dans les zones infectées
- Douleurs dans les jambes ou les fesses
- Ganglions lymphatiques enflés dans l’aine
- Ecoulement aqueux du vagin
- Fièvre, maux de tête, douleurs musculaires
- fatigue
Peut-on attraper l’herpès génital ?
Toute personne sexuellement active, y compris les personnes victimes de violences sexuelles, peut contracter l’herpès génital.
L’herpès génital se transmet le plus facilement lors de rapports sexuels sans préservatif ; cela inclut les rapports vaginaux et les rapports anaux. Une personne atteinte d’herpès génital peut transmettre l’infection même si elle ne présente aucun symptôme.
L’herpès génital peut également être transmis :
- lorsqu’une personne ayant une infection par le virus de l’herpès dans la bouche ou la gorge donne un rapport sexuel oral à une autre personne
- lorsqu’une personne donne un rapport sexuel oral à une personne qui a une infection par le virus de l’herpès sur ses organes génitaux
- par le biais d’un rapport oral-.anal (rimming)
- par le partage de jouets sexuels ou lors d’une branlette ou d’un doigté si des fluides infectés se retrouvent sur le jouet ou la main
Herpès génital et VIH
Pour les personnes séropositives, une infection par l’herpès génital peut augmenter la quantité de VIH dans les fluides corporels et accroître les risques de transmission du VIH aux partenaires sexuels.
Une personne atteinte d’herpès génital peut être plus susceptible de contracter le VIH si elle est exposée au VIH lors de rapports sexuels.
Que puis-je faire ?
Prévenir l’infection
Les personnes atteintes d’herpès génital doivent éviter les contacts sexuels lorsqu’elles ont une poussée, c’est-à-dire lorsqu’elles ont des cloques ou des picotements ou des brûlures dans la peau, car cela peut réduire mais pas éliminer le risque de transmettre l’infection.
Utiliser un préservatif pendant les rapports vaginaux et les rapports anaux. Les préservatifs ne sont efficaces que si la zone infectée est couverte par le préservatif.
Utiliser un préservatif ou une digue orale lors des rapports sexuels oraux.
Il n’existe pas de vaccin pour protéger contre l’herpès génital.
Faire le test
La seule façon de savoir avec certitude si vous avez ou non l’herpès génital est de faire le test. Un médecin ou une infirmière peut effectuer le test. Le test consiste à prélever un écouvillon des fluides d’une plaie. Les analyses de sang peuvent également déterminer si une personne a une infection par l’herpès, mais elles ne sont pas en mesure de déterminer s’il s’agit d’une infection orale ou génitale.
Il est bon de faire un test pour d’autres infections sexuellement transmissibles (IST), y compris le VIH, lorsque vous faites un test pour l’herpès génital. Les autres IST peuvent être transmises de la même manière que l’herpès génital. Discutez avec votre professionnel de santé de la fréquence des tests de dépistage de l’herpès génital ou des autres IST.
Se faire traiter
L’herpès génital ne peut pas être guéri par des médicaments. Cependant, si vous avez l’herpès génital, les médicaments antiviraux peuvent aider à prévenir les poussées ou à réduire les symptômes pendant une poussée. Pour que ces médicaments soient efficaces, il est important que vous les preniez exactement comme indiqué par votre médecin.
Pendant une poussée, les gens peuvent prendre des analgésiques en vente libre, appliquer des poches de glace sur les lésions, prendre des bains chauds avec du sel ou du bicarbonate de soude et porter des sous-vêtements en coton amples pour aider à réduire la douleur ou l’irritation.
Crédits
Cette fiche d’information a été élaborée en partenariat avec le Conseil du Canada d’information et d’éducation sexuelle (SIECCAN).