Château Frankenstein
Le château Frankenstein est un élément clé du mythe de Frankenstein. Dans la plupart des adaptations, le château Frankenstein est la demeure gothique où le mystérieux scientifique réalise ses expériences et crée son infâme monstre. Cependant, il n’existe pas de château Frankenstein dans le texte du roman original de Mary Shelley. De nombreux lieux jouent un rôle important dans le contexte du roman, mais un mystérieux château gothique n’en fait pas partie. Dans le roman, les expériences du docteur Frankenstein ont lieu dans un appartement plutôt que dans un château extravagant. Et pourtant, on ne peut penser à Frankenstein sans penser au château. Il est devenu intrinsèquement lié à l’histoire. Alors comment cela est-il arrivé ? Il existe en fait un château Frankenstein en Allemagne qui a probablement inspiré Mary Shelley, même si elle ne l’a probablement jamais visité. Le château du treizième siècle est situé dans la chaîne de montagnes Odenwald, près de la ville de Darmstadt, en Allemagne.
Le château de Frankenstein dans le mythe de Frankenstein
Malgré son absence dans le roman, presque toutes les adaptations de Frankenstein incluent un château où réside le
mystérieux scientifique. Comme de nombreuses associations du mythe dans la culture d’aujourd’hui, cela peut être attribué au film de 1931 avec Boris Karloff. Ce film était la première fois que l’histoire de Frankenstein était associée à un château. De nombreuses images classiques de Frankenstein trouvent leur origine dans ce film. L’image traditionnelle de Frankenstein – tête carrée, points de suture, boulons dans le cou – vient de ce film, tout comme la notion de désigner le monstre lui-même comme Frankenstein. Le film a également fourni l’image classique du château Frankenstein, au sommet d’une colline, entouré d’éclairs la nuit de la création du monstre.
À partir de ce moment, le château Frankenstein devient un élément incontournable des adaptations cinématographiques. En 1974, Gene Wilder joue dans un film intitulé Young Frankenstein, une parodie du genre de l’horreur et des films de Frankenstein des années 1930 en particulier. Le film de Mel Brooks est en noir et blanc et utilise des accessoires calqués sur ceux utilisés dans le film de 1931. Le film comprend également un plan presque identique du château Frankenstein.
Même les versions du mythe de Frankenstein faites pour les enfants incluent le château effrayant. Dans Alvin and the Chipmunks Meet Frankenstein, les rongeurs chanteurs tombent sur le Dr Frankenstein et son monstre alors qu’ils réservent un spectacle dans un parc à thème. Dans cette adaptation particulière, le château Frankenstein est une attraction qui se trouve justement abriter le vrai monstre.
De Boris Karloff à Alvin et les Chipmunks, la plupart des images du château Frankenstein sont remarquablement similaires. Cela pourrait être dû à la période de l’histoire de Frankenstein, mais pourrait aussi être un clin d’œil au véritable château Frankenstein en Allemagne.
Le vrai lieu
Histoire
Le véritable château Frankenstein se trouve au sommet d’une colline en Allemagne, non loin du Rhin. Le château a été construit avant 1250 par le seigneur Conrad II Reiz de Breuberg, qui s’est ensuite appelé Frankenstein. Plusieurs branches de sa famille et leurs alliés ont vécu dans le château pendant environ 400 ans. Au XVIIe siècle, le château a servi de caserne pour les soldats retraités. Il a également été utilisé comme base de l’armée américaine après la Seconde Guerre mondiale. Le château est tombé en ruines au XVIIIe siècle et dans les années 1850, il a été remodelé par des architectes romantiques qui ont cherché à lui donner un aspect plus gothique.
Aujourd’hui
Aujourd’hui, le château Frankenstein est une attraction touristique populaire. Il se trouve sur une chaîne de montagnes largement utilisée pour des sports tels que la randonnée et le VTT et abrite un restaurant où les touristes peuvent se rafraîchir. Une fois par an, le château est le théâtre d’un festival annuel d’Halloween. Ce festival a débuté en 1978 et est rapidement devenu l’un des plus grands festivals d’Halloween en Europe. Le château accueille également des mariages et des événements tels que la nuit du dîner d’horreur.
L’inspiration de Shelley
Il est largement admis que le château Frankenstein a servi d’inspiration au célèbre roman de Mary Shelley. Bien qu’elle n’ait probablement jamais visité le château lui-même, on sait qu’elle a fait une promenade en bateau sur le Rhin en 1814, quatre ans seulement avant la publication de son roman, et qu’elle serait passée tout près. Il est probable que Shelley avait au moins entendu parler du château, et qu’en tant que romantique, elle se serait intéressée aux ruines. Certains universitaires prétendent que Shelley a en fait visité le château, mais l’a gardé secret pour protéger sa prétention à l’originalité.
Scientifique fou
L’un des arguments les plus convaincants pour que Shelley ait été inspiré par le château est l’histoire de Johann Conrad Dippell. Dippell est né au château de Frankenstein en 1673. Plus tard dans sa vie, il est retourné au château et a travaillé comme alchimiste. Il a créé une huile animale qui, selon lui, pouvait guérir n’importe quelle maladie et qui a été appelée sa version de « l’élixir de vie », une quête célèbre des alchimistes. Dippell était obsédé par l’âme humaine et a réalisé des expériences pour tenter de transférer l’âme d’un animal mort dans un animal vivant. Dippell a réalisé de nombreuses expériences sur des animaux et la rumeur veut qu’il se soit finalement tourné vers l’expérimentation sur des cadavres humains.
Il est possible que ces rumeurs aient été propagées par des scientifiques concurrents qui étaient jaloux du succès de Dippell avec le bleu de Prussion, une teinture qui est encore utilisée aujourd’hui. Quoi qu’il en soit, cette image du « savant fou » est remarquablement similaire à celle du Dr Frankenstein, le personnage fictif de Shelley. Sachant que Shelley a voyagé près du château Frankenstein quelques courtes années avant de publier son roman, il n’est pas exclu de supposer qu’elle ait pu entendre parler de Dippell et l’utiliser comme modèle pour son protagoniste.
Ressources/lecture complémentaire
Shelley, Mary. Frankenstein. Pearson Education, Inc. 2007. Imprimé.
Frankenstein. Réalisateur. James Whale. Perf. Boris Karloff. Universal Pictures, 1931. Film.
Jeune Frankenstein. Dir. Mel Brooks. Perf. Gene Wilder. 20th Century Fox, 1974. Film.
Alvin et les Chipmunks rencontrent Frankenstein. Réalisateur : Kathi Castillo. Universal Cartoon Studios, 1999. Film.
http://www.exploring-castles.com/frankenstein_castle.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Frankenstein_Castle