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Odeur axillaire humaine : existe-t-il des différences perceptives liées au côté ?
« La plupart des études sur la perception des odeurs sociales humaines dans la sueur axillaire ne font pas de distinction entre les échantillons provenant des axillaires droit et gauche. Cependant, chaque axillaire pourrait ne pas produire des échantillons d’odeurs identiques en raison, par exemple, de l’utilisation accrue d’un bras suite à la latéralisation. L’objectif de la présente étude était de vérifier si les échantillons d’odeur provenant des aisselles droites et gauches fournis par des hommes droitiers et gauchers étaient perçus différemment par les évaluatrices. Les participants étaient 38 hommes et 49 femmes, âgés de 19 à 35 ans. Des échantillons d’odeurs fraîches (tampons de coton portés sous l’aisselle pendant 24 heures) ont été évalués en termes d’attractivité, d’intensité et de masculinité, les échantillons de droite et de gauche étant présentés comme des stimuli indépendants. Une différence liée au côté est apparue chez les gauchers uniquement (aucune différence chez les droitiers) : L’odeur de l’aisselle correspondant au côté dominant (gauche) a été jugée plus masculine et plus intense que l’autre côté (droit). Cet effet était limité aux évaluations d’un groupe restreint de femmes, c’est-à-dire celles qui ne prenaient pas de contraception hormonale et dont on estimait qu’elles étaient dans la phase fertile de leur cycle menstruel. En conclusion, les futures études utilisant des échantillons d’odeurs axillaires peuvent considérer les échantillons gauche et droit comme des stimuli perceptivement équivalents lorsque les échantillons de participants sont représentatifs de la population générale, qui comprend des proportions relativement faibles d’hommes gauchers et de femmes fertiles en phase d’ovulation spontanée. Les résultats fournissent également de nouvelles preuves de la variation de la sensibilité féminine à des stimuli biologiquement pertinents à travers le cycle menstruel. »
Photo : flickr/jekert gwapo
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