Coléoptères – What’s Cool in Japan – Archives
L’été chaud et humide du Japon nourrit un ensemble diversifié d’insectes, dont les cigales, les libellules, les papillons, les coccinelles, les coléoptères à longues cornes et le scarabée doré japonais. De nombreux élèves d’écoles primaires et secondaires, surtout des garçons, consacrent une bonne partie de leurs vacances d’été à collectionner ces créatures. Les insectes sont des sujets populaires pour les devoirs d’été et les projets de recherche individuels. Les deux plus grands favoris sont le scarabée rhinocéros japonais et le scarabée cerf.
Le scarabée rhinocéros japonais a un corps épais, de forme ovale et un reflet noir-brun brillant. Sa longueur varie de 3,5 à 5,5 centimètres (1,4 à 2,2 pouces). Le mâle se caractérise par une corne proéminente en forme de Y qui dépasse de sa tête.
Le stag beetle est un nom de genre pour les coléoptères au corps plat. Il possède des mâchoires inférieures dentelées qui ressemblent aux bois d’un cerf sortant de son long segment de tête. Il existe de nombreuses variétés de coléoptères (39 rien qu’au Japon) ; les plus gros d’entre eux peuvent atteindre une longueur de 8 centimètres.
Il est facile d’attraper ces coléoptères. Il suffit de se rendre dans une zone boisée avec beaucoup de chênes tôt le matin et de trouver un arbre dont la sève sort de son tronc. De nombreux insectes viennent se nourrir de cette sève, il y a donc de fortes chances que tu trouves parmi eux des coléoptères rhinocéros et cerfs.
Comment les enfants qui vivent en ville avec peu de zones boisées obtiennent-ils leurs scarabées ? La réponse est simple pour eux aussi. Ils vont au grand magasin ! De nombreux points de vente proposent une grande variété d’insectes.
Un grand magasin de Tokyo vend des scarabées rhinocéros japonais pour environ 800 yens (7,60 dollars américains à 105 yens pour un dollar) pour un mâle et 300 yens (2,90 dollars) pour une femelle. Pour le scarabée noir, le prix est d’environ 1 000 yens (9,50 dollars) pour les mâles et 300 yens pour les femelles. La raison pour laquelle les scarabées sont plus chers est qu’ils vivent jusqu’à cinq ans, alors que le scarabée rhinocéros japonais, qui éclot au début de l’été, meurt à l’automne. Et comme les femelles n’ont pas de cornes ou de grandes mâchoires, les mâles ont tendance à être plus populaires – et donc environ deux fois plus chers.
Le plus grand type de scarabée cerf au Japon est appelé o-kuwagata. Ils sont populaires non seulement auprès des enfants mais aussi des adultes ; un coléoptère de 7,5 centimètres (3 pouces) de ce type se vend entre 40 000 et 150 000 yens (380 à 1 430 dollars), selon qu’il a été élevé ou qu’il provient de la nature et selon d’autres facteurs. Les plus gros sont parfois appelés « diamants noirs », et ceux qui mesurent près de 8 centimètres (3,1 pouces) – même s’ils ont été élevés par des humains – peuvent atteindre plusieurs millions de yens (dizaines de milliers de dollars).
Récemment, les grossistes qui élèvent et vendent ces coléoptères ont augmenté. Et dans certaines régions comme les préfectures de Miyazaki et de Gifu, on peut désormais trouver des distributeurs automatiques vendant ces insectes. Certaines personnes, cependant, pensent que ce n’est pas une bonne idée, car cela encourage les gens à prendre la valeur de la vie à la légère.
Photos : (De haut en bas) Le scarabée rhinocéros japonais (Kouichi Tanaki) ; l’o-kuwagata, ou grand scarabée cerf (Shouji Tsurusaki) ; un groupe de scarabées rhinocéros japonais, dont quelques femelles sans cornes, se rassemblent sur un tronc d’arbre séché (Kouichi Tanaki).