Comment arrêter de s’étouffer quand on est tout seul
Après une journée stressante au bureau, une nuit tout seul avec quelques épisodes de Narcos, quelques bières et des plats à emporter est juste ce dont vous avez besoin.
Mais alors la dernière bouchée du burrito suprême se loge dans votre gorge. Sans personne autour de vous, et avec vos voies respiratoires bloquées, que faites-vous ?
Il est difficile de ne pas paniquer, car l’étouffement provoque toujours une montée d’adrénaline et de peur, selon Richard Bradley, M.D., professeur de médecine d’urgence à la McGovern Medical School de UTHealth et membre du conseil consultatif scientifique de la Croix-Rouge américaine.
L’oxygène stocké dans les poumons peut vous maintenir en vie pendant plusieurs minutes si votre respiration est bloquée. Mais si l’obstruction – la nourriture – n’est pas retirée dans les quatre à six minutes, votre cerveau peut commencer à subir de graves dommages. La mort cérébrale irréversible survient en 10 minutes environ.
Mais essayez de garder votre calme et d’agir rapidement-votre vie en dépend. Suivez les étapes suivantes pour vous sauver de l’étouffement lorsque vous êtes tout seul.
Décompresser
Si vous pouvez tousser ou émettre un son, c’est une bonne nouvelle : vos voies respiratoires ne sont pas complètement bloquées, vous avez donc une chance de tousser. Essayez de tousser aussi fort que possible, comme vous le faites lorsque vous essayez d’aspirer le mucus quand vous êtes malade.
Ne buvez pas d’eau pour essayer de forcer la nourriture à descendre – cela peut en fait l’aggraver, note le Dr Bradley.
(Abdominale) Poussez-vous
Oui, c’est le même geste que vous utiliseriez pour aider quelqu’un d’autre à s’étouffer, mais vous le feriez sur vous-même. Faites un poing avec une main et placez le côté du pouce entre votre nombril et votre cage thoracique, dit le Dr Bradley.
Puis placez votre autre main par-dessus. Poussez aussi fort que vous le pouvez dans un mouvement rapide directement dans la zone. Cela exercera une pression sur la partie inférieure du diaphragme, ce qui comprime les poumons et oblige l’air restant à remonter par la trachée – en espérant que la pression soit suffisante pour déloger la nourriture.
C’est l’essentiel, mais si le mouvement vous rend nerveux, envisagez de vous inscrire à un cours de la Croix-Rouge pour connaître la procédure de premiers secours. Un cours sera particulièrement utile pour apprendre comment aider les autres – par exemple, la Croix-Rouge recommande de donner d’abord des coups dans le dos lorsque quelqu’un d’autre s’étouffe, puis de poursuivre avec des poussées abdominales.
Utiliser une chaise
Si cela ne fonctionne pas, gardez vos mains dans la même position et penchez-vous rapidement sur le dossier d’une chaise solide pour exercer une plus grande force dans la poussée. Cela produit une onde de pression dure conçue pour pousser l’air vers le haut, fournissant suffisamment de force pour propulser la nourriture hors de sa position coincée, dit le Dr Bradley.
Appeler le 911
Si cinq ou six poussées rapides ne font pas le travail, appelez immédiatement le 911, de préférence à partir d’un téléphone fixe. À ce stade, vous avez probablement perdu pas mal d’air et même si vous ne pouvez pas parler et risquez de vous évanouir bientôt, les secours peuvent vous aider.
Les services d’urgence enverront automatiquement des secours à tout appel, même si personne ne parle à l’autre bout. Dans certaines régions, ils disposent de la technologie nécessaire pour le faire également pour les appels sur les téléphones portables.
Demandez des soins médicaux
Si vous parvenez à faire sortir ce morceau de nourriture – félicitations pour avoir sauvé votre propre vie -, c’est quand même une bonne idée d’aller aux urgences, conseille le Dr Bradley. Le type de poussées dures nécessaires pour expulser la nourriture peut faire un numéro sur votre abdomen et vos organes, de sorte que vous pourriez être confronté à une rupture de la rate ou à d’autres problèmes.
Il y a aussi une chance qu’une partie de la nourriture soit allée dans vos poumons, ce qui pourrait causer une inflammation, un effondrement ou une infection.
Play the Preventive Game
Bien sûr, ne pas s’étouffer du tout est le meilleur remède. En plus de prendre de plus petites bouchées et de mâcher plus soigneusement, le Dr Bradley suggère de limiter la consommation d’alcool.
« Bien souvent, lorsqu’il y a étouffement, l’alcool est en cause, dit-il. Cela s’explique par le fait que la consommation d’alcool modifie votre perception du moment où la nourriture est correctement mastiquée, et vous avez donc tendance à avaler plus tôt. De plus, les muscles de votre gorge ne sont pas aussi coordonnés que lorsque vous êtes sobre, dit le Dr Bradley.
N’oubliez pas non plus que ce ne sont pas seulement les gros morceaux de viande qui peuvent poser problème. « Vous pourriez vous étouffer avec une pastille », note-t-il. « Le mieux est de rester conscient lorsque vous mangez, et de savoir ce que vous feriez dans une situation d’urgence. »
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