Comment identifier le type de paludisme sur un frottis sanguin
Il existe plusieurs façons de poser un diagnostic de paludisme, mais l’une des plus rapides consiste à examiner au microscope le frottis sanguin d’un patient. Cela nous permet de déterminer la présence du paludisme et le type de paludisme. Si nous utilisons un échantillon de sang avec plus de 50 globules rouges parasités / µL, nous pouvons diagnostiquer le paludisme avec une sensibilité d’environ 70%.
Alors, comment utiliser un frottis sanguin pour distinguer les différents types de paludisme ? Eh bien, chaque type de paludisme présente un ensemble unique de caractéristiques dans les globules rouges (GR) infectés qui peuvent être vues au microscope. Voyons de plus près comment identifier chacun des quatre principaux types de paludisme – Plasmodium falciparum, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale et Plasmodium vivax.
Identifier Plasmodium falciparum sur un frottis sanguin
Revoyons les principales caractéristiques de Plasmodium falciparum qui peuvent être identifiées par l’examen microscopique d’un frottis sanguin :
- Parasitémie de haut grade
- Gamétocytes en forme de croissant
Parasitémie de haut grade
La figure 1 met en évidence la présentation classique du paludisme falciparum dans un frottis sanguin. Remarquez le nombre de globules rouges infectés, y compris certains globules rouges qui sont doublement parasités avec deux trophozoïtes annulaires dans une cellule. Rappelez-vous que P. falciparum peut infecter des GR de tout âge. Donc, le fait de voir une parasitémie de haut grade, ou beaucoup de cellules infectées, devrait immédiatement nous inciter à envisager un diagnostic de paludisme à falciparum.
Figure 1. Les trophozoïtes annulaires sont visibles dans un frottis sanguin lorsqu’ils sont observés au microscope. La forte proportion de globules rouges infectés que l’on voit ici, y compris des cellules doublement parasitées, est caractéristique de Plasmodium falciparum. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#5856
Gamétocytes en forme de croissant
La découverte la plus définitive de P. falciparum est la forme des gamétocytes. Contrairement à ce que l’on voit chez les autres espèces de paludisme, ils sont en forme de croissant ou de banane.
Figure 2. Une découverte définitive de Plasmodium falciparum dans un frottis sanguin est la présence de gamétophytes en forme de croissant. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#5856
Formes appendues
Il y a une autre caractéristique de P. falciparum à connaître. Certains trophozoïtes peuvent donner l’impression d’être à la surface du GR. Ce sont les formes appliquées. Elles sont beaucoup plus fréquentes à voir avec le falciparum qu’avec les autres types de paludisme.
Figure 3. Dans l’infection à Plasmodium falciparum, il est fréquent de voir des formes appliquées où les trophozoïtes annulaires apparaissent à la périphérie du globule rouge. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#5856
Donc, lorsque vous utilisez la microscopie pour poser un diagnostic de paludisme à Plasmodium falciparum, n’oubliez pas de rechercher une parasitémie de haut grade et des gamétocytes en forme de croissant.
Figure 4. En examinant un frottis sanguin au microscope, Plasmodium falciparum peut être identifié par la présence d’une forte proportion de globules rouges infectés et de gamétocytes en forme de croissant.
Identification de Plasmodium malariae sur un frottis sanguin
Plasmodium malariae peut être identifié par ses trois caractéristiques uniques :
- Infection sénescente des GR
- Trophozoïtes en bande
- Formes de rosette
Infection sénescente des GR
Rappelons que P. malariae infecte principalement les cellules sénescentes, qui sont généralement plus petites que les autres globules rouges. Si nous identifions un trophozoïte annulaire, la seule façon de déterminer s’il s’agit de P. malariae est de décider si le GR infecté est plus petit que les cellules environnantes.
Figure 5. Vue microscopique du trophozoïte annulaire de Plasmodium malariae. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#5127
Trophozoïtes en bande
Maintenant que les trophozoïtes de P. malariae mûrissent, ils deviennent plus distinctifs avec une structure en bande ou en cendres. Ceci est unique à la malariae malaria.
Figure 6. Les trophozoïtes de Plasmodium malariae en développement peuvent être distingués par leur structure en forme de bande. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#639
Formes en rosette
Enfin, on peut trouver des mérozoïtes alignés autour du périmètre du schizonte avec un pigment au centre. C’est ce qu’on appelle la forme rosette du paludisme P. malariae.
Figure 7. La forme rosette d’un schizonte de Plasmodium malariae, où les mérozoïtes s’alignent autour du périmètre avec un pigment au centre de la cellule, peut être vue au microscope. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#5860
Donc, pour Plasmodium malariae, recherchez une infection dans des cellules plus petites, ainsi que la présence d’une structure en forme de bande dans le trophozoïte en développement, et une forme de rosette du schizonte.
Figure 8. Plasmodium malariae peut être identifié au microscope en recherchant l’infection dans les plus petits globules rouges, les trophozoïtes en forme de bande et les schizontes en rosette.
Identifier Plasmodium ovale sur un frottis sanguin
Préoccupons-nous de Plasmodium ovale. Il y a quatre caractéristiques principales qu’il sera utile de prendre en compte lors de l’examen du frottis sanguin :
- Infection à réticulocytes
- Points de Schuffner
- Forme ovale
- Accumulation
Infection à réticulocytes
Rappelons-nous que P. ovale aime les jeunes globules rouges – les réticulocytes – qui sont généralement plus gros que les autres formes de globules rouges. Il faut donc rechercher les formes d’anneaux à l’intérieur des grandes cellules sur le frottis sanguin.
Figure 9. Lors de l’observation d’un frottis sanguin au microscope, les trophozoïtes annulaires observés à l’intérieur de grands réticulocytes sont caractéristiques de l’infection par Plasmodium ovale. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#5056
Points de Schuffner
Une autre caractéristique commune de P. ovale est la présence de points éosinophiles, ou points de Schuffner, que vous voyez dans tout le cytoplasme d’un GR infecté. Les points de Schuffner sont des résultats classiques de l’infection par P. ovale et P. vivax.
Forme ovale
Les points de Schuffner vont déformer le GR parasité en un ovale, donnant à P. ovale sa forme homonyme distinctive.
Figure 10. Un trophozoïte Plasmodium ovale en développement, avec des points de Schuffner dans le cytoplasme du globule rouge de forme ovale, est visible au microscope. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#5934
Mise en plume
Enfin, une inspection minutieuse d’un globule rouge infecté par P. ovale révélera que les bords de la cellule sont en plume.
Lorsque vous diagnostiquez Plasmodium ovale, n’oubliez pas que l’infection se produit dans des cellules plus grandes. Recherchez la présence de points de Schuffner à l’intérieur des cellules qui sont déformées en une forme ovale avec des plumes autour des bords de la cellule.
Figure 11. Recherchez l’infection dans les grands globules rouges, les points de Schuffner dans le cytoplasme, les cellules de forme ovale et les plumes autour des bords de la cellule lors de l’identification de Plasmodium ovale dans un frottis de sang.
Identifier Plasmodium vivax sur un frottis sanguin
Enfin, examinons le deuxième type de paludisme le plus courant dans le monde-Plasmodium vivax. Il y a trois choses à rechercher dans les frottis sanguins avec une infection par P. vivax :
- Infection réticulocytaire
- Points de Schuffner
- Absence de changements de forme des GR
Infection réticulocytaire
P. vivax infecte sélectivement les réticulocytes, on s’attendrait donc à voir une parasitémie de bas grade, avec des trophozoïtes annulaires dans les plus gros globules rouges.
Figure 12. Les trophozoïtes annulaires de Plasmodium vivax peuvent être vus dans les grands réticulocytes dans un frottis sanguin. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#3709
Points de Schuffner
Et comme P. ovale, de nombreux globules rouges infectés auront des points de Schuffner.
Absence de changement de forme des globules rouges
Mais contrairement aux infections à P. ovale, les points de Schuffner observés chez P. vivax ne déforment pas le globule rouge. Il reste en fait plus arrondi, sans bord en plume.
Figure 13. Au microscope, on peut voir les points de Schuffner dans un trophozoïte de Plasmodium vivax en développement. La cellule reste arrondie et ne présente pas de bords en plume, ce qui la distingue de l’infection par Plasmodium ovale. Source de l’image : CDC Public Health Image Library (PHIL), ID#5819
Donc, comme P. ovale, Plasmodium vivax affecte des réticulocytes plus grands et développe les points de Schuffner. Mais dans les infections à P. vivax, les cellules sont plus arrondies et ne présentent pas de plumage sur les bords.
Figure 14. Dans les infections à Plasmodium vivax, le frottis sanguin montrera une parasitémie caractéristique de bas grade avec uniquement des réticulocytes infectés. Les points de Schuffner seront présents mais les globules rouges resteront ronds et n’auront pas de bords en plumes.
Bien que la microscopie soit un moyen rapide et sensible de diagnostiquer le paludisme, n’oubliez pas qu’il existe d’autres options. Les tests de diagnostic rapide (TDR) et la réaction en chaîne par polymérase (PCR) sont tous deux efficaces. Les TDR sont souvent utilisés lorsque l’analyse microscopique n’est pas disponible. La PCR est l’option la plus sensible, mais elle nécessite un équipement spécialisé et est beaucoup plus lente à produire des résultats.