Comment naviguer en utilisant les étoiles
Dernières nouvelles : Le nouveau cours en ligne – The Beginner’s Guide to Natural Navigation – comprend un tutoriel vidéo sur la façon d’utiliser les étoiles pour naviguer.
Beaucoup de gens aiment l’idée de trouver une direction et de naviguer en utilisant les étoiles, mais sont rebutés parce qu’ils craignent que ce soit compliqué. Cela n’a pas besoin d’être compliqué du tout, c’est quelque chose que vous pouvez apprendre à faire en quelques minutes. En fait, il est beaucoup plus rapide et facile de s’orienter en utilisant les étoiles qu’en utilisant une boussole. C’est aussi beaucoup plus amusant.
Imaginez qu’un soir vous vous arrangiez pour rencontrer un ami sous un lampadaire de l’autre côté d’une douce colline. En marchant vers votre ami, vous verriez la lumière apparaître au-dessus du sommet de la colline, bien avant que votre ami ne devienne visible. Vous sauriez exactement dans quelle direction il se trouve, même si vous ne pouvez pas le voir. C’est le concept simple derrière l’utilisation des étoiles pour trouver notre chemin la nuit.
Les étoiles peuvent agir comme nos lampadaires.
Tout ce que nous devons faire est de trouver une étoile qui est directement au-dessus de l’endroit où nous devons nous rendre et elle pointera exactement la bonne direction pour nous, à un quart du globe. Si vous appelez au téléphone un ami qui se trouve dans un autre pays, à quelques milliers de kilomètres de là, et que vous lui demandez de nommer l’étoile qui se trouve directement au-dessus de sa tête, vous pourrez alors trouver cette étoile dans le ciel nocturne et le point sur l’horizon directement en dessous qui sera sa direction exacte par rapport à vous à ce moment-là. Malheureusement, quelques minutes plus tard, l’étoile s’était déplacée et il fallait en trouver une autre. Il faudrait passer beaucoup d’appels téléphoniques pour utiliser cette méthode avec la plupart des étoiles ! Heureusement, il existe une étoile dans le ciel nocturne qui ne semble pas bouger. Elle s’appelle Polaris, ou l’étoile polaire.
La méthode la plus simple pour trouver l’étoile polaire consiste à trouver la ‘Charrue’, un groupe de sept étoiles facile à identifier. Elle est connue sous le nom de » Grande Ourse » par les Américains et de » casserole » par beaucoup d’autres. Ensuite, vous trouverez les étoiles » pointeurs « , c’est-à-dire les deux étoiles sur lesquelles un liquide s’écoulerait si vous renversiez votre » casserole « . L’étoile polaire sera toujours à cinq fois la distance entre ces deux pointeurs dans la direction qu’ils indiquent (vers le haut, loin de la casserole). Le vrai nord se trouve directement sous cette étoile.
La « charrue » tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre autour de l’étoile polaire, elle apparaîtra donc parfois sur le côté ou même à l’envers. Cependant, sa relation avec l’étoile polaire ne change jamais et elle indiquera toujours de manière fiable le chemin vers celle-ci.
La raison pour laquelle l’étoile polaire est si importante pour la navigation naturelle est qu’elle se trouve directement au-dessus du pôle Nord. Quelque chose que les gens oublient souvent, c’est que chaque fois que vous essayez de trouver le nord géographique, vous essayez en fait de trouver la direction du pôle Nord, où que vous soyez – même si vous ne vous dirigez que sur quelques centaines de mètres lors d’une promenade douce – « nord » n’est toujours qu’une abréviation pour « vers le pôle Nord ».
La constellation, Cassiopée, est également très utile pour trouver l’étoile polaire car elle sera toujours du côté opposé de l’étoile polaire par rapport à la charrue et donc souvent haute dans le ciel, lorsque la charrue est basse ou obscurcie.
Ayant trouvé l’étoile polaire, il y a quelque chose concernant sa hauteur au-dessus de l’horizon qui vaut la peine d’être connue. Où que vous soyez dans l’hémisphère nord, l’étoile polaire aura le même angle au-dessus de l’horizon que votre latitude. Cet angle peut être mesuré avec précision à l’aide d’un sextant, mais il est possible d’en faire une estimation avec le poing tendu. Nous avons tous des formes et des tailles différentes, mais nous avons des proportions communes. Un poing tendu forme un angle de près de 10 degrés pour la plupart des gens. En moins d’une minute et avec vos seules mains nues, vous pouvez maintenant trouver le nord et estimer votre latitude.
La constellation, Orion, se lève à l’est et se couche à l’ouest. La ceinture d’Orion, les trois seules étoiles brillantes qui forment une courte ligne droite dans tout le ciel nocturne se lèvent très près de l’est et se couchent très près de l’ouest. Si vous voulez être vraiment précis, alors la première étoile de la ceinture à se lever et à se coucher, appelée Mintaka, se lèvera et se couchera toujours à un degré de l’est et de l’ouest véritables, où que vous soyez dans le monde.
De nombreuses informations sur ces méthodes et beaucoup d’autres peuvent être trouvées dans mes livres.
Ils contiennent également beaucoup d’informations sur l’utilisation du soleil, de la lune, des plantes et des animaux pour vous aider à trouver votre chemin, sur terre ou en mer ou même en ville.