Comment visiter les lacs roses de Las Coloradas, au Mexique (2020)
Cachés dans un coin tranquille du nord-est de la péninsule du Yucatan, les désormais célèbres lacs roses de Las Coloradas, au Mexique, sont tout aussi brillamment roses en personne qu’ils le sont sur Instagram – mais que sont-ils, exactement ? Comment s’y rendre, et valent-ils même la peine d’être visités ?
Nous avons maintenant visité les lacs roses du Mexique à deux reprises, d’abord en janvier 2017 et plus récemment en février 2020, et pour des raisons qui seront évidentes à la fin de ce billet de blog, de nombreuses photos de ce guide de voyage des lacs roses ont été prises lors de notre visite de 2017.
Lors de notre première visite, les lacs commençaient tout juste à devenir célèbres et étaient encore une attraction assez obscure. En fait, nous avons eu beaucoup de mal à nous y rendre depuis Valladolid, car aucun circuit n’existait et personne ne travaillant dans le tourisme ne semblait comprendre pourquoi nous voulions faire 2 heures de route dans chaque sens pour regarder une usine de sel.
Nous l’avons fait, cependant – une très longue, coûteuse et divertissante course en taxi plus tard – et nous avons fini par passer un moment fantastique à explorer les lacs. À l’exception d’un autre couple et de notre chauffeur de taxi ahuri, nous étions les seuls visiteurs aux alentours.
Inutile de dire que les choses ont radicalement changé pour les lacs roses de Las Coloradas.
Lors de notre deuxième visite, nous nous sommes arrêtés sur un parking complet, avec quelques bus touristiques garés à proximité et des colporteurs sollicitant les visiteurs à leur arrivée.
Depuis que nous avons initialement publié ce guide de voyage des lacs roses en 2017, il est grand temps de le mettre à jour.
Voici tout ce que vous devez savoir sur la visite des lacs roses au Mexique – et nos pensées sur la question de savoir si vous devriez le faire.
Où sont les lacs roses ?
Les lacs roses du Mexique sont situés au nord-est de la péninsule du Yucatan, à côté du petit village de pêcheurs de Las Coloradas (population : environ 1000 habitants).
Bien que magnifiques, ils sont, très franchement, ridiculement à l’écart pour la plupart des visiteurs de la péninsule du Yucatan – c’est un endroit que l’on visite intentionnellement, pas un endroit sur lequel on tombe par hasard !
Voici le temps de trajet, dans chaque sens, entre certains des plus grands centres touristiques de la péninsule et les lacs roses :
Cancun à Las Coloradas
3 heures, 30 minutes.
Playa del Carmen à Las Coloradas
3 heures, 15 minutes.
Pris en février 2020.
Tulum à Las Coloradas
3 heures, 15 minutes.
Valladolid à Las Coloradas
2 heures.
Merida à Las Coloradas
3 heures.
L’emplacement de Las Coloradas sur une carte
Ce que les lacs roses sont (et ne sont pas)
Les lacs roses de Las Coloradas sont actuellement exploités par une société privée de production de sel qui exporte du sel dans le monde entier – mais si la taille et l’échelle de la production de sel qui se produit aux lacs roses est définitivement une création de l’homme, une partie de la création de sel elle-même est naturelle, et la récolte de sel dans cette région se produit depuis des milliers d’années.
Dans le processus naturel de production de sel que le peuple maya local utilisait autrefois, l’eau salée de l’océan voisin inondait les plaines salées, laissant derrière elle des lagunes peu profondes, ou ce que nous appellerions une version précoce des lacs roses. Au fur et à mesure que l’eau s’évaporait, du sel restait et était ensuite récolté.
Les Mayas expédiaient ce sel dans toute la péninsule – en fait, lorsque nous avons visité Calakmul dans la partie sud-est de la péninsule du Yucatan, notre guide a mentionné qu’ils faisaient du commerce pour le sel de la région de Las Coloradas.
Aujourd’hui, la société de sel qui possède les lagunes a largement étendu la taille et l’échelle de l’opération, créant d’énormes lacs roses à partir desquels récolter le sel.
Les lacs sont « teints » en rose par un processus naturel : des crevettes saumâtres, du plancton et des algues rouges vivent dans les lacs, ce qui leur donne leur couleur rose distincte (et donne aussi leur couleur rose aux flamants roses locaux – ils sont teints en rose en mangeant les créatures qu’ils trouvent en train de nager dans les lacs !).
Ce que vous devez savoir avant de visiter les lacs roses
Ces conseils sont basés sur notre visite des lacs en février 2020 – pratiquement aucun ne s’appliquait en 2017. Les choses ont définitivement changé depuis!
Vous ne pouvez pas nager dans les lacs roses.
« Pouvez-vous nager dans les lacs roses ? » est probablement la question la plus fréquemment posée au sujet de la visite, surtout après que des images épiques de drones de personnes dans les lacs soient devenues virales il y a plusieurs années.
La natation a été officieusement interdite pendant des années. Lorsque je suis entré dans l’un des lacs lors de notre visite de janvier 2017 sans être au courant de la règle, un garde sur un VTT a fini par arriver et m’en sortir.
Les lacs sont très, très peu profonds, cependant – nager littéralement n’a jamais vraiment été possible dans ces lacs, juste patauger.
Définitivement interdit, bien que je ne le savais pas jusqu’à quelques minutes après que cette photo ait été prise !
Il y a un droit d’entrée.
Lors de notre visite en février 2020, on nous a fait payer 75 pesos chacun (environ 3,20 USD) avant de pouvoir passer la porte (oui, la porte littérale) et entrer dans la zone qui abrite les meilleures vues des lacs roses de Las Coloradas.
Vous devrez garder un guide avec vous.
C’est moins pour les besoins réels du guide touristique – bien que notre guide ait été extrêmement sympathique, heureux de répondre à toutes nos questions et ait pris beaucoup de photos (téléphoniques) pour nous – que pour s’assurer que vous, le visiteur, ne vous égarez pas ou ne faites pas quelque chose que vous ne devriez pas.
Seules les photos téléphoniques sont autorisées.
C’est exact – pas de DSLR, d’appareils photo sans miroir ou même de point and shoots.
Compte tenu de l’importance de la photographie pour nos voyages et notre entreprise, ce fut un coup dur d’apprendre que nous ne serions pas en mesure de prendre des photos mises à jour des lacs roses lors de notre visite de retour, d’autant plus que nous n’avons jamais été ravis de la qualité de beaucoup de celles que nous avons prises en 2017.
Selon notre guide, quelqu’un a un jour laissé tomber un appareil photo dans les lacs roses, ce qui explique pourquoi ils sont maintenant interdits.
Vous pouvez prendre quelques photos depuis le parking avant la porte où l’interdiction des appareils photo prend effet, mais la vue n’est pas particulièrement géniale, surtout que…
Un fossé a été creusé autour du lac principal.
Oui, une véritable douve a été mise en place autour du plus grand (et typiquement le plus rose) lac.
Vous voyez la douve ?
Il y a des toilettes sur place.
Elles n’ont rien d’extraordinaire, mais elles font le travail.
La couleur des lacs change en fonction de nombreux facteurs.
Ceux-ci comprennent à la fois le traitement du sel et le temps.
Lors de notre première visite, plusieurs des lacs étaient orange vif, et lors de notre seconde, des nuages sont arrivés après un peu et ont légèrement terni le rose vif du lac principal.
Également interdit ces jours-ci : cette zone n’est plus ouverte aux touristes, mais oui, elle était vraiment aussi orange !
Comment visiter les lacs roses de Las Coloradas en 2020
Vous vous demandez comment vous rendre aux lacs roses au Mexique ?
Heureusement, vous aurez plus d’options que nous en 2017 – en raison de la popularité accrue des lacs, il y a maintenant plusieurs façons de s’y rendre.
En voiture
À notre avis, la façon idéale de visiter les lacs roses de Las Coloradas est en voiture de location. C’est ainsi que nous l’avons visité en 2020, et le trajet s’est déroulé sans encombre.
De plus, en conduisant vous-même, vous aurez une immense flexibilité pour planifier votre journée. La dernière partie de la route vers les lacs roses, par exemple, est bordée de magnifiques plages de sable blanc, qui pourraient vous appeler pour un peu.
Vous pourriez également ajouter une excursion pour visiter les flamants roses de Rio Lagartos ou les mangroves égales de Celestun, en fonction de l’endroit d’où vous venez et de l’heure à laquelle vous démarrez.
Le trajet réel jusqu’à Las Coloradas est très facile, principalement constitué d’une conduite décontractée sur des autoroutes à deux voies.
Si vous prévoyez de louer une voiture au Mexique, nous vous recommandons de chercher des voitures de location par le biais de Discover Cars, qui recherchera plusieurs compagnies pour trouver les meilleurs tarifs et inclusions.
N’oubliez pas, cependant, que Valladolid (d’où nous avons visité les lacs les deux fois) n’a pas d’agences de location de voitures – vous devrez prévoir de récupérer votre voiture sur la Riviera Maya ou à Mérida.
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Pris sur notre marche vers les toilettes – c’est le parking pour les lacs roses.
Par circuit
De nos jours, beaucoup de circuits se dirigent vers les lacs roses du Mexique, y compris tout le chemin de Cancun et Playa del Carmen (mais vérifiez ces temps de conduite au début de cet article de blog sur les lacs roses avant de commettre une journée entière de vos vacances à cela, juste pour dire…).
La plupart des visites sont principalement axées sur l’incroyable Rio Lagartos, un autre village de pêcheurs situé à proximité, qui possède une énorme concentration de flamants roses, ainsi que de nombreuses autres espèces d’oiseaux, parmi ses mangroves.
C’est un endroit merveilleux à visiter, mais malheureusement pour ceux qui espèrent voir les lacs roses de Las Coloradas, de nombreux circuits qui annoncent les inclure avec Rio Lagartos ne vous laissent les apercevoir que de loin.
Si vous avez à cœur de voir les lacs roses de Las Coloradas, assurez-vous de demander à votre voyagiste les détails de l’horaire avant de vous engager.
En taxi
Alternativement, si vous préférez ne pas conduire ou réserver un tour, vous pouvez engager un taxi pour vous conduire aux lacs roses du Mexique pour la journée.
Cela vous donnera le confort de ne pas naviguer sur les routes vous-même, tout en vous permettant de contrôler l’horaire de votre journée.
C’est ainsi que nous avons visité les lacs roses en 2017, et nous avons été parfaitement satisfaits du déroulement de la journée.
Visiter les lacs roses du Mexique en 2020 : Cela en vaut-il la peine ?
Je suis la dernière personne à dire à quelqu’un de ne pas vivre un rêve de voyage – et si vous voulez désespérément voir les lacs roses et que vous ne connaissez pas d’autre chance d’assister à un phénomène aussi saisissant, vous devriez absolument l’envisager ! (Quoique, attention, il existe de nombreux autres lacs roses dans le monde, notamment en Australie, en Colombie et en Bulgarie.)
Cependant.
À moins que vous n’ayez un désir extrêmement fort de voir les lacs, et/ou que vous planifiez déjà un voyage à Rio Lagartos, situé à proximité, et/ou que vous ayez beaucoup de temps à passer dans le Yucatan et que vous ne soyez pas dans une position où vous devez prioriser certaines vues par rapport à d’autres, je reconsidérerais la visite des lacs roses du Mexique en 2020 et au-delà.
Ai-je mentionné que notre deuxième visite était le jour de la Saint-Valentin ? Je ne pouvais pas dire non à cette séance de photos suprêmement ringarde et amusante.
À mon avis, ils sont tout simplement trop éloignés du chemin et trop limités dans la valeur qu’ils fournissent pour valoir la peine de les atteindre pour la plupart des voyageurs, surtout compte tenu des nouvelles restrictions qui donnent à la visite des lacs roses un peu de Disney-esque et de l’immense concentration de lieux étonnants à visiter dans le Yucatan qui pourraient être une meilleure utilisation de votre temps.
Je comprends tout à fait pourquoi les règlements sont là et je ne les critique pas le moins du monde – en fin de compte, ces lacs sont une propriété privée appartenant à une entreprise de production de sel qui, selon notre guide, exporte une partie du sel pour la consommation humaine.
La raison d’être de ces règles est parfaitement logique, mais elles sont une arme à double tranchant, créant simultanément un environnement où les touristes peuvent visiter les lacs roses de Las Coloradas d’une manière qui convient aux propriétaires tout en rendant difficile une visite qui en vaille la peine.
En fin de compte, cependant, la décision est la vôtre, et la bonne décision dépend vraiment de votre envie de visiter les lacs roses de Las Coloradas et de vos attentes à votre arrivée.
