Constipation
Constipation signifie des selles dures, difficiles et parfois douloureuses à évacuer. Elle ne signifie PAS que les selles sont peu fréquentes. Il y a beaucoup de variations individuelles normales dans la fréquence de nos selles, et tant que les selles restent raisonnablement molles et faciles à évacuer, la durée entre les mouvements ne devrait pas causer d’inquiétude. D’un autre côté, même des selles quotidiennes régulières qui sont trop dures peuvent représenter un problème. Chez les jeunes enfants, l’inconfort associé à cette situation peut entraîner une peur justifiée de l’évacuation des selles, ce qui les pousse à essayer de les retenir plutôt que de les expulser lorsqu’ils ressentent l’envie d’aller à la selle. Cela entraîne à son tour des selles encore plus dures la fois suivante, et un cercle vicieux s’installe ainsi. L’enfant retient de plus en plus ses selles à l’intérieur, l’intestin se dilate et commence à fonctionner moins efficacement, et le résultat final peut être une incontinence incontrôlée (encoprésie), des accidents urinaires ou une fréquence des mictions, des douleurs abdominales et peut même entraîner des nausées et des symptômes de reflux acide. Le maintien d’une consistance normale des selles est important, surtout dans les premières années de l’enfance.
Presque tout le monde connaît des épisodes occasionnels et auto limités de constipation. Ceux-ci peuvent être le résultat d’une perturbation du régime alimentaire, d’un stress émotionnel ou d’une maladie aiguë. Ne vous inquiétez pas, personne n’a jamais « éclaté » à cause de la constipation. Bien qu’inconfortable, ce n’est pas une urgence. Il est préférable d’éviter les laxatifs stimulants et les « agressions rectales » chez les jeunes enfants. Les deux peuvent être dangereux et faire plus de mal que de bien. En particulier, les « agressions rectales » telles que les lavements, les suppositoires et la désimpaction manuelle sont assez effrayantes et impossibles à expliquer correctement à un jeune enfant. Ils peuvent être très dommageables sur le plan émotionnel. Les stimulants peuvent induire une dépendance. Que peut-on faire ? Essayez le plan ci-dessous, mais rappelez-vous qu’on ne peut s’attendre à ce qu’aucun d’entre eux fonctionne immédiatement – une certaine patience sera nécessaire :
- Chez un nourrisson (moins d’un an), essayez le sirop Karo léger 1 cuillère à soupe mélangée à 4 oz de lait maternisé ou de lait maternel une ou deux fois par jour. Si le bébé a commencé à manger des aliments en purée ou solides, réduisez les céréales et augmentez les fruits – en particulier les pêches, les pruneaux et les poires. Réduisez le fromage, le yaourt et les glucides simples comme le pain, les craquelins et les pâtes.
- Pour les enfants plus âgés, essayez l’huile minérale par voie orale deux fois par jour à la dose de :
1 cuillère à café pour les âges 1-2
2 cuillères à café pour les âges 2-4
1 cuillère à soupe pour les âges 4-8
2 cuillères à soupe pour les âges 8 et plus
Bien que l’huile minérale soit insipide, elle donne une sensation gluante, de sorte que les enfants hésitent à la prendre. Cela peut être minimisé en la gardant froide au réfrigérateur et en ayant de la nourriture ou une boisson à portée de main pour la faire passer. Il peut également être déguisé en le mélangeant à un aliment semi-solide tel que du yaourt, de la crème glacée, des flocons d’avoine, de la gelée ou une petite quantité de poudre de cacao.
- La meilleure prévention consiste à augmenter les fibres alimentaires. Cependant, c’est l’enfant rare qui peut le faire en mangeant des légumes verts. Achetez des céréales et des pains riches en fibres, encouragez les pruneaux et les raisins secs comme collation, et essayez de faire en sorte que vos enfants développent un goût pour les muffins Bran. Un produit très utile à cet égard est le « son non transformé », disponible en épicerie. Il peut être ajouté à de nombreuses recettes – allant de n’importe quel type de produits de boulangerie aux hamburgers, au pain de viande et aux casseroles – sans en changer le goût.
Si vous avez donné aux mesures ci-dessus un essai équitable (au moins plusieurs jours) et que vous n’avez pas rencontré de succès, veuillez appeler. Des traitements plus agressifs sont disponibles mais nécessitent vraiment une surveillance médicale étroite.
Enfin, certains enfants sont sujets à une constipation répétée ou chronique. Cette tendance est souvent présente dans les familles. Elle est aussi parfois le premier signe d’une maladie grave sous-jacente – surtout si la tendance se manifeste dès la petite enfance. Les enfants souffrant de constipation chronique méritent une évaluation médicale approfondie et un plan de traitement individualisé à long terme. Si votre enfant entre dans cette catégorie, veuillez le programmer pour une consultation approfondie.