Cueillette des baies de genévrier pour l’alimentation et la médecine
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Les baies de genièvre sont communément connues pour être une épice ou pour être l’arôme du gin, mais elles ont également de nombreuses autres utilisations ! La recherche de baies de genévrier est facile car les genévriers sont assez communs. Apprenez-en plus sur la recherche de baies de genévrier et comment les utiliser pour la nourriture et la médecine !
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Foraging Juniper Trees & Berries
Joel et moi étions à Tahoe un hiver et je lui ai dit : « Je suis sûr que nous pouvons trouver des genévriers pendant que nous sommes ici. » Après avoir passé de nombreuses années dans le Yosemite, je me suis dit que les genévriers étaient assez communs dans les Sierras, mais nous n’en avons pas vu à Tahoe !
Cependant, pas plus d’une semaine plus tard, alors que j’étais de retour à la maison et que je marchais sur un itinéraire différent de l’habituel en raison de fortes pluies importantes qui ont inondé mon chemin habituel, j’ai trouvé un peuplement de genévriers avec quelques baies dodues.
Donc, ici même, à la maison et en ville, je faisais de la cueillette de baies de genévrier !
C’est la chose à propos des genévriers (Juniperus spp.), ils sont assez communs dans tout l’hémisphère nord, et certaines espèces sont même plantées comme arbre ornemental dans l’aménagement paysager.
Les genévriers et les baies, comme la plupart des conifères, sont parfaits pour la recherche de nourriture en automne et en hiver.
Les genévriers ont des feuilles en forme d’aiguilles ou d’écailles, selon l’espèce. Certains ont des aiguilles quand ils sont jeunes qui se transforment en écailles à mesure qu’ils mûrissent.
Belles et parfumées, les genévriers sont devenus mes préférés au fil des ans. Ils ont souvent un aspect noueux et usé par le temps que je trouve agréable.
Les genévriers ont un parfum aromatique distinctif « semblable à celui du gin » et produisent des cônes de graines bleus connus sous le nom de baies de genévrier, ce qui nous intéresse aujourd’hui !
Note : le cèdre rouge de l’Est (Juniperus virginiana) est en fait un genévrier et pas du tout un cèdre !
Identifier les baies de genévrier
Les « baies » des genévriers sont en fait des cônes charnus, pas du tout de vraies baies, qui sont généralement recouverts d’une floraison poudreuse blanche. Cette efflorescence est en fait de la levure sauvage, et vous pouvez utiliser les baies pour faire votre propre démarreur de levure sauvage pour le homebrewing !
Une chose à mentionner, il y a certaines variétés de baies de genévrier qui contiennent une résine puissante qui est toxique pour les humains si elle est consommée en grande quantité. S’il vous plaît soyez conscient de cela.
La meilleure façon de déterminer cela est de goûter un tout petit peu d’une baie et si c’est dur et amer crachez-le et ne l’utilisez pas en interne. Ne vous inquiétez pas, elles ne sont que légèrement toxiques et il faudrait en manger beaucoup pour faire du mal, donc un minuscule grignotage n’est pas un problème dans ce cas.
Mais s’il vous plaît ne faites pas avec d’autres baies sauvages à moins d’être certain de leur identification !
J’ai déjà fait ce test avec des baies de genévrier et je n’ai jamais eu qu’un goût merveilleusement piquant et légèrement sucré, pas même un soupçon d’amertume. Incroyable, en fait !
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Utilisations comestibles des baies de genévrier
Les baies de genévrier sont le principal agent aromatisant du gin, et elles sont dans un ingrédient de ma recette de gin d’hiver infusé.
En fait, le nom « gin » est dérivé du mot français ou néerlandais (personne ne le sait avec certitude) pour genévrier. Mais, les baies de genévrier sont bonnes pour tellement plus que le gin !
Les baies de genévrier séchées sont couramment utilisées comme épice ou agent aromatisant dans les saumures et la viande, en particulier pour le gibier à plumes et la venaison. J’utilise les baies de genévrier dans la saumure pour ma recette de corned-beef sans nitrate.
Elles sont également courantes comme épice de marinage et de fermentation. J’ai utilisé des baies de genièvre séchées dans ma choucroute fermentée et j’aime la saveur subtile qu’elle donne.
Ces biscuits aux baies de genièvre sont une façon festive et délicieuse de les utiliser également !
Les baies de genièvre séchées peuvent être achetées chez Mountain Rose Herbs. Ils ont également un mélange d’épices à mariner qui contient des baies de genièvre.
Utilisations médicinales des baies de genièvre
Les baies de genièvre sont également un médicament très efficace, comme je peux l’attester par expérience de première main.
Ils sont plus particulièrement un diurétique puissant, en plus d’être antiseptiques et antiviraux, ce qui les rend extrêmement efficaces pour traiter les UTI (infections des voies urinaires).
J’ai été sujet à ces infections horribles et douloureuses dans le passé, et après avoir décidé d’arrêter de prendre des antibiotiques inutiles quand j’étais au milieu de la vingtaine, j’ai commencé à boire du thé à l’uva ursi et aux baies de genévrier chaque fois que j’en sentais venir une.
Je ne vais pas mentir, la douleur était toujours là, mais après 2 ou 3 accès en l’espace d’un an environ, j’ai pu combattre l’infection pour de bon et je n’en ai plus eu depuis… plus de 15 ans après !
J’ai une recette dans mon livre Healing Herbal Infusions for a UTI Tea qui contient des baies de genévrier, de l’uva ursi, et quelques autres herbes qui sont également bénéfiques pour le système urinaire.
Le genévrier et ses baies sont aussi étonnamment beaux et ont un merveilleux parfum d’encens. Si rien d’autre, il sera joli et sentira bon dans votre maison et fournira un peu d’aromathérapie.
Ou vous pouvez le transformer en un baume à barbe aux épices de genévrier à l’odeur incroyable pour cette personne barbue dans votre vie!
Mais pour l’instant, bien que les baies de genévrier soient plus que du gin, s’il vous plaît n’oubliez pas le gin!
Ayez un martini et pensez à la façon dont les baies de genévrier sont merveilleuses. Vous pouvez me remercier plus tard!
