Des archives : La star de cinéma Carmen Miranda meurt
La minuscule actrice, célèbre pour ses énormes chapeaux en salade de fruits et ses hautes chaussures à plateforme, avait terminé le tournage d’une comédie télévisée avec Jimmy Durante tard jeudi soir. L’entreprise a travaillé inhabituellement tard en raison de la grève imminente des acteurs de télévision.
Après la dernière prise
Après la dernière prise, Miss Miranda et Durante ont organisé un spectacle improvisé sur le plateau pour les acteurs et les techniciens. Et la chanteuse latine emmena plusieurs membres de la distribution et quelques amis chez elle pour une petite fête.
Toujours aussi divertissante, elle dansait et chantait pour ses invités, les jupes virevoltant, les yeux roulant, les hanches et les mains en mouvement constant. Le mouvement perpétuel était une marque de fabrique de Miranda.
Il était environ 3 heures du matin lorsque l’actrice et son mari, le producteur de films David Sebastian, montèrent les escaliers pour se coucher. Ils occupaient des chambres séparées.
Apparemment tombée sur le sol
Miss Miranda a retiré ses vêtements, a placé ses chaussures à semelles compensées dans un coin, a allumé une cigarette et l’a placée dans un cendrier et est allée dans sa salle de bain pour se refaire une beauté pour la nuit.
Elle est apparemment sortie de la salle de bain avec un petit miroir circulaire à la main et dans le petit couloir qui mène à sa chambre, elle a basculé sur le sol et est morte.
Elle n’a poussé aucun cri. Personne n’a entendu sa chute. Son corps a été retrouvé vers 10h30 gisant dans le couloir.
« Elle était fatiguée par les longues heures de travail de la veille et la fête », a déclaré son mari. « Je voulais qu’elle se couche tard. Je suis allé dans sa chambre pour la réveiller – et je l’ai trouvée allongée. »
Le docteur Marxer, qui était le médecin de Miss Miranda depuis son arrivée en Californie et au cinéma en 1940, a été appelé à la maison et a constaté son décès. Il a déclaré qu’il n’y avait pas d’antécédents de problèmes cardiaques et qu’à part une brève bataille contre la bronchite au cours des dernières semaines, la star de la chanson était en parfaite santé.
Rose comme une comète
Carmen Miranda s’est élevée comme une comète au firmament du show-business. A l’âge de 15 ans, à Rio de Janeiro, elle était une sensation de chant. Ses disques réalisés alors qu’elle était encore adolescente se sont vendus comme des petits pains dans toute l’Amérique du Sud. Et elle en a littéralement fait des milliers. Elle a donné la samba, la musique indigène du Brésil, au monde entier.
Lee Shubert, producteur et propriétaire de théâtre new-yorkais, a fait venir Carmen aux États-Unis. Il l’a vue se produire au Casino Urqua de Rio et l’a engagée pour sa comédie musicale de Broadway, « The Streets of Paris », en 1939. Elle prend Broadway d’assaut et devient une star du jour au lendemain.
Un contrat de cinéma avec la 20th Century-Fox suit en 1940. Son premier film, « Down Argentine Way », est une répétition de son triomphe à Broadway. Elle devient l’une des artistes les plus célèbres au monde.
Chapeaux célèbres copiés
Les grands chapeaux qu’elle portait, couverts de bananes, de raisins et d’ananas, étaient copiés dans le monde entier. Ses chaussures à plateforme étaient vendues partout. Et des millions de personnes ont suivi son exemple de déhanchement et de roulement d’yeux sur la piste de danse et ont appris la samba.
Selon une estimation prudente, Carmen Miranda a gagné plus de 2 000 000 $ à Hollywood. Elle a tourné neuf longs métrages pendant ses cinq années à la Fox, dont de grands succès musicaux comme « That Night in Rio », « Weekend in Havana », « Springtime in the Rockies » et « If I’m Lucky », et un nombre égal pour d’autres compagnies. Son dernier film fut « Copacabana », dans lequel elle partagea la vedette avec Groucho Marx en 1947.
Pendant le tournage de « Copacabana ». Miss Miranda a rencontré Sebastian, un assistant producteur du film. Ils se sont mariés le 17 mars 1947 à l’église du Bon Pasteur à Beverly Hills.
Stars dans les boîtes de nuit
Ces dernières années, la star de la chanson avait consacré ses talents à l’animation de boîtes de nuit et à des apparitions occasionnelles à la télévision. Elle était souvent invitée dans l’émission de Durante sur NBC et apparaissait avec d’autres stars de la télévision.
Carmen Miranda était cependant à son meilleur sur le plancher d’une boîte de nuit. Elle était rentrée dans sa maison de Beverly Hills il y a une semaine après un engagement de deux semaines au Tropicana Night Club de La Havane. Elle était également souvent en vedette au Latin Quarter et au Copacabana de New York, au Chez de Paris à Chicago, au Palladium de Londres et dans les hôtels de Las Vegas.
Toujours, elle était appelée à chanter à nouveau les chansons qu’elle a rendues célèbres – « Down Argentine Way », « Chica Chica Boom Chic » et « I Yi Yi Yi ».
Maintien d’autres maisons
Hollywood avait peu vu Carmen Miranda ces dernières années. En plus de sa maison de Beverly Hills, elle entretenait des maisons à Palm Springs et Rio de Janeiro. Elle possédait également un immeuble d’appartements à Rio. Elle était connue à Hollywood comme une bonne femme d’affaires qui investissait bien ses revenus de divertissement et était réputée riche.
Carmen Miranda est née Maria de Carmen da Cunha à Lisbonne, au Portugal, le 9 février 1909. Elle est emmenée au Brésil alors qu’elle est encore bébé. Son père était un vendeur ambulant.
Elle est entrée dans le show-business à l’âge de 15 ans lorsqu’un ami guitariste lui a trouvé un emploi de chanteuse à la radio de Rio. En quelques semaines, elle était la coqueluche de la nation.
La légèreté de sa stature
Carmen Miranda mesurait un peu plus d’un mètre cinquante et pesait 98 livres. Mais sa personnalité magnétique faisait d’elle un géant sur la piste d’une boîte de nuit, à l’écran ou sur scène.
Hier, abasourdis par la nouvelle de sa mort, les responsables de NBC débattaient pour savoir si le téléfilm qu’elle venait de terminer avec Durante serait diffusé ou mis au rebut. Le film a coûté environ 35 000 dollars à réaliser.
« Eh bien, » dit un homme d’un air las, « si Carmen était là, je sais ce qu’elle dirait. Elle voudrait qu’on le montre. Elle était ce genre de troupier. »
Miss Miranda laisse sa mère, Mme Maria Cunha, qui partageait la maison de Beverly Hills, et deux sœurs, Mme Aurora Richaid et Mlle Cecilia Cunha, et deux frères, Mario et Oscar Cunha, tous de Rio de Janeiro. Les dispositions funéraires sont en cours au Mortuaire Cunningham & O’Connor.
.