Des fraternités et sororités liées aux cas de COVID à l’UNC, NCSU
Alors que des centaines d’étudiants de Caroline du Nord ont été infectés par le COVID-19 depuis leur retour sur les campus cette année, les fraternités et sororités ont joué un rôle dans la propagation.
Sur les 21 grappes de coronavirus signalées par la N.C. State University depuis le début du semestre d’automne, neuf sont liées à une fraternité ou une sororité de l’école. À l’UNC Chapel Hill, trois des 11 cas signalés se sont produits dans des maisons de fraternité ou de sororité. Les autres grappes se trouvent dans des dortoirs et des complexes d’habitation hors campus.
Alors que les universités dépensaient du temps et de l’argent pour préparer les salles de classe à l’enseignement en personne, on craignait que les organisations grecques organisent des fêtes dans les maisons et que les étudiants sortent dans les bars et vivent ensemble en ignorant les exigences de distance sociale et de masque facial.
Quand, après une semaine et demie de cours, N.C. State a annoncé que le reste du semestre d’automne serait uniquement à distance pour les étudiants de premier cycle, le chancelier Randy Woodson a pointé du doigt les fêtes au Greek Village comme étant responsables d’un nombre important d’infections.
« Ce que je dirais, c’est que le comportement de quelques-uns a compromis notre capacité à aller de l’avant pour tous nos étudiants de la manière dont beaucoup d’entre eux le souhaitaient », a déclaré Woodson lors d’un point de presse la semaine dernière.
Pics de cas
UNC et N.C. State ont annoncé le passage à l’enseignement à distance pour tous les cours de premier cycle environ une semaine après avoir constaté des pics de cas de COVID-19 et des grappes sur le campus.
Les données COVID du comté de Wake montrent un pic dramatique de cas parmi le groupe d’âge de 18 à 24 ans. Le 10 août, lorsque N.C. State a commencé les cours, Wake a signalé 17 cas positifs chez les 18-24 ans. Au cours des deux dernières semaines, ce chiffre quotidien a grimpé en flèche, atteignant 127 nouveaux cas le 22 août. Aucun autre groupe d’âge dans le comté de Wake n’a signalé un nombre quotidien de plus de 73.
Le département des services humains du comté de Wake dit qu’il constate que les jeunes se réunissent en grands groupes, ignorent les règles de distanciation sociale et ne portent pas de masques.
« La recherche des contacts montre que les rassemblements de masse sans masque et la distanciation sociale sont les plus grands facteurs alimentant la propagation du COVID-19 parmi ce groupe », a déclaré un porte-parole du comté de Wake dans un courriel. « C’est lorsque les gens choisissent de se réunir et de ne pas respecter les trois W – porter un masque, se laver les mains et attendre à six pieds l’un de l’autre – que nous voyons le plus souvent le virus se propager. »
Le comté d’Orange comptait 2 025 cas positifs mardi, après un pic de 88 cas jeudi qui a marqué le plus haut total journalier du comté signalé depuis mars, selon le département de la santé et des services sociaux de la Caroline du Nord.
Environ 42% des cas ont été signalés chez les personnes âgées de 18 à 24 ans – en hausse par rapport à 22% le 12 août.
L’UNC a commencé à mettre à jour quotidiennement son tableau de bord COVID-19 pour les cas d’étudiants et d’employés la semaine dernière, suite à un appel au changement de la part des dirigeants de Carrboro et de Chapel Hill.
Mardi, le tableau de bord de l’UNC montrait 832 cas positifs d’étudiants depuis février – près de 700 d’entre eux ont été ajoutés depuis le premier jour des cours – et 51 cas positifs d’employés.
Les responsables de la santé ont toutefois prévenu que les données fournies pour les étudiants de l’UNC pourraient ne pas être complètes, car il y a un retard pouvant aller jusqu’à une semaine pour les résultats lorsque les étudiants sont testés hors du campus et ne signalent pas eux-mêmes leurs résultats à l’UNC et lorsque les étudiants fournissent une adresse hors du comté sur leur formulaire de test.
Alors que l’université travaille avec le département de la santé pour retracer les personnes qui ont potentiellement été en contact avec les personnes infectées, Ion Outterbridge, directeur de la vie des fraternités et des sororités de l’UNC, a déclaré qu’il n’avait reçu aucune information permettant de savoir si les infections au COVID-19 provenant des maisons grecques s’étaient propagées aux dortoirs du campus via les fêtes, ou des dortoirs aux maisons grecques.
Planification de la vie grecque
Les fraternités et sororités de l’UNC ont dû soumettre des plans avant le 1er août au département de la santé du comté d’Orange sur la façon dont chaque chapitre essaierait d’éviter la propagation du COVID-19 parmi les résidents et les membres.
Les plans ont été partagés avec le bureau de la vie des fraternités et des sororités, qui a été en contact avec les conseils exécutifs grecs, les présidents des chapitres, les conseillers, les propriétaires des maisons grecques locales et les bureaux régionaux et nationaux grecs.
« Je pense que nous avons fait un très bon travail en étant très proactifs avec nos étudiants et avec nos sociétés de logement », a déclaré Outterbridge. « Nous sommes devenus virtuels (avec le recrutement) au début du mois de juin. Nous avons pris cette décision et nous nous y sommes tenus, et nous nous y tenons pour le semestre d’automne. »
Dans les plans, les fraternités et sororités ont décrit les mesures que les chapitres prendraient pour se protéger contre la propagation du COVID-19, gérer les tests positifs parmi les invités ou les membres, les directives pour le personnel de maison, et ce qui se passerait si l’université passait à des classes à distance seulement. Les chapitres ont également accepté de tenir des registres de dépistage et des listes d’invités qui pourraient être utilisés pour la recherche de contacts.
Des limites d’occupation maximale ont été fixées pour chaque chapitre. Chaque maison engage son propre personnel de nettoyage.
Outterbridge a noté que certains avaient réduit le nombre de membres vivant dans les maisons grecques, afin de laisser de la place pour mettre en quarantaine ou isoler les étudiants exposés au virus. D’autres plans examinés indiquaient que les membres des maisons exposés au virus devraient s’isoler ou être mis en quarantaine dans les dortoirs que l’UNC a réservés aux étudiants.
Le département de la santé examine toujours ces plans, a-t-il dit.
« Nous avons eu d’énormes communications au cours de l’été avec nos leaders étudiants, ainsi que les sociétés de logement et les conseillers, en particulier ceux des maisons de fraternité et de sororité… en parlant des directives du CDC, des directives du comté d’Orange, des directives du gouverneur », a déclaré Outterbridge. « Nous sommes très directs et francs avec toutes nos organisations. »
Le comté de Wake n’a pas exigé un plan de protection COVID de toute fraternité ou sororité, mais a partagé des conseils et tient une conférence téléphonique régulière avec les collèges de Raleigh.
« Nous avons travaillé en étroite collaboration avec toutes les universités et tous les collèges de la région pour fournir des conseils sur les meilleures façons de prévenir la propagation du COVID-19 et de protéger leurs étudiants, leurs professeurs, leur personnel et d’autres personnes », a déclaré un porte-parole du comté de Wake dans un courriel.
Les appels et les questions au département de la vie des fraternités et des sororités de N.C. State ont été renvoyés au bureau des communications de l’université.
Il n’y avait pas de conditions d’entrée spécifiques, telles que des tests, pour les étudiants emménageant dans le village grec de N.C. State, au-delà d’un engagement envers les politiques de l’université liées au COVID sur la distance sociale, le port de masques et les rassemblements, a déclaré l’école.
« Tous les étudiants devaient attester qu’ils avaient lu et compris les normes communautaires avant de retourner sur le campus », a déclaré Mick Kulikowski, porte-parole de l’université, dans un courriel. « Qu’ils vivent dans une résidence, un appartement hors campus ou dans le Greek Village, tous les étudiants de N.C. State sont censés être socialement responsables et faire leur part pour aider à garder la communauté en sécurité, y compris le port de masques, la distance physique, le lavage des mains et plus encore, comme indiqué sur notre site Web Protect the Pack. »
Mise en application et violations
L’UNC compte 29 maisons grecques, appartenant à des fraternités, des sororités et des organisations sociales, a déclaré Outterbridge. Parce que toutes les maisons sont privées et hors campus, la ville a traditionnellement été responsable de l’application des règles et des lois.
Le chef de la police de Chapel Hill, Chris Blue, a déclaré la semaine dernière que la police de l’UNC a rejoint les patrouilles de police locales quelques fois par semaine et, en fonction de leurs besoins en personnel, pourrait s’impliquer davantage à l’avenir.
Les responsables de la santé du comté d’Orange, la police, les pompiers et les administrateurs de l’UNC rencontrent le bureau d’Outterbridge le 19 août. Lors de cette réunion, ils se sont concentrés sur la façon dont les membres grecs devraient être des leaders de la communauté en suivant les règles et les directives COVID-19.
« Nous sommes dans cette pandémie, alors nous voulions réitérer l’importance qu’ils s’engagent et soient des leaders dans cette situation », a déclaré Outterbridge. « C’était une bonne conversation avec nos leaders étudiants au sein de la communauté des fraternités et des sororités. »
La police de Chapel Hill a été appelée pour plus de deux douzaines de rapports de musique forte ou de fête bruyante au cours des trois dernières semaines, selon les rapports du service de police. Des avertissements ont été émis à sept maisons et appartements hors campus pour de grands rassemblements, y compris des violations des limites de rassemblement de l’État à une maison affiliée à la sororité Chi Omega le 4 août, à la fraternité Zeta Psi le 8 août et à la fraternité Phi Delta Theta le 20 août.
Chaque visite de la police dans les maisons grecques ou les locations hors campus est suivie d’une visite du groupe de travail ville-ville qui comprend la police de Chapel Hill et de l’UNC, le service des incendies, les responsables de la santé et le bureau de la vie grecque de l’UNC, a déclaré Blue. Le groupe fournit des informations sur ce qui est attendu avec les résidents et les avertit qu’une deuxième violation ou une violation plus flagrante entraînera une citation pour un délit criminel de classe 2.
Il n’y a pas encore eu de violations répétées, a déclaré Blue dans une interview la semaine dernière. Il a noté que le protocole d’émission d’avertissements pour les fêtes et les violations n’est pas différent de la façon dont la police répond au début du semestre d’automne de l’UNC chaque année.
Le Conseil inter-fraternité a également modifié sa politique judiciaire cette année pour ajouter des pénalités supplémentaires pour la violation des règles locales et étatiques, y compris des avertissements écrits, des amendes, des restrictions de recrutement, une probation sociale et la possibilité que le chapitre puisse perdre la reconnaissance de l’université. Les sanctions qui pourraient être imposées sont basées sur la gravité de la violation et le risque pour la sécurité publique que la violation peut poser, a écrit l’IFC sur son site Web.
Cela inclut les violations des limites de l’État sur les rassemblements, a déclaré l’IFC, ainsi que le défaut de porter des masques ou de pratiquer la distanciation physique. Brandon Wacaser, président du conseil exécutif de l’IFC, n’a pas répondu à un appel demandant des informations supplémentaires.
Les appels et les courriels adressés au siège national de la fraternité Zeta Psi et au Conseil panhellénique national n’ont pas non plus été retournés.
Drew Logsdon, porte-parole du siège national de Sigma Nu Fraternity, n’a pas accepté d’interview mais a envoyé une déclaration par courriel.
« Nous sommes très heureux de la réponse immédiate et complète prise par les dirigeants du comté, de l’université, des étudiants et des anciens à Chapel Hill en réaction aux cas confirmés parmi les étudiants membres du chapitre collégial de l’UNC Chapel Hill », a déclaré Logsdon. « Cette réponse est conforme à l’attente selon laquelle tous les membres doivent connaître et respecter les directives et politiques locales, institutionnelles et du CDC concernant la pandémie de COVID-19. Plus important encore, nous souhaitons aux étudiants touchés le meilleur dans leur rétablissement. »
La semaine dernière, lorsqu’on lui a demandé pendant le point de presse quelles étaient les sanctions potentielles pour les étudiants ou les maisons grecques, Woodson a déclaré que tous les problèmes seraient examinés.
« Vous savez que je ne suis pas en mesure de parler de sanctions avant que les sanctions ne soient survenues, mais je peux vous assurer que tous les problèmes que nous considérons comme nécessitant un examen par le Bureau de la conduite des étudiants seront examinés », a déclaré Woodson.
Alors que tant de groupes de N.C. State sont associés au village grec de l’école, Kulikowski a déclaré que l’université ne peut pas simplement fermer les maisons.
« Alors que de nombreuses maisons grecques sont sur la propriété de l’université, NC State n’a pas l’autorité de les fermer, car elles sont détenues et gérées par les organisations grecques respectives », a déclaré Kulikowski. « Actuellement, la majorité des maisons du Greek Village sont en quarantaine ou en isolement, et les résidents ne peuvent pas sortir ou accepter des visiteurs. L’université fournit des tests à tous les résidents pour déterminer avec précision comment procéder. »
À l’heure actuelle, une seule fraternité de N.C. State fait face à des sanctions. L’organisation nationale de Sigma Nu a suspendu les événements sociaux du chapitre de N.C. State la semaine dernière après qu’un groupe de 26 cas ait été relié à une fête du 13 août dans cette maison. L’organisation nationale de Sigma Nu a publié une déclaration disant que l’activité sociale à la maison du chapitre de N.C. State serait suspendue jusqu’à ce qu’une enquête sur la fête soit terminée.
« La fraternité Sigma Nu est consciente d’une activité sociale récente à la maison du chapitre de Beta Tau de Sigma Nu Fraternity à l’Université d’État de Caroline du Nord qui n’était apparemment pas conforme aux restrictions COVID-19 de l’Université », a déclaré le bureau national de Sigma Nu dans une déclaration. « La fraternité travaille en étroite collaboration avec les responsables de l’université de Caroline du Nord pour enquêter sur cette affaire. Les activités sociales du chapitre ont été suspendues en attendant la fin de cette enquête. La fraternité apprécie le soutien apporté par l’État de Caroline du Nord à tous les étudiants touchés par la pandémie actuelle. La fraternité s’attend à ce que tous les membres soient conscients et observent toutes les politiques et les attentes liées au COVID19 de leur collège ou université. »
Le village grec de l’État de NC compte actuellement 505 résidents assignés à des maisons cette année.
Maisons grecques avec des clusters
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