Deux hommes condamnés pour l’agression au couteau de Pierce
BOSTON — L’un des deux hommes condamnés pour l’agression de la star des Celtics Paul Pierce s’est excusé pour la bagarre dans une boîte de nuit de Boston mais a insisté sur le fait qu’il n’avait pas poignardé Pierce.
William Ragland 30 ans a été condamné hier à passer de sept à dix ans en prison pour l’attaque de septembre 2000. Il doit d’abord purger une peine non liée de 21 à 25 ans pour avoir été un criminel de carrière avec une arme illégale.
Un deuxième homme Trevor Watson 36 ans a été condamné à un an de prison pour avoir frappé Pierce lors de l’attaque dans une boîte de nuit de Boston il y a deux ans.
Pierce a reçu huit coups de couteau et a été frappé à la tête avec une bouteille lors de l’attaque au Buzz Club le 25 septembre 2000.
Le procès de trois semaines a été marqué par des témoignages rétractés et des allégations d’intimidation de témoins.
Pierce a témoigné qu’il a été attaqué par un groupe d’hommes après avoir eu une brève conversation avec deux femmes, dont une qui était apparentée à la fois à Ragland et à Watson.
Avant le prononcé de la sentence, Ragland qui a tué un homme quand il avait 14 ans en tirant sans discernement dans une foule à Boston a insisté sur le fait qu’il n’avait pas poignardé Pierce.
« Je suis désolé pour l’incident qui s’est produit mais il n’empêche que les personnes qui l’ont poignardé sont dans la rue » a-t-il déclaré au juge Charles Spurlock de la Cour supérieure de Suffolk. « A Paul Pierce, je voudrais dire que je suis désolé pour l’incident qui s’est produit mais je ne l’ai jamais poignardé et je ne lui ai jamais donné de coups de pied. »
Ragland et Watson ont tous deux été acquittés d’une accusation plus grave, celle d’avoir essayé de tuer Pierce. Un autre homme Anthony Hurston 33 a été acquitté de tous les chefs d’accusation.
Pierce a été gravement blessé dans l’attaque souffrant d’un poumon collapsé, mais il s’est rétabli et est revenu à temps pour jouer la saison 2000-2001 avec les Celtics.
Jeff Twiss un porte-parole des Celtics a déclaré que l’équipe et Pierce n’avaient pas l’intention de faire une déclaration au sujet des sentences.
Avant la sentence, l’avocat de Watson, Martin Leppo, a demandé au juge d’annuler la condamnation de Watson en arguant qu’il n’y avait pas assez de preuves pour que le jury le condamne.
Spurlock a rejeté la requête.
Pendant le procès qui s’est terminé lundi, le témoin vedette de l’accusation, Krystal Bostick, a refusé de témoigner et s’est évanouie après avoir été menacée de trois mois de prison pour outrage à la cour pour ne pas s’être présentée à la barre.
Elle a ensuite témoigné mais s’est rétractée de ses déclarations précédentes au grand jury lorsqu’elle a identifié Watson et Ragland comme les hommes qu’elle a vus poignarder Pierce. Elle a déclaré n’avoir vu aucun des deux hommes avec un couteau cette nuit-là.
Un autre témoin de l’accusation, Regina Henderson, a déclaré au grand jury qu’elle avait vu Hurston frapper Pierce à la tête avec une bouteille. Mais pendant le procès, elle a déclaré qu’un homme nommé Fred avait frappé Pierce et non Hurston.
Dans sa plaidoirie, Pappas a dit au jury que les deux femmes avaient peur de représailles si elles identifiaient les hommes.
Le jury a été autorisé à prendre en compte à la fois le témoignage antérieur du grand jury et le témoignage au procès.
Cette histoire est apparue en page B5 du Standard-Times le 12 octobre 2002.