Devriez-vous laisser votre chien vous lécher le visage ?
John Oxford, professeur de virologie à l’Université Queen Mary de Londres et expert en microbiologie, a déclaré qu’il ne laisserait jamais un chien lui lécher le visage, rapporte The Hippocratic Post.
« Ce n’est pas seulement ce qui est transporté par la salive », a-t-il dit. « Les chiens passent la moitié de leur vie avec leur nez dans des coins désagréables ou en train de planer au-dessus de crottes de chien, de sorte que leurs museaux sont pleins de bactéries, de virus et de germes de toutes sortes. »
Quelles autres maladies peuvent être transmises?
D’autres infections, comme les ankylostomes et les ascaris, peuvent être transmises dans une pratique appelée coprophagie, dans laquelle les animaux ingèrent les selles les uns des autres ou en se léchant l’anus, a déclaré le Dr. Nandi a déclaré dans un courriel.
Le Dr Joe Kinnarney, président sortant de l’American Veterinary Medical Association, a déclaré dans une interview qu’une étude a calculé qu’un chiot pouvait avoir jusqu’à 20 millions à 30 millions d’œufs d’ascaris dans son tractus intestinal en une semaine. Il a déclaré que l’enfant d’un client de son cabinet de Greensboro, N.C., a presque perdu un œil à cause d’une infection par le ver rond.
Il est concevable qu’un chien avec des matières fécales dans sa bouche puisse transmettre un parasite intestinal à un humain par léchage, mais c’est rare, a déclaré par courriel le Dr Sarah Proctor, professeur adjoint clinique et directrice du programme de technologie vétérinaire à l’Université du New Hampshire.
Plus fréquemment, un parasite peut être contracté en ingérant de la terre contaminée – via un jardin domestique, par exemple – où les animaux domestiques ont laissé leurs excréments.
Le président Obama a même abordé le sujet dans une interview au magazine Wired publiée en août dernier :
« Je ne laisse toujours pas Sunny et Bo me lécher, parce que lorsque je les promène sur la pelouse latérale, certaines des choses que je les vois ramasser et mâcher, je ne veux pas de ça, mec », a déclaré M. Obama en riant.