Diarrhée
Si vous souffrez de diarrhée, vous vous demandez peut-être ce qui s’est passé pour la provoquer. Comprendre ce qui cause votre diarrhée est la clé pour trouver un soulagement. Dans de nombreux cas, la façon dont la diarrhée est traitée dépend de sa cause.
Si vous avez de la diarrhée depuis 14 jours ou moins, les coupables les plus probables sont une infection, un élément de votre alimentation, le stress, les menstruations, la course à pied ou le début d’un nouveau médicament.
Infections et voyages : Les infections par des bactéries, des virus ou des parasites sont une cause fréquente de diarrhée, surtout pendant les voyages. La diarrhée causée par une infection virale est également appelée » grippe intestinale « , bien qu’elle ne soit pas réellement causée par un virus de la grippe. Les virus les plus courants à l’origine de la diarrhée sont le virus Norwalk et le rotavirus. Les bactéries qui causent souvent la diarrhée sont E. coli, la salmonelle et le campylobacter. Vous pouvez être infecté par des aliments ou des boissons contaminés, en touchant des surfaces contaminées ou par un contact étroit avec une personne infectée. Pour vous protéger de l’infection, lavez-vous les mains avant de manger ou de vous toucher le visage, et après être allé aux toilettes. En voyage, évitez les glaçons ; ne buvez que de l’eau en bouteille, des boissons gazeuses ou de la bière ; épluchez vos propres fruits ; ne mangez que des aliments bien cuits et bien chauds ; et évitez les crustacés et la nourriture des vendeurs de rue.
La nourriture et les excès : Comme vous l’avez déjà vu, les aliments peuvent véhiculer des infections susceptibles de provoquer des diarrhées. Mais saviez-vous que vous pouvez aussi attraper la diarrhée à partir des aliments eux-mêmes ? Les édulcorants artificiels (par exemple, le mannitol et le sorbitol) que l’on trouve dans les aliments de régime ou « sans sucre » peuvent provoquer une diarrhée si vous en consommez trop. Ces édulcorants attirent de l’eau supplémentaire dans vos intestins, ce qui rend vos selles plus liquides et provoque une diarrhée. Les allergies et intolérances alimentaires, telles que l’intolérance au lactose ou au gluten, peuvent également provoquer la diarrhée. Vous pouvez avoir une allergie alimentaire si vous avez souvent la diarrhée après avoir mangé un certain type d’aliment. De même, une consommation excessive d’aliments, en particulier d’aliments épicés, d’aliments riches en sucre et d’aliments contenant des édulcorants artificiels (comme le sorbitol), peut provoquer la diarrhée. Une consommation excessive d’alcool peut également entraîner une diarrhée. Rappelez-vous qu’il vaut mieux avoir tout avec modération.
Stress : Le stress et la nervosité peuvent provoquer la diarrhée. Quel est le lien entre le stress et la diarrhée ? Le stress peut faire bouger les intestins plus rapidement. Cela laisse moins de temps pour que l’eau soit réabsorbée dans votre corps, ce qui entraîne des selles aqueuses.
Menstruations : Parfois, la diarrhée peut être liée au cycle menstruel d’une femme. La diarrhée peut apparaître juste avant ou pendant les menstruations.
Course à pied : Les coureurs peuvent souffrir de « diarrhée du coureur » – des selles molles qui se produisent pendant ou juste après une course. On ne sait pas exactement ce qui cause la diarrhée du coureur, mais on pense que l’action de la course peut stimuler l’activité intestinale ou faire passer les aliments plus rapidement dans le système digestif.
Médicaments : Parfois, un nouveau médicament peut provoquer une diarrhée. Les antibiotiques peuvent souvent provoquer une diarrhée qui commence quelques jours après le début de la prise du médicament et s’arrête lorsque vous avez fini de le prendre. Certains médicaments contre le diabète, les maladies cardiaques, le cancer et le VIH peuvent également provoquer de la diarrhée. Discutez avec votre médecin ou votre pharmacien pour savoir lesquels des médicaments que vous prenez peuvent être associés à la diarrhée.
Si vous avez de la diarrhée depuis 2 semaines ou moins, pensez aux changements récents ou aux nouveautés dans votre vie. Cela peut vous aider à en déterminer la cause.
La diarrhée qui dure plus de 2 semaines peut être le signe d’un problème de santé sous-jacent. Consultez votre médecin pour savoir ce qui peut être à l’origine de votre diarrhée. Les suspects possibles sont le syndrome du côlon irritable (SCI), une maladie inflammatoire de l’intestin, une mauvaise circulation sanguine dans les intestins, des problèmes d’absorption des nutriments, une infection de longue date ou une allergie ou intolérance alimentaire. Une diarrhée de longue date peut également être causée par la chimiothérapie et la radiothérapie.
Que pouvez-vous faire pour trouver un soulagement à la diarrhée ?
La première étape consiste à décider si vous devez consulter un médecin ou non.
Vous devriez consulter un médecin si :
- vous avez une fièvre supérieure à 38,5°C ou 101.3°F
- vous avez de fortes douleurs à l’estomac, une diarrhée sanglante ou des selles noires
- vos selles sont molles et jaunes
- vos selles sont grises, blanches, ou grasses
- Vous prenez un antibiotique ou un autre nouveau médicament
- Vous ne pouvez pas garder les liquides à cause des vomissements
- Vous avez plus de 6 selles molles par jour
- Vous êtes déshydraté (faible, soif, vertiges, bouche sèche, diminution de la miction)
- votre diarrhée a duré plus de 48 heures (ou 24 heures pour les bébés)
Les enfants doivent être amenés chez un médecin s’ils présentent l’un des symptômes ci-dessus, ou s’ils vomissent depuis plus de 4 heures ou s’ils ont moins de 6 mois.
Autrement, vous pouvez traiter votre propre diarrhée à la maison. Voici comment gérer votre diarrhée :
essayer un traitement en vente libre. Il existe un certain nombre de traitements en vente libre pour soulager la diarrhée. Ils comprennent le lopéramide (IMODIUM™), l’attapulgite (KAOPECTATE®) et le subsalicylate de bismuth (PEPTO-BISMOL®). Pour soulager la diarrhée ainsi que les symptômes de gaz, de crampes et de ballonnements, le lopéramide plus siméthicone (IMODIUM™ ADVANCED) est disponible. Le lopéramide aide à soulager la diarrhée, tandis que la siméthicone aide à soulager les gaz.
Comment ces médicaments agissent-ils ? Normalement, l’eau est réabsorbée lorsque les aliments passent dans vos intestins. En cas de diarrhée, les intestins se déplacent trop rapidement pour que suffisamment d’eau soit réabsorbée, de sorte que le liquide reste dans les selles, ce qui les rend lâches et aqueuses. Chaque médicament contre la diarrhée agit sur ce processus de manière légèrement différente. Le lopéramide agit en ramenant le transit intestinal à un niveau plus normal. Ceci est important car la diarrhée réduit souvent votre capacité à réabsorber l’eau et à absorber les nutriments. L’attapulgite absorbe les liquides supplémentaires dans l’intestin, ce qui contribue à rendre les selles plus solides. Elle peut être utilisée jusqu’à 2 jours. Le bismuth agit en diminuant l’inflammation, en tuant certaines bactéries qui peuvent causer la diarrhée et en empêchant le corps de libérer plus de liquide dans les intestins.
Ne vous déshydratez pas. La déshydratation est l’un des dangers de la diarrhée. Si elle est suffisamment grave, la diarrhée peut entraîner des évanouissements, un rythme cardiaque irrégulier et d’autres complications. Se réhydrater lorsque vous avez la diarrhée est une partie essentielle du traitement de votre diarrhée pour réduire le risque de déshydratation. La déshydratation se produit parce que votre organisme perd plus rapidement de l’eau et des sels importants appelés électrolytes lorsque vous avez la diarrhée. Vous pouvez rester hydraté en buvant beaucoup de liquides clairs. Les enfants et les personnes âgées ont un risque plus élevé de déshydratation, il est donc très important qu’ils restent bien hydratés lorsqu’ils ont la diarrhée. Les enfants et les personnes âgées peuvent avoir besoin d’une boisson de réhydratation spéciale (comme Gastrolyte® ou Pedialyte®), disponible dans votre pharmacie ou votre épicerie. Parlez à votre pharmacien pour connaître la quantité de boisson de réhydratation (aussi appelée solution de réhydratation) qu’ils doivent consommer chaque jour.
Appellez votre médecin si la situation ne s’améliore pas. Habituellement, votre diarrhée s’améliore en un jour ou deux. Mais si les choses changent et que vous remarquez l’un des symptômes énumérés ci-dessus (comme une forte fièvre, des selles sanglantes ou des douleurs intenses à l’estomac), si vous ne semblez pas pouvoir boire suffisamment de liquide pour rester hydraté, ou si les traitements que vous avez essayés ne semblent pas fonctionner, contactez votre médecin dès que possible. Selon votre situation, votre médecin peut vous recommander d’autres traitements, y compris des médicaments sur ordonnance.
Faits sur la diarrhée et votre système digestif
Les personnes atteintes de diarrhée causée par certaines infections peuvent perdre jusqu’à 20 litres de liquides par jour.
Un accès de diarrhée dure généralement 1 à 2 jours. Mais certaines personnes peuvent avoir une diarrhée qui dure beaucoup plus longtemps, en raison de conditions de santé sous-jacentes.
L’intestin humain moyen mesure environ 8 mètres de long.
Faits sur les causes de la diarrhée :
Vous avez peut-être entendu parler des récentes épidémies hospitalières d’un type grave de diarrhée appelé colite à C. difficile, qui peut causer de la fièvre, des douleurs abdominales et une déshydratation sévère. Mais saviez-vous que, bien qu’elle n’affecte généralement pas les personnes en bonne santé, ces dernières peuvent tout de même propager l’infection si elles ne se lavent pas correctement les mains ?
Si vous souffrez de diarrhées fréquentes, vous avez peut-être une allergie alimentaire. Les allergies aux produits laitiers (intolérance au lactose) et au blé (intolérance au gluten) peuvent provoquer des diarrhées.
Faits sur les traitements de la diarrhée :
Vous avez peut-être entendu dire qu’il vaut mieux laisser la diarrhée suivre son cours plutôt que de la traiter. Mais sauf dans quelques cas où vous devriez consulter votre médecin (voir « Comment trouver un soulagement à la diarrhée » pour plus d’informations), vous pouvez traiter votre diarrhée à la maison avec des médicaments en vente libre.
Le « nettoyage du côlon » est souvent présenté comme un remède pour toutes sortes de maladies, y compris la diarrhée. Mais les régimes de nettoyage du côlon contiennent souvent de grandes quantités de laxatifs qui peuvent entraîner une diarrhée grave et une déshydratation. Ils ne sont généralement pas recommandés, sauf si vous avez besoin de nettoyer vos intestins avant une intervention chirurgicale ou un test médical.
Si vous avez des questions sur la diarrhée ou sur la façon de la traiter, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.