Dish Network pourrait retirer définitivement CNN de son bouquet
Dish Network est prêt à débrancher définitivement un pilier de la télévision par câble – CNN, le réseau pionnier d’information en continu dont la fortune a pâli.
Les 14 millions d’abonnés du géant du satellite n’ont pas pu regarder plusieurs chaînes de Turner Broadcasting, dont CNN, Cartoon Network et Turner Classic Movies, en raison d’un différend contractuel. Ces chaînes pourraient ne pas revenir de sitôt.
Le président du conseil d’administration de Dish, Charlie Ergen, a prévenu mardi que les fournisseurs de télévision payante devaient être plus sélectifs quant aux chaînes qu’ils diffusent dans un contexte de hausse des coûts de programmation. Il a dressé un portrait sévère d’une mentalité de survie du plus fort qui est en train de remodeler l’industrie de la télévision, en particulier alors que la concurrence des points de vente sur Internet s’intensifie.
« Il y a vingt ans, CNN était une chaîne incontournable, mais ce n’est plus un réseau du top 10……. à moins qu’ils ne trouvent l’avion, l’avion malaisien « , a déclaré Ergen lors d’une conférence téléphonique, en faisant un clin d’œil à la couverture apparemment 24 heures sur 24 de CNN au printemps dernier sur la disparition du vol 370 de Malaysian Airlines.
Ergen a déclaré que cela aurait été un » désastre » il y a seulement une décennie de supprimer CNN juste avant une grande élection. Cependant, il a déclaré qu’il y a eu peu de pertes d’abonnés après le retrait de la chaîne parce que les téléspectateurs ont maintenant beaucoup de sources d’informations.
Turner Broadcasting, une division de Time Warner Inc, a refusé de commenter.
Les batailles de contrats se sont intensifiées ces dernières années, en particulier parce que Dish et d’autres luttent pour maintenir la ligne sur les coûts de programmation. Ils se battent pour conserver les clients qui sont fatigués des factures de câble qui ne cessent d’augmenter.
Dish a perdu 12 000 clients de télévision payante au cours du troisième trimestre. La société a été particulièrement agressive dans ses négociations avec des programmateurs tels que Turner parce que l’opérateur satellite doit faire face à une concurrence accrue de la part des compagnies de câble et de téléphone. Des rivaux tels que Verizon et AT&T ont réussi à séduire les clients avec des forfaits groupés qui mettent l’accent sur l’Internet à haut débit.
Dish a donc essayé de gérer ses coûts pour être moins cher que ses concurrents.
« Le monde change, et certaines personnes vont changer avec lui », a déclaré Ergen aux analystes après que la société a annoncé des résultats plus faibles que prévu pour le troisième trimestre. « Et certaines personnes vont être des suiveurs rapides, et d’autres vont juste comprendre après que quelqu’un leur ait dit ce qu’ils devraient faire. »
Après des années de stabilité dans le secteur de la télévision et de gros bénéfices pour les sociétés de médias qui possèdent des chaînes câblées, les changements du modèle économique se sont accélérés cette année.
Les chaînes câblées les plus faibles pourraient devenir des espèces en voie de disparition à mesure que l’industrie s’adapte aux changements de comportement du public, provoqués par des alternatives de divertissement populaires comme Netflix, Amazon.com et YouTube.
« Avant, la télévision était le seul endroit où vous pouviez regarder du contenu, mais cela change à cause de la technologie, et cela change très rapidement », a déclaré Dave Otten, directeur général de JW Player, une start-up new-yorkaise qui permet le streaming vidéo. « Cela va mettre en danger beaucoup de vieilles chaînes câblées au fil du temps. »
Par exemple, le fournisseur de télévision payante de St. Louis, Suddenlink Communications, a abandonné les chaînes Viacom le mois dernier. La société a imputé cette décision au fait que Viacom exigeait un prix trop élevé pour ses chaînes MTV, Nickelodeon, Comedy Central et TV Land, qui, selon Suddenlink, n’étaient plus des incontournables.
DirecTV et AMC Networks se sont livrés à une bataille en coulisses qui a explosé au grand jour le week-end dernier. AMC a averti les téléspectateurs de « The Walking Dead » qu’ils risquaient de manquer l’action zombie de la série l’année prochaine si les deux sociétés ne parvenaient pas à se mettre d’accord. Le contrat de DirecTV avec AMC Networks expire à la fin de l’année.
Et cette année, une grande partie de Los Angeles s’est passée de regarder la saison régulière de baseball des Dodgers. Les fournisseurs de câble et de satellite, y compris Dish, DirecTV et Charter Communications, ont refusé de payer le prix que les Dodgers et leur partenaire de distribution Time Warner Cable exigeaient.
La diffusion de la chaîne coûterait aux distributeurs environ 4,50 $ par mois par foyer abonné à Los Angeles, selon la société de conseil SNL Kagan.
En revanche, une chaîne câblée des New York Yankees, maintenant détenue majoritairement par 21st Century Fox, est vendue aux distributeurs pour environ 3,60 $ par mois par foyer abonné. Et, contrairement à SportsNet LA des Dodgers, la chaîne des Yankees diffuse également les matchs d’une deuxième équipe professionnelle, les Brooklyn Nets.
« Il est impossible que les Dodgers valent plus que les Yankees », a déclaré Ergen, notant que SportsNet LA était trop chère même dans le domaine des chaînes sportives à prix élevé.
Ergen a déclaré que ce n’était pas le problème de Dish « si quelqu’un paie trop cher pour les droits, et vient ensuite dire : « Nous devons couvrir nos droits » », a déclaré Ergen. « Nous devons faire des choix difficiles avec de vraies données économiques et mathématiques. »
Le président de Dish a longtemps été une sorte de franc-tireur, n’ayant pas peur de sortir du peloton de l’industrie pour tenter d’obtenir un avantage concurrentiel.
Dish, par exemple, prépare un paquet de chaînes à bas prix diffusées en continu sur Internet. L’offre serait un « skinny package », avec seulement quelques dizaines de chaînes, dont ESPN, pour tenter d’attirer les jeunes adultes qui ne sont actuellement pas abonnés à la télévision payante. Le service, qui devrait être lancé d’ici la fin de l’année, coûterait aux abonnés environ 30 dollars par mois.
L’analyste vétéran du câble Craig Moffett a déclaré que l’avenir de la télévision pourrait ne pas ressembler à ce que certains avaient prédit.
« Les gens ont un jour envisagé un modèle à la carte où les chaînes individuelles étaient vendues une par une, mais ce n’est pas ce qui se passe », a déclaré Moffett, cofondateur du cabinet de recherche MoffettNathanson.
Au lieu de cela, a-t-il dit, des distributeurs comme Dish et Suddenlink font des choix tout ou rien, ce qui pourrait mettre en péril l’économie de sociétés médiatiques entières. De telles décisions, selon M. Moffett, favoriseront probablement les programmateurs de sports tels que Walt Disney Co. qui possède ESPN.
« Personne ne peut forcer Disney à dégrouper ESPN de Disney Channel », a déclaré M. Moffett. « Mais les gens commencent à traiter des conglomérats médiatiques entiers comme des options à la carte. Bientôt, des sociétés entières vont être retirées du menu de la programmation. »
Les actions de Dish ont clôturé à 63,26 $ mardi, en baisse de 55 cents.
Le bénéfice du troisième trimestre de la société d’Englewood, Co, a chuté à 146 millions de dollars, soit 31 cents par action, comparativement à 315 millions de dollars, soit 68 cents par action, au cours de la période précédente. Les analystes avaient prévu un bénéfice de 39 cents par action. Le chiffre d’affaires a augmenté de 5 % pour atteindre 3,68 milliards de dollars. Dish a déclaré avoir ajouté 28 000 abonnés à Internet, mais ce chiffre est inférieur aux attentes.