Divorce pour les hommes : Pourquoi les femmes obtiennent-elles plus souvent la garde des enfants ?
Mise à jour par Lisa Guerin, J.D.
Il y avait autrefois une présomption selon laquelle les enfants devaient toujours rester avec leur mère après un divorce. La plupart des États n’honorent plus cette présomption, cependant. (En fait, certains États ont adopté des lois stipulant qu’il n’y a pas de préférence de garde pour les femmes par rapport aux hommes.)
Malgré ce changement, les mères sont toujours plus susceptibles d’obtenir la garde des enfants lorsque les parents divorcent. Les lois des États varient quant à ce que les tribunaux doivent prendre en compte pour déterminer les modalités de garde, mais la norme générale utilisée aujourd’hui est que l’attribution de la garde doit être dans « l’intérêt supérieur de l’enfant. » Et, les facteurs que le tribunal prend en compte pour discerner où se situe cet intérêt supérieur sont plus susceptibles de favoriser les mères, car la plupart des mariages sont structurés.
S’ils peuvent mettre la rancœur de côté, la plupart des parents conviendront que l’intérêt supérieur de leur enfant doit prévaloir. Mais, si vous êtes un père en instance de divorce, vous devez connaître certains des facteurs que les tribunaux prennent généralement en compte pour faire cette détermination — et les mesures que vous pouvez prendre pour montrer vos compétences parentales. Que vous essayiez d’obtenir la garde physique conjointe, la garde exclusive ou simplement le droit de visite le plus généreux possible avec votre enfant, vous devrez savoir ce que le juge examinera lorsqu’il statuera sur les questions de garde.
Qui est le principal fournisseur de soins?
L’un des facteurs permettant de déterminer la garde est de savoir quel parent a été le principal fournisseur de soins de l’enfant. Certains États utilisent réellement le terme « principal dispensateur de soins » ; d’autres font référence au parent qui est le plus apte à répondre aux besoins de l’enfant, qui est le plus disposé à accepter les responsabilités parentales ou qui a pris soin de l’enfant.
Quoi qu’il en soit, la norme du principal dispensateur de soins tente de déterminer quel parent a été responsable de la satisfaction de la plupart des besoins quotidiens de l’enfant, comme l’alimentation, le bain, le jeu, le réveil et le coucher, les rendez-vous chez le médecin, l’organisation de la garde des enfants, etc. Dans certaines familles, ces tâches sont véritablement partagées entre les parents. Et bien sûr, certains pères au foyer assument la majeure partie de la responsabilité de leurs enfants. Cependant, même si les femmes sont plus nombreuses à travailler à temps plein aujourd’hui que par le passé, elles sont beaucoup plus susceptibles d’assumer les rôles d’aidant principal.
Quoi qu’il en soit de votre implication dans la gestion de ces tâches quotidiennes jusqu’à présent, vous devriez commencer à en assumer autant qu’il est logique pour vous, votre conjoint et votre enfant. Après tout, vous devrez commencer à vous occuper de toutes ces activités après le divorce, du moins lorsque votre enfant sera avec vous. Et, le tribunal examinera vos antécédents dans l’accomplissement de ces tâches pour déterminer la garde.
Lien parent-enfant
Un autre facteur que les tribunaux utilisent pour déterminer la garde est la relation entre le parent et l’enfant. Plus l’enfant est jeune, plus il est probable que le lien entre la mère et l’enfant soit plus grand que le lien entre le père et l’enfant. Ce n’est pas tant une réflexion sur le père qu’une réflexion sur les rôles parentaux typiques lorsque les enfants sont jeunes. La mère est généralement celle qui nourrit l’enfant de la naissance à la petite enfance et cette proximité permet un type de lien différent de celui qu’un père peut avoir avec son enfant. Les mères sont plus susceptibles de s’absenter du travail ou de rester entièrement à la maison avec leur enfant que les pères. Par conséquent, les jeunes enfants ont tendance à se tourner d’abord vers leur mère pour les besoins quotidiens de base et le soutien émotionnel.
Plus un père peut être impliqué avec son nourrisson et son jeune enfant, plus le lien sera étroit. Surtout si vous voulez une garde conjointe, vous devrez apprendre à fournir le soutien et les soins dont votre jeune enfant a besoin.
Relation avec l’autre parent
Dans de nombreux États, la loi présume que les enfants seront mieux servis en ayant une relation significative avec les deux parents. Un facteur que de nombreux tribunaux prennent en compte pour déterminer la garde est donc de savoir si un parent est plus susceptible de favoriser une relation saine entre les enfants et l’autre parent. Un parent qui a essayé d’empoisonner la relation de l’enfant avec l’autre parent ou qui a refusé d’autoriser les contacts avec l’autre parent ne s’en sortira pas bien ici, à moins qu’il y ait une bonne raison (comme la maltraitance des enfants ou la violence domestique).
Vous pouvez aider vos chances de garde et de visite en restant civil et respectueux envers votre conjoint, surtout devant vos enfants. Les experts nous disent que les enfants du divorce s’en sortent beaucoup mieux si leurs parents ne les utilisent pas comme des pions dans une bataille permanente, mais permettent plutôt aux enfants de maintenir une relation positive et saine avec les deux parents. C’est ce qu’il y a de mieux pour vos enfants, et ce sera ce qu’il y a de mieux pour vous au tribunal.
Avoir une aide juridique
Un père qui souhaite obtenir la garde conjointe ou principale de son enfant à la suite d’une action en divorce devrait consulter un avocat expérimenté en droit de la famille. Un avocat peut expliquer les facteurs que le tribunal prendra en compte pour déterminer la garde et vous aider à essayer de prouver que vous seriez le meilleur (ou un aussi bon) parent gardien. Les lois diffèrent d’un État à l’autre, et les conventions diffèrent d’un juge à l’autre. Un avocat local expérimenté saura comment votre tribunal et votre juge décident généralement de ces questions, et vous aidera à présenter le dossier le plus solide possible pour obtenir la garde. Un avocat peut également vous aider à négocier un accord de garde avec votre conjoint.