Douleurs dentaires ? N’attendez pas !
Une interception précoce peut épargner un stress émotionnel, physique et financier
Une consultation avec le Dr Matthew V. Lindemann
Cher docteur,
J’ai eu des douleurs dentaires. Quelles en sont les causes probables, et que peut-on faire ?
Chère Brad,
En règle générale, la douleur est une réponse de protection qui va d’une sensibilité mineure à une douleur intense et qui informe le corps que quelque chose ne va pas. Quant à la douleur dentaire, elle est causée par une réaction des nerfs à l’intérieur de la chambre pulpaire d’une dent, la gravité dépendant du type et du degré du stimulus. Voici quelques exemples de symptômes que vous pouvez ressentir et leurs causes possibles.
Symptôme : sensibilité aux aliments et aux liquides chauds ou froids.
Problèmes possibles : Si la gêne ne dure que quelques instants, la sensibilité ne signale généralement pas un problème grave. Elle peut être causée par ; une petite zone de carie dans une dent, un plombage mal fixé ou une surface radiculaire exposée résultant de la récession des gencives et éventuellement de l’abrasion de la brosse à dents.
Ce qu’il faut faire : Si une surface radiculaire est sensible, gardez-la propre et exempte de plaque bactérienne dentaire. Utilisez une brosse à dents souple, en nettoyant très doucement au niveau du rebord gingival, et ne vous brossez pas plus de deux fois par jour. Essayez d’utiliser un dentifrice fluoré conçu pour les dents sensibles. Vous pouvez même essayer d’utiliser le dentifrice comme une pommade, en le frottant sur la surface de la racine pendant une dizaine de minutes à la fois. Si la sensibilité persiste, consultez votre dentiste.
Symptôme : sensibilité aux aliments chauds ou froids après un traitement dentaire.
Problèmes possibles : Les travaux dentaires peuvent entraîner une sensibilité dentaire due à l’inflammation des tissus de la pulpe à l’intérieur d’une dent.
Ce qu’il faut faire : Cette sensibilité ne devrait pas durer plus de quelques jours ; cependant, si une carie a récemment été enlevée ou si un plombage ou une couronne a récemment été placé, une dent peut prendre une semaine ou deux pour se stabiliser. Des analgésiques légers comme l’acétaminophène, l’aspirine ou l’ibuprofène devraient aider. Si la douleur persiste ou s’aggrave, consultez votre dentiste.
Symptôme : douleur aiguë lorsque vous mordez dans un aliment.
Problèmes possibles : Une carie, un plombage mal fixé et/ou une dent fissurée sont des causes possibles.
Ce qu’il faut faire : Consultez un dentiste pour diagnostiquer le problème avant que la douleur ne s’aggrave. La carie devra être retirée, et un plombage mal fixé remplacé par votre dentiste. Si la douleur est causée par des lésions de la pulpe, votre dentiste peut vous envoyer chez un endodontiste (« endo » – intérieur ; « dont » – dent), un spécialiste qui effectuera un traitement de canal pour nettoyer la pulpe endommagée, désinfecter le canal et remplir et sceller l’espace restant pour sauver la dent. Une dent fissurée peut être difficile à traiter non seulement si elle implique la pulpe, mais aussi selon l’emplacement et la profondeur de la fissure. (Voir l’article du magazine Dear Doctor sur le « syndrome de la dent fissurée »)
Symptôme : douleur persistante après avoir mangé des aliments et des liquides chauds ou froids.
Problème possible : Cela signifie probablement que la pulpe est enflammée et/ou mourante, et peut être endommagée de façon irréversible généralement à la suite d’une carie profonde ou d’un traumatisme physique.
Ce qu’il faut faire : Consultez votre dentiste ou endodontiste pour diagnostiquer le problème avant que la douleur ne s’aggrave en raison du développement d’un abcès. La dent aura probablement besoin d’un traitement de canal pour enlever le tissu pulpaire mourant ou mort afin de sauver la dent.
Symptôme : Douleur sourde et pression dans les dents supérieures et la région des sinus d’un ou des deux côtés.
Problème possible : La douleur ressentie dans la région des sinus du visage est souvent associée aux dents supérieures arrière car elles partagent les mêmes nerfs. L’origine de cette douleur « référée » peut donc être difficile à déterminer. Par conséquent, une douleur sinusale peut ressembler à une douleur dentaire et vice versa. C’est pourquoi la congestion des sinus due à un rhume ou à une grippe peut provoquer une douleur dans les dents supérieures. De plus, il est également important de déterminer si le fait de serrer ou de grincer des dents est un facteur, car ils provoquent également des symptômes similaires.
Ce qu’il faut faire : Consultez votre dentiste ou votre endodontiste pour savoir si les symptômes sont liés à la dent ; sinon, vous devrez peut-être consulter votre médecin de famille. Cependant, n’attendez pas que la douleur s’aggrave.
Symptôme : Douleur aiguë et constante provenant d’une zone, mais difficile de dire exactement quelle dent est à l’origine du problème.
Problème possible : Le tissu pulpaire à l’intérieur d’une dent est infecté de façon aiguë, enflammé et mourant. Ceci est généralement en réponse à la carie qui s’approche très près du nerf ou qui y pénètre.
Ce qu’il faut faire : Consultez immédiatement votre dentiste ou votre endodontiste pour un examen approfondi. Une fois la dent problématique isolée, un traitement de canal pour retirer le tissu pulpaire infecté apportera un soulagement tout en sauvant la dent. En l’absence de traitement, la douleur pourrait s’aggraver.
Symptôme : douleur et pression sévères et constantes, gonflement de la gencive et sensibilité au toucher.
Problème possible : Une dent peut avoir une infection/abcès qui s’est propagée de la pulpe aux tissus parodontaux environnants (« peri » – autour ; « odont » – dent) et à l’os.
Que faire : Consultez immédiatement votre dentiste ou votre endodontiste. Un traitement de canal sera probablement nécessaire. Des médicaments en vente libre comme l’acétaminophène et l’ibuprofène aideront à minimiser les symptômes jusqu’à ce que vous soyez traité.
N’attendez pas que la douleur s’aggrave.
Notez que dans les exemples ci-dessus, des problèmes et des solutions possibles sont suggérés – mais ils ne fournissent que des directives possibles. Dans tous les cas de douleur ou d’inconfort dans et autour des dents et des mâchoires, consultez votre dentiste dès que possible pour une évaluation et un traitement appropriés. Votre dentiste peut vous adresser à un endodontiste pour un diagnostic et un traitement, surtout si le problème est lié à un problème de canal radiculaire. Et si votre douleur a une composante médicale, votre dentiste ou endodontiste vous adressera à un médecin.