Dura mater
Dans le système nerveux central, trois couches différentes recouvrent la moelle épinière et le cerveau. On les appelle les méninges, et leurs trois niveaux sont constitués par : la pia, l’arachnoïde et la dure-mère. L’os est situé au-dessus de ces couches, suivi du périoste (une membrane fibreuse qui recouvre l’os) et de la peau. La dure-mère est la couche supérieure des méninges, située sous le tissu osseux.
Cette matière s’ouvre parfois dans des cavités sinusiennes (espaces) situées autour du crâne. Ceci est particulièrement notable avec les sinus veineux duraux. A cet endroit, des liquides, comme le sang et le liquide céphalo-rachidien, s’écoulent et s’accumulent dans la veine jugulaire interne. Le liquide céphalo-rachidien est un liquide clair qui protège le cerveau et la moelle épinière tout en transportant des nutriments, des substances chimiques et des déchets. La dure-mère est également le siège des veines méningées.
De nombreux types d’affections médicales impliquent la dure-mère. Les plus courantes se présentent sous la forme d’hématomes. Une hémorragie artérielle peut entraîner un hématome épidural, c’est-à-dire lorsque le sang s’accumule entre la dure-mère et le crâne. Si le sang s’accumule entre la dure-mère et l’arachnoïde, il en résulte un hématome sous-dural. De plus, dans certains cas, la dure-mère joue un rôle majeur dans certains types de maux de tête.