Ethnobotanique : Une science vivante pour alléger les souffrances humaines
Depuis des temps immémoriaux, les plantes ont servi de première source de médecine pour soigner les maux. L’homme a appris l’usage thérapeutique des plantes par essais et erreurs. Ces connaissances ont été transmises oralement de génération en génération, ce qui a conduit au développement du système de soins de santé traditionnel, pratiqué dans divers pays du monde . Les études ethnobotaniques permettent de découvrir des ressources végétales qui peuvent être utilisées pour cibler de nouveaux composés, ce qui conduit au développement de nouveaux médicaments pour le traitement de maladies particulièrement complexes et mineures. Aujourd’hui, l’ethnobotanique et l’ethnopharmacognosie sont utilisées pour cibler de nouveaux composés. En raison de la richesse de leur diversité, les régions tropicales peuvent jouer un rôle clé en fournissant du matériel génétique avec de nouvelles pistes.
Il est estimé que 80% de la population mondiale vit dans les pays en développement et que plus de 80% de la population mondiale dépend des médicaments dérivés des plantes pour leurs besoins de soins de santé primaires . Sur la base de leur expérience personnelle, les gens connaissaient le potentiel thérapeutique des plantes médicinales sans pour autant justifier leur efficacité. En raison des progrès, nous avons une meilleure compréhension des pouvoirs de guérison des plantes en raison de la présence d’entités chimiques multifonctionnelles pour traiter des conditions de santé compliquées.
L’ethnobotanique a fourni des informations importantes qui ont conduit à l’isolement de composés actifs dans un passé récent comme la morphine de l’opium, la cocaïne, la codéine, la digitoxine et la quinine . Il est intéressant de mentionner qu’une douzaine de médicaments efficaces et précieux ont été découverts au cours des 40 dernières années à partir de plantes supérieures. Les plus courantes sont la diosgénine dérivée de Dioscorea deltoidea ; la réserpine de Rauwolfia serpentina ; la pilocarpine de Pilocarpus spp.; la vincristine/vinblastine de Catharanthus roseus ; la digoxine/digitoxine de l’espèce Digitalis ; l’arteether (nom commercial Artemotil), un médicament antipaludique récent est obtenu à partir de l’artémisinine-une lactone sesquiterpénique isolée d’Artemisia annua ; la galantamine (également connue sous le nom de galanthamine, nom commercial Reminyl) isolée de Galanthus woronowii .
La découverte de médicaments à partir de l’histoire des plantes et des médecines traditionnelles refait surface. Les études ethnobotaniques ont mis en évidence diverses plantes médicinales pour découvrir des médicaments miraculeux qui sont toujours disponibles sur le marché. Aujourd’hui encore, diverses régions du monde ont une tradition unique de connaissance des plantes pour soulager la souffrance humaine et celle des animaux domestiques. Il est nécessaire de documenter ces informations précieuses avant qu’elles ne soient définitivement perdues. Sur la base de ces données, il est possible de prévoir, par le biais d’expérimentations, de nouveaux médicaments susceptibles d’être utilisés pour traiter diverses maladies humaines complexes. Le règne végétal est une mine d’or implicite de nouveaux composés chimiques qui attendent toujours d’être explorés. On estime qu’il y a environ 500.000 à 750.000 espèces de plantes supérieures existant sur terre et moins de 10% d’entre elles sont examinées pour leurs constituants biochimiques.
En gardant l’importance de l’ethnobotanique, un domaine d’étude interdisciplinaire, ce numéro spécial a été consacré à l’intégration de l’utilisation passée et présente des plantes rapportant l’utilisation médicinale traditionnelle/folk ainsi que les derniers développements pour la validation de ces informations par des études scientifiques. Ce numéro spécial est une collection de sept articles décrivant l’utilisation des plantes médicinales et leur potentiel thérapeutique. Le numéro est principalement divisé en deux thèmes principaux ; le premier décrit les connaissances traditionnelles des plantes et l’autre décrit la validation de ces connaissances par des essais in vitro.
Dans une perspective ethnobotanique, quatre articles sont sélectionnés. K. C. Chinsembu a réalisé une étude ethnobotanique à Livingstone, dans la province du Sud, en Zambie. Il a rapporté 94 espèces de plantes médicinales qui sont utilisées pour traiter les maladies liées au VIH/SIDA. Il a insisté pour confirmer l’efficacité antimicrobienne, les paramètres pharmacologiques, la cytotoxicité et les ingrédients chimiques actifs des plantes découvertes. Dans une étude menée par M. Meragiaw et al. ont rapporté une énumération ethnobotanique de Delanta (Ethiopie) pour examiner l’utilisation des plantes médicinales et les impacts du programme de réinstallation de 1984/85 sur les connaissances de la population locale sur la médecine par les plantes et ses utilisations. Ils ont signalé 133 espèces appartenant à 116 genres et 57 familles dans le traitement de 76 affections humaines et animales. Leur analyse a montré que le programme de réinstallation a des impacts à la fois positifs et négatifs sur la réhabilitation de la nature et les connaissances locales, ainsi que de nombreuses menaces d’origine humaine. S. F. Sabran et al. ont découvert les connaissances ethnomédicales des plantes utilisées pour le traitement de la tuberculose par la communauté Jakun de Kampung Peta (Malaisie). Ils ont identifié 23 plantes qui sont utilisées par la communauté dans le même but. Dipterocarpus sublamellatus a été enregistré pour la première fois comme une nouvelle espèce pour traiter la tuberculose. Ils ont insisté sur le fait que les résultats de cette étude méritent d’être approfondis pour les stratégies de conservation et de vérifier scientifiquement leurs revendications ethnomédicales. Une enquête a été menée par M. A. Agbor et S. Naidoo pour documenter l’utilisation ethnomédicale des plantes par les guérisseurs traditionnels dans le traitement des problèmes de santé bucco-dentaire au Cameroun. Ils ont signalé 52 plantes qui sont utilisées pour la gestion des maux de dents, des maux de gorge, des plaies buccales, des abcès, des dents et des mâchoires cassées, de la sensibilité dentaire, du muguet buccal, des caries dentaires, de la gingivite, de la sinusite, de l’amygdalite, de la xérostomie, de la syphilis buccale, du cancer buccal, des douleurs de l’ATM, de l’halitose, du blanchiment des dents et de l’extraction dentaire.
Du point de vue de l’évaluation de la bioactivité, quatre articles ont été sélectionnés. M. K. Swamy et al. ont étudié l’effet de différents solvants sur l’extraction des phytoconstituants des feuilles de Lantana camara et leurs activités antioxydantes et antibactériennes. Ils ont rapporté que le solvant méthanol a donné le plus haut contenu phénolique (92,8 mg GAE/g) et flavonoïde (26,5 mg RE/g) révélant l’activité antioxydante. L’extrait de méthanol avait la plus grande activité d’inhibition contre tous les microbes testés. Ils ont identifié les principaux composés tels que l’acide hexadécanoïque (5,197%), le phytol (4,528%), l’oxyde de caryophyllène (4,605%), et l’ester méthylique de l’acide 9,12,15-octadécatriénoïque, (Z,Z,Z)- (3,751%) par GC-MS. Une étude de laboratoire menée par N. Jayawardena et al. a examiné les activités antioxydantes et inhibitrices de l’hydrolase d’amidon de 10 épices à travers un modèle de digestion in vitro imitant les conditions gastriques et duodénales. Le contenu phénolique total dans tous les extraits d’épices a augmenté de manière significative après la digestion gastrique et duodénale, révélant une corrélation avec les essais antioxydants quantifiant la capacité antioxydante hydrosoluble des extraits. Ils ont conclu que les épices testées étaient une source significative de phénoliques totaux, d’antioxydants et d’activités inhibitrices de l’hydrolase d’amidon. Enfin, S. Baral et al. ont étudié in vivo l’effet améliorant de la myrrhe (AEM) sur les déficiences de la mémoire induites par la scopolamine en utilisant un modèle de souris. L’AEM a été estimé avec le (2E,5E)-6-hydroxy-2,6-diméthylhepta-2,4-dienal comme constituant représentatif par HPLC. L’administration orale d’AEM a amélioré les troubles de la mémoire induits par la scopolamine et a augmenté la phosphorylation d’Akt et d’ERK dans l’hippocampe du cerveau des souris.
Nous prévoyons que ce numéro spécial fournira les connaissances traditionnelles des plantes existant dans diverses communautés traditionnelles pour gérer et traiter diverses maladies ainsi que leur validation scientifique par l’évaluation des essais biologiques.
Remerciements
Nous exprimons notre grande gratitude à tous les auteurs pour leurs contributions et aux réviseurs pour leur grande aide. Nous transmettons nos sincères remerciements au comité de rédaction de l’ECAM pour son approbation sur ce sujet et son soutien continu dans la publication réussie de ce numéro spécial. Le rédacteur en chef invité tient à remercier les rédacteurs invités pour leur aide enthousiaste. Nous espérons que ce numéro spécial apportera aux lecteurs une référence académique utile dans leurs recherches.
Rahmatullah Qureshi
Shahina A. Ghazanfar
Hassan Obied
Viliana Vasileva
Mohammad A. Tariq
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