F6F-5N HELLCAT | Erickson Aircraft Collection
Bien que conçu comme un successeur du F4F Wildcat, le F6F Hellcat présentait des différences significatives:
– Le Hellcat était simplement plus grand, avec plus de blindage, de puissance de feu et de carburant. Le blindage comprenait un pare-brise pare-balles et 231,2 lbs. (96 kg) de blindage du cockpit, ainsi qu’un blindage autour du refroidisseur d’huile et du réservoir d’huile sous le moteur.
– Le Hellcat avait une aile basse, au lieu de l’aile moyenne du Wildcat.
– Le train principal du Wildcat se rétractait dans le fuselage, à l’aide d’une manivelle, et avait une voie notoirement étroite. Le train d’atterrissage du Hellcat était actionné par un système hydraulique, le train principal était placé en largeur et en monticule dans les ailes, et se rétractait vers l’arrière, en tournant de 90 degrés pour se mettre à plat. Le Hellcat avait également une roue de queue rétractable en caoutchouc solide.
– L’armement consistait en six mitrailleuses Browning de calibre .50 (12,7 mm), trois montées dans chaque section extérieure de l’aile avec 400 cartouches par canon, par rapport aux quatre canons du Wildcat précoce. Canons de calibre 50.
– Le Hellcat était équipé de trois réservoirs de carburant auto-obturants : un d’une capacité de 60 US gallons (227 litres) sous le siège du pilote, et un dans chaque aile d’une capacité de 87,5 US gallons (331 litres), pour un total de 235 gallons (889 litres) – plus de deux fois la capacité du Wildcat. Le F6F-3 pouvait également transporter un réservoir central de 568 litres, bien que la plupart des Hellcats F6F-3 de série n’étaient pas équipés pour transporter d’autres fournitures externes.