Guide des faits sur les animaux

Guide des faits sur les animaux

Le bison d’Amérique est un grand mammifère à sabots (ou ongulé) qui habite les plaines des États-Unis et du Canada.

Bien que parfois appelé buffle, le bison d’Amérique n’est pas apparenté au buffle d’eau ou au buffle d’Afrique, qui sont les seuls vrais buffles au monde. Le bison d’Amérique est plus étroitement lié aux vaches et aux chèvres.

Les bisons mâles sont légèrement plus grands que les femelles. Mais le bison mâle et la femelle ont tous deux une tête assez grande avec de petites cornes incurvées et une barbe hirsute.

Les bisons sont des herbivores, se nourrissant des herbes des prairies toute l’année. Ils se reposent généralement pendant la journée et broutent le matin et le soir. Les bisons doivent également trouver de l’eau chaque jour.

Bien que les bisons aient peu de prédateurs naturels en raison de leur taille, les loups, les pumas et les ours attaquent les très jeunes ou les très vieux bisons. Dans certaines régions, les gens chassent légalement le bison ou l’élèvent pour sa viande et ses peaux. Il existe cependant des troupeaux protégés qui résident dans des parcs nationaux et des réserves.

Vie familiale

Pendant la saison des amours (de juin à septembre), les bisons mâles utilisent leur grosse tête pour se cogner l’un l’autre afin de tenter d’attirer l’attention des femelles. En avril ou mai de l’année suivante, la femelle donne naissance à un seul veau.

Les veaux nouveau-nés ont un pelage rougeâtre et brun clair et n’ont pas la bosse distinctive du bison adulte. Ils commencent à brunir et à développer la bosse après quelques mois.

Les veaux sont allaités jusqu’à 8 mois et sont totalement indépendants à l’âge d’un an. Les bisons mâles ne participent pas à l’élevage des veaux.

État de conservation

Le bison américain était autrefois le symbole des grandes plaines. De vastes troupeaux erraient du Canada au Mexique fournissant nourriture, vêtements et outils aux populations autochtones. D’une population qui comptait des millions d’individus, le bison d’Amérique a diminué jusqu’à la quasi-extinction, chassé là par les colons américains.

Bien qu’un programme de conservation en cours ait entraîné une modeste augmentation de sa population, le bison d’Amérique est actuellement classé comme quasi menacé par la liste rouge de l’UICN.

Ce que vous pouvez faire pour aider

Vous pouvez aider à leur préservation en adoptant un bison via les Defenders of Wildlife ou en faisant un don pour l’achat de terres de prairie pour des réserves à l’American Prairie Foundation.

Amplitude du bison d’Amérique / Habitat

Autres ressources sur le bison d’Amérique

• Fondation américaine des prairies
• Société américaine du bison
• Parc national de Wind Cave
• Musée de zoologie de l’Université du Michigan
• Défenseurs de la vie sauvage

Plus d’informations sur le bison dans le Animal Fact Guide

• Recherche de mots gratuite sur les espèces menacées d’Amérique du Nord (PDF)

Postages de blog sur le bison d’Amérique

• Le bison est officiellement nommé mammifère national de l’Amérique
• Le bison revient sur le territoire du Montana
• La réserve de prairie américaine achète 150,000 Acre Montana Ranch
• Bison : Le mammifère national de l’Amérique ?
• Sondage publié sur les perceptions du bison américain