Hépatite canine
Bien que l’hépatite canine soit contagieuse et se rencontre dans le monde entier, elle est peu fréquente dans les régions où les chiens sont systématiquement vaccinés. Sa gravité varie largement, allant de cas très légers à une maladie très grave et parfois mortelle.
Cause
L’hépatite infectieuse canine est causée par un virus appelé adénovirus canin de type 1 (CAV-1).
Facteurs de risque
Les jeunes chiens et les chiens non vaccinés présentent le plus grand risque d’être infectés par le virus responsable de l’hépatite canine infectieuse. Les très jeunes chiots ont tendance à développer la maladie la plus grave.
Signes et symptômes
L’hépatite canine infectieuse peut provoquer toute une série de symptômes. Certains chiens présentent des symptômes très légers, mais dans les cas graves, la maladie peut être fatale. Les symptômes peuvent inclure l’un des éléments suivants :
- Fièvre
- Perte d’appétit
- Léthargie
- OEil et nez irrités
- Toux
- Vomissements
- Saignement qui peut se présenter sous forme d’ecchymoses, d’une éruption cutanée, de saignements de nez ou de sang dans l’urine ou les selles.
- Gonflement de la tête, du cou et du tronc
- Accumulation de liquide dans l’abdomen (ascite)
- Jaunisse (teinte jaunâtre de la peau)
- Crises, marche en rond, pression de la tête contre le mur ou autres symptômes neurologiques.
- Augmentation de la soif et de la miction (secondaire à une atteinte rénale)
- Transformation bleuâtre de la cornée (« hépatite yeux bleus »)
Diagnostic
Diverses méthodes sont disponibles pour tester la présence du virus causant l’hépatite infectieuse canine, ou la présence d’anticorps au virus. Les analyses sanguines peuvent être évocatrices du diagnostic lorsqu’elles sont associées aux signes cliniques, en fonction des stades de la maladie. Une diminution des globules blancs et des signes d’atteinte hépatique peuvent être mis en évidence relativement tôt dans la maladie. D’autres examens tels que des radiographies et des analyses d’urine peuvent également être réalisés.
Traitement
Il n’existe pas de traitement spécifique de l’hépatite infectieuse canine, le traitement vise donc à gérer les symptômes jusqu’à ce que le virus suive son cours. Selon la gravité de la maladie, une hospitalisation et une fluidothérapie intraveineuse peuvent être nécessaires. Les antibiotiques ne traitent pas le virus mais peuvent être prescrits pour éviter les infections bactériennes secondaires. Dans les cas graves, des transfusions sanguines peuvent être nécessaires.
Prévention
Des vaccins sont disponibles pour prévenir l’hépatite infectieuse canine et font partie des vaccins de base recommandés pour tous les chiens (les vaccins combinés souvent utilisés pour les chiens protègent contre l’hépatite infectieuse canine). La vaccination contre un virus étroitement apparenté, l’adénovirus canin de type 2 (CAV-2) protège à la fois contre l’hépatite infectieuse canine (CAV-1) et contre la maladie respiratoire causée par le CAV-2. Les vaccins CAV-2 sont le plus souvent utilisés pour protéger contre ces deux virus en raison des effets secondaires potentiels du vaccin CAV-1. Votre vétérinaire vous recommandera une série de vaccins adaptés à votre chien pour le protéger contre cette maladie et d’autres maladies canines courantes.