Humpback Rocks, Blue Ridge Parkway Milepost 5.8
En direction du sud, ce « premier arrêt » au Milepost 5.8 offre un mélange parfait de l’histoire naturelle et culturelle de la région. Les premiers colons européens des Appalaches ont forgé leur vie à partir des matériaux indigènes si abondants autour d’eux. Les hickory, châtaigniers et chênes fournissaient des noix pour l’alimentation, des rondins pour la construction et du tanin pour le séchage des peaux, tandis que les rochers étaient utilisés pour les fondations, les cheminées et les clôtures en pierre. Les visiteurs peuvent visiter une collection de bâtiments agricoles du XIXe siècle en empruntant le Mountain Farm Trail. La zone abrite également un centre d’accueil avec des expositions et d’autres informations.
Sentiers de randonnée de Humpback Rocks
La zone de Humpback Rocks à l’extrémité nord de la Blue Ridge Parkway offre une merveilleuse variété pour les randonneurs sérieux et occasionnels. Les visiteurs trouveront à la fois le monde naturel et culturel du sud des Appalaches s’ouvrant devant eux.
Téléchargez la carte des sentiers de Humpback Rocks.
Mountain Farm Trail
Le Mountain Farm Trail commence au centre d’accueil de Humpback Rocks (MP 5,9). Il s’agit d’une randonnée facile de 0,25 mile à travers un musée en plein air qui rappelle une ferme de montagne des années 1890. Pendant les mois d’été, des interprètes costumés présentent la vie dans les montagnes des Appalaches du sud au début du siècle. Le chemin de gravier mène, après la cabane, à d’autres dépendances associées à de nombreuses fermes de montagne. Le chemin de gravier légèrement incliné peut accueillir des fauteuils roulants.
Humpback Rocks Trail
Le Humpback Rocks Trail, qui commence à l’extrémité sud du parking de Humpback Gap, permet d’accéder à Humpback Rocks (1 mile), à Humpback Mountain (2 miles) et à l’aire de pique-nique de Humpback Rocks (3,9 miles). À environ 800 mètres du sentier balisé bleu, les randonneurs peuvent atteindre Humpback Rocks par un sentier secondaire sur la gauche. La montée fatigante de 700 pieds récompense les randonneurs avec des vues spectaculaires sur les vallées de Rockfish et de Shenandoah. Les randonneurs qui continuent tout droit à la bifurcation sur un mile peuvent atteindre le sommet de Humpback Mountain pour voir les crêtes au nord. Au-delà du sommet, le sentier serpente sur un demi-mile le long du sommet d’une falaise jusqu’à un sentier menant à l’aire de pique-nique de Humpback Rocks. En général, le sentier de Humpback Rocks est balisé par des flammes bleues sur les arbres, les rochers et autres éléments naturels. Parfois, cependant, le sentier fait également partie de l’Appalachian Trail et peut être marqué en blanc. Un seul blaze indique que le sentier continue tout droit, tandis qu’un double blaze indique un virage à venir. Portez des chaussures de randonnée appropriées et emportez de l’eau potable. Prévoyez une heure jusqu’à Humpback Rocks, deux heures jusqu’à Humpback Mountain et quatre heures pour la randonnée jusqu’à l’aire de pique-nique.
Sentier Old Howardsville Turnpike
Le Old Howardsville Turnpike commence à l’aire de stationnement de Humpback Gap (MP 6,0) et descend sur 3,5 miles dans Rockfish Valley. Le Turnpike a été construit entre 1846 et 1851. Il reliait les marchés commerciaux de la vallée de Shenandoah au système de canaux de la rivière James. Les parois rocheuses d’origine sont encore présentes le long de ce tracé historique, mais la randonnée sur cet itinéraire n’est pas recommandée car le lit de la route n’est pas entretenu.
Catoctin Trail
Catoctin Trail commence à l’aire de pique-nique de Humpback Rocks (MP 8,5). Cet étirement de jambe de 0,3 miles mène à une vue sur la vallée de Shenandoah et l’horizon occidental.
Appalachian Trail
Le Appalachian Trail est également accessible depuis le parking de Humpback Gap. Les randonneurs en direction du sud peuvent l’atteindre en continuant vers le sud sur le sentier Humpback Rocks. Les randonneurs en direction du nord peuvent l’atteindre en empruntant le sentier bleu balisé d’un mile à l’extrémité nord du parking, ou le sentier blanc balisé d’un mile juste à côté du Howardsville Turnpike. L’Appalachian Trail est le premier sentier de randonnée du pays, qui s’étend sur 3 000 km du Maine à la Géorgie. Dans une grande partie de la Virginie, il est parallèle à la Blue Ridge Parkway. Le sentier est balisé par des blazes blancs.