Interfaces audio
A propos des interfaces audio
L’interface audio est la plaque tournante du studio d’enregistrement moderne. Des humbles home studios aux énormes maisons de production médiatique, les interfaces audio remplissent la fonction vitale de faire passer l’audio du monde extérieur à votre ordinateur et vice-versa. Pour de nombreux artistes et ingénieurs, l’interface audio est la pièce la plus importante du matériel, car elle fournit des préamplificateurs de microphones, des entrées directes pour instruments, des convertisseurs numériques, des mesures, une distribution au casque, voire un traitement du signal numérique (DSP), le tout dans une seule unité. Dans les configurations plus sophistiquées, les interfaces audio à grand nombre de canaux remplacent complètement le rôle des consoles d’enregistrement traditionnelles.
Type de connexion et latence
La latence – le retard causé par le temps que met l’audio à passer de l’entrée de votre interface audio à travers l’ADC (convertisseur analogique-numérique), à travers votre DAW, puis à la sortie via le DAC (convertisseur numérique-analogique) – est l’un des principaux facteurs que les ingénieurs prennent en compte lorsqu’ils choisissent une nouvelle interface audio. Dicté en grande partie par le type de connexion entre l’interface audio et l’ordinateur, ce facteur est particulièrement important si vous prévoyez d’enregistrer avec des effets et des processeurs plug-in, ou si vous avez affaire à un nombre élevé de pistes. En général, plus la connexion est rapide, meilleures sont les performances que vous pouvez attendre de votre interface audio.
Interfaces audio USB
Bien que vous puissiez rencontrer une vieille interface audio USB 1.1, l’USB 2.0 est le type de connexion le plus courant sur le marché, offrant une vitesse modérée et une compatibilité quasi-universelle avec les PC Mac et Windows. Pour surmonter les problèmes de latence, de nombreuses interfaces audio USB incluent des options de monitoring « sans latence », qui vont des options de routage analogique vous permettant de simplement surveiller l’entrée en direct aux mixeurs numériques intégrés plus avancés qui peuvent même inclure des effets/traitements DSP. L’USB 3.0 est plus de 10 fois plus rapide que l’USB 2.0 et prend en charge un plus grand nombre de pistes avec beaucoup moins de latence. Les interfaces audio USB conformes à la classe, telles que l’Antelope Audio Orion 32, peuvent fournir jusqu’à 24 canaux d’enregistrement sur iPad via le kit de connexion pour appareil photo Apple.
Interfaces audio FireWire
Il existe deux types de FireWire que l’on trouve sur les interfaces audio : l’ancien FireWire 400, qui a la même vitesse que l’USB 2.0, et le FireWire 800, qui est presque deux fois plus rapide. Pendant des années, la FireWire était la norme pour les interfaces audio à haut débit et se trouvait presque exclusivement sur les ordinateurs Mac. La plupart des ordinateurs modernes se connectent aux interfaces audio FireWire via des adaptateurs FireWire-Thunderbolt. FireWire offre des performances suffisantes pour la plupart des besoins des studios de projet, et les interfaces audio FireWire ont l’avantage d’être extrêmement abordables tout en offrant un nombre de canaux élevé.
Interfaces audio Thunderbolt et PCIe
Les interfaces audio se connectant via Thunderbolt offrent des vitesses de connectivité deux fois plus rapides que l’USB 3.0 et plus de 12 fois plus rapides que le FireWire 800. Si les ports Thunderbolt sont universellement présents sur les Mac modernes, ils sont peu fréquents sur les PC Windows, et de nombreuses interfaces audio Thunderbolt populaires ne sont pas compatibles avec le système d’exploitation Windows. Les interfaces audio PCIe présentent des spécifications similaires à celles des interfaces audio Thunderbolt, mais nécessitent des emplacements PCIe pour leur installation. Les systèmes PCIe – tels que Avid Pro Tools | HDX et Apogee Symphony – sont généralement destinés aux applications de production audio professionnelle à haut volume.
Connexions analogiques et numériques
Les connexions analogiques des interfaces audio se présentent sous différents formats, tels que les connecteurs XLR, 1/4″ et RCA, ou elles optent parfois pour les connecteurs DB-25 plus petits, qui regroupent beaucoup d’E/S dans un petit espace. Les préamplificateurs de microphones intégrés peuvent éliminer considérablement le besoin de matériel d’enregistrement supplémentaire, et des modèles tels que la gamme Focusrite Clarett comprennent suffisamment de préamplificateurs intégrés pour suivre des groupes entiers. Les interfaces audio peuvent inclure plus de connexions analogiques que de canaux de conversion numérique. Vous devrez donc vous assurer que vous disposez de suffisamment de canaux pour répondre à vos besoins d’enregistrement et de suivi. De même, les E/S numériques telles qu’un lightpipe ADAT à 8 canaux peuvent vous permettre d’étendre facilement votre interface audio sans préamplificateur extérieur, et certaines interfaces audio incluent même des E/S MIDI pour connecter des claviers et des contrôleurs.
Choisir le bon format
Les interfaces audio existent dans une variété de formes et de tailles, mais elles sont généralement destinées à une utilisation de bureau ou en rack. Les interfaces audio de bureau ont tendance à être plus petites avec moins de connexions, mais elles mettent toutes les commandes matérielles dont vous avez besoin à portée de main. Certaines interfaces audio de bureau sont alimentées par le bus, ce qui les rend idéales pour une utilisation mobile. Les interfaces audio à montage en rack sont souvent installées de façon permanente dans des racks d’équipement 19″, fournissant plus d’E/S mais parfois au détriment du contrôle pratique.
DSP intégré
De nombreuses interfaces audio sont équipées d’un traitement du signal numérique intégré et de mélangeurs à base de DSP, fournissant des effets intégrés, une dynamique, une égalisation et un mixage de moniteur. Cela vous permet de mettre une réverbération ou un délai sur les voix pour le monitoring, ou parfois d’enregistrer avec un égaliseur et une compression, le tout sans ajouter de latence à votre système. Le DSP embarqué peut être fixe ou extensible, selon le système. Les systèmes fixes tels que le CueMix FX de MOTU incluent un certain nombre d’effets et d’autres processeurs, auxquels vous pouvez accéder via un logiciel dédié, tandis que les systèmes tels que la gamme Apollo d’Universal Audio incluent un DSP qui peut alimenter des plug-ins spéciaux.
Trouver la bonne interface audio
Entre les types de connexion, les configurations d’E/S, le format et plus encore, il y a beaucoup de choses à garder à l’esprit lorsque vous cherchez l’interface audio qui répond à vos besoins. Si vous avez besoin d’aide pour prendre une décision, alors appelez votre ingénieur commercial Sweetwater et il vous aidera à acheter la meilleure interface audio pour vous !
Plus d’articles sur les interfaces audio
2020 Meilleures interfaces audio pour votre home studio
Il existe une grande variété d’interfaces audio, USB et Thunderbolt, à un large éventail de prix qui fonctionneront parfaitement dans votre home studio de musique ou de podcast.
Guide d’achat des interfaces audio
Choisir la bonne interface audio ne doit pas être un processus difficile. L’équipe de contenu expert de Sweetwater le décompose pour vous !
Interface audio vs. table de mixage : Laquelle convient le mieux à mon studio ?
Lorsque vous installez votre studio de musique, devez-vous vous procurer une interface audio autonome ou une table de mixage avec une interface intégrée ? Cela dépend « , voyons cela.
Comment ajouter plus d’entrées à votre interface audio
Comment ajouter plus d’entrées audio sans remplacer votre interface existante ? Craig Anderton explique comment augmenter et agréger les interfaces d’extension.