Jésus était-il riche ou pauvre – et pourquoi est-ce important ?
Lorsqu’il s’agit de richesse et de pauvreté, » Que ferait Jésus ? « . Peut-être qu’une meilleure question serait : » Qu’a fait Jésus ? « . Quel était l’exemple de notre Sauveur alors qu’il vivait dans le monde matériel, alors qu’il interagissait avec les choses et les gens qui le remplissent ?
Certainement, nous devons suivre l’exemple de Jésus. En tant que chrétiens (littéralement, « petits Christs »), nous devrions nous intéresser à la fois à ce que Jésus a dit et à ce qu’il a fait. Cependant, lorsqu’il s’agit de vivre dans le monde matériel et d’être semblable au Christ, l’interprétation de l’exemple biblique de Jésus peut être difficile. Ce n’est pas parce que Jésus était incohérent dans son exemple ; c’est parce que l’interaction du Christ avec le monde matériel était si vaste.
La pauvreté de Jésus
En lisant les évangiles, nous pouvons nous concentrer sur la pauvreté de Jésus. Il y a un sens dans lequel l’incarnation du Christ elle-même était un acte d’appauvrissement. En effet, pour prendre une chair humaine et habiter parmi les personnes pécheresses et la saleté de ce monde, Jésus a dû mettre de côté la richesse du ciel. C’est l’enseignement de Paul dans Philippiens 2,7, où il écrit que Jésus « s’est dépouillé lui-même, en prenant la forme d’un serviteur, en naissant à la ressemblance des hommes ». Ce même enseignement est l’essence de ce verset,
Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, tout riche qu’il était, s’est fait pauvre à cause de vous, afin que vous deveniez riches par sa pauvreté. (2 Corinthiens 8:9)
Nous pouvons également voir le niveau de pauvreté que Jésus a connu en regardant l’état matériel de sa famille. La plupart des gens connaissent les détails de la naissance du Christ puisqu’ils sont racontés et célébrés à chaque Noël. Le récit de la nativité de Jésus inclut sa naissance dans une ville étrangère (vraisemblablement sans famille ni amis), son placement dans une mangeoire (littéralement une auge) et sa visite par des bergers – des étrangers qui étaient considérés par la plupart des gens comme les parias de la société (voir Luc 2:7).
En décrivant la circoncision de Jésus, Luc rapporte que Marie et Joseph ont offert deux pigeons comme sacrifice au temple pour la purification de Marie (voir Luc 2:22-24). Le Lévitique 12:7-8 explique que le sacrifice habituel au moment de la circoncision devait être un agneau, mais si la mère biologique ne pouvait pas « se procurer un agneau, elle prendra deux tourterelles ou deux pigeons, l’un pour l’holocauste et l’autre pour le sacrifice pour le péché. Le prêtre fera l’expiation pour elle, et elle sera pure » (Lévitique 12:8). Apparemment, donc, les parents de Jésus étaient trop pauvres pour offrir l’agneau habituel.
Jésus est donc né dans une famille qui faisait partie de la classe économique inférieure. Nous voyons que ce statut matériel n’a pas changé 30 ans plus tard, pendant le ministère terrestre de Jésus. Dans un récent billet, nous avons cité un certain nombre d’enseignements bien connus de Jésus sur la richesse et la pauvreté à cette époque. Nous devrions également noter les commentaires de Jésus sur sa propre situation économique, comme lorsqu’il a dit : « Les renards ont des trous, les oiseaux du ciel ont des nids, mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête » (Matthieu 8:20). Les récits évangéliques confirment ce témoignage.
Il semble que le Christ ait eu très peu de possessions matérielles pendant son ministère. Considérez ce qui suit : Jésus…
- prêchait à partir de bateaux empruntés,
- multipliait de la nourriture empruntée,
- courait sur un ânon emprunté,
- et fut enterré dans un tombeau emprunté.
En fait, la plupart des besoins matériels de Jésus, ainsi que ceux de ses disciples, étaient apparemment satisfaits par les dons d’un groupe de femmes dévouées qui l’accompagnaient. Dans son Évangile, Luc fait référence à » Marie, dite de Magdala, de laquelle étaient sortis sept démons, et Jeanne, femme de Chuza, chef de la maison d’Hérode, et Suzanne, et beaucoup d’autres, qui pourvoyaient de leurs moyens » (Luc 8:2-3 ; voir aussi Marc 15:40-41).
La richesse de Jésus
Si cette description pouvait être prise comme un résumé complet de la manière dont Jésus a vécu dans le monde matériel pendant son incarnation, nous pourrions conclure que son exemple était celui de la pauvreté et que nos vies devraient de même tendre vers la pauvreté. Cependant, nous pouvons aussi lire les évangiles en nous concentrant sur la richesse de Jésus.
Comme nous venons de le noter, le statut économique de la famille de Jésus au moment de sa naissance était clairement un statut de pauvreté ou de quasi-pauvreté. Pourtant, trois ans plus tard, lorsque les mages ont rendu visite au Christ, apportant des cadeaux extrêmement coûteux, la famille de Jésus était située dans une maison, ce qui indique une augmentation probable du statut économique de Marie et Joseph (voir Matthieu 2:11). Plus tard, dans Luc 2:41-51, l’auteur de l’Évangile rapporte que Marie et Joseph avaient suffisamment de stabilité financière pour se rendre en famille à Jérusalem pour célébrer la fête de la Pâque – un voyage qui n’était exigé que des hommes adultes, et non des familles entières (voir Exode 23:17).
La Bible n’explique pas les détails de l’amélioration du statut financier de la famille de Jésus ; cependant, il est probable qu’avec le temps, ils ont fait partie de ce que nous identifierions comme la classe moyenne économique. Les historiens nous disent que Nazareth était une ville prospère, surtout pour les commerçants, puisqu’elle était située près de la ville de Sepphoris, une luxueuse destination de vacances romaine qui était en constante construction. Nous pouvons supposer que Joseph, en tant que charpentier (Matthieu 13:55), aurait profité de cette opportunité d’emploi stable. De toute évidence, Jésus a fini par reprendre le métier de son père, puisqu’on l’a appelé plus tard « le charpentier » (Marc 6:3).
La Bible rapporte également que Jésus a exercé son ministère auprès de nombreux individus riches et puissants et s’est identifié à eux, notamment Joseph d’Arimathie, Nicodème, Zachée, Lévi et certains pharisiens non nommés. L’Évangile de Luc met particulièrement en évidence le goût de Jésus pour la nourriture, son acceptation de cadeaux coûteux et sa fréquentation des riches. Par exemple, Luc rapporte que Jésus assistait à des fêtes et qu’il dînait avec des personnes fortunées (voir Luc 5:29-32 ; 7:36-39 ; 11:37 ; 14:1-2). Certains de ces mêmes thèmes apparaissent dans l’Évangile de Jean, qui rapporte que le premier miracle du Christ s’est produit lors d’une fête de mariage et qui note ensuite que Jésus a accepté de Marie un cadeau de parfum luxueux et coûteux (voir Jean 2:1-11 ; 12:1-3). Notez le témoignage de Jésus sur lui-même : » Le Fils de l’homme est venu en mangeant et en buvant » (Matthieu 11:19).
Conclusion
Sur la base de l’exemple de la vie de Jésus, que devons-nous conclure sur la vie dans le monde matériel ? Au cours de sa vie, Jésus a connu un éventail de statuts économiques. Il aurait connu une pauvreté relative à sa naissance, une éducation de classe moyenne du premier siècle avant de se lancer dans son ministère, puis une pauvreté volontaire pendant son ministère. Il est révélateur de noter que le Christ n’a jamais condamné la richesse ou la pauvreté en soi ; il s’est plutôt attaqué aux péchés qui conduisent souvent à la richesse ou à la pauvreté – des péchés tels que la cupidité, l’orgueil, la paresse, l’injustice et le vol, entre autres. De plus, Jésus était à l’aise et compétent pour interagir avec les riches et les pauvres.
Que signifie l’exemple de Jésus pour nous ? Pour être semblables au Christ, nous devons apprendre à être satisfaits de nos propres circonstances matérielles, quelles qu’elles soient (Philippiens 4:11). Chercher à changer notre situation financière, que ce soit de la pauvreté à la richesse ou de la richesse à la pauvreté, semble permis, tant que nos motifs sont pieux. En outre, c’est à la manière du Christ que l’on confronte les péchés qui entraînent un état matériel injuste, qu’il s’agisse de pauvreté ou de richesse. Cultiver la capacité de parler avec les pauvres comme avec les riches sera une compétence utile alors que nous cherchons à atteindre le monde avec l’Évangile du Christ.
Cet article est un extrait modifié du nouveau livre du Dr Jones, Every Good Thing. Détails>>