Jennifer Beals
FilmEdit
Beals avait un rôle mineur dans le film My Bodyguard en 1980, puis est devenue célèbre avec son rôle principal dans Flashdance. Troisième film américain le plus rentable de 1983, Flashdance est l’histoire d’Alex, 18 ans, soudeur le jour et danseur sensuel la nuit, dont le rêve est d’être accepté un jour dans une illustre école de danse. Beals a été choisie pour ce rôle clé alors qu’elle était encore étudiante à Yale. Elle a été nominée pour un Golden Globe et le film a reçu l’Oscar de la meilleure chanson. De nombreux mouvements de danse élaborés de Beals ont en fait été exécutés par la double danseuse Marine Jahan. La gymnaste Sharon Shapiro a exécuté les flips en tant que doublure corporelle de l’actrice Beals.
Après avoir tourné Flashdance, Beals a repris ses études, ne tournant qu’un seul film pendant cette période : jouant le personnage titulaire The Bride avec le chanteur-acteur Sting, un film d’horreur gothique vaguement basé sur le classique de 1935 Bride of Frankenstein, tourné pendant ses vacances d’été. Elle a également joué le rôle de Cendrillon dans l’épisode éponyme de Faerie Tale Theatre, face à Matthew Broderick. Joel Schumacher a demandé à Beals de faire St. Elmo’s Fire mais a refusé, préférant rester à Yale.
Après avoir été diplômée de Yale en 1987, Beals a repris sa carrière d’actrice, jouant l’intérêt amoureux dans le film de boxe Split Decisions aux côtés de Craig Sheffer. Aux côtés de Nicolas Cage, elle incarne une vampire lascive et assoiffée dans Vampire’s Kiss de 1989.
En 1995, Beals et Denzel Washington partagent la vedette dans Devil in a Blue Dress, un film d’époque basé sur un roman de Walter Mosley mettant en scène le détective privé de Los Angeles, Easy Rawlins. Beals y joue le rôle d’une femme bi-raciale passant pour blanche. La même année, elle apparaît avec Tim Roth dans deux segments de l’anthologie de quatre histoires Four Rooms, dont l’un est réalisé par son mari de l’époque, Alexandre Rockwell.
Rockwell l’avait déjà dirigée dans le film indépendant In the Soup de 1992, qui a remporté le Grand Prix du Festival du film de Sundance. En 2003, elle a joué l’un des membres du jury séquestré dans l’adaptation cinématographique de Runaway Jury.
Elle a eu un rôle principal dans The Grudge 2 en 2006, suite du film d’horreur à succès de deux ans plus tôt. En 2010, Beals a retrouvé Denzel Washington dans le drame d’action post-apocalyptique The Book of Eli, où elle a joué une femme aveugle qui est la mère du personnage de Mila Kunis et une consort d’un despote local joué par Gary Oldman.
Beals a interprété l’entraîneur principal de gymnastique des Bruins de l’UCLA, Valorie Kondos Field, dans le film Full Out sur Ariana Berlin.
En 2017, l’actrice a joué le rôle de la mère de Samantha Kingston, dans la version cinématographique de Before I Fall.
En 2019, elle a joué le rôle de Karen dans le film romantique After.
TélévisionEdit
En 1992, elle est apparue dans 2000 Malibu Road dans le rôle de l’avocat Perry Quinn. C’était sa première série télévisée en cours ; elle a déclaré qu’elle avait été méfiante car elle n’avait auparavant pas « trouvé un personnage avec lequel je voulais vivre pendant plusieurs années ».
En 2004, Beals a fait un bref caméo dans le dernier épisode de Frasier. En 2007, elle est apparue dans le petit drame télévisé My Name Is Sarah, dans lequel elle joue le rôle de Sarah Winston, une femme sobre qui rejoint les Alcooliques Anonymes pour faire des recherches pour son livre, mais qui se retrouve à tomber amoureuse d’un alcoolique en voie de guérison et – en conséquence – à devoir faire face à sa tromperie initiale en rejoignant le groupe.
Beals a joué dans The L Word de Showtime Network, dans lequel elle jouait le rôle de Bette Porter, une lesbienne diplômée de l’Ivy League. À la demande de Beals, Bette a été rendue biraciale, permettant au personnage de Kit Porter de Pam Grier de devenir la demi-sœur de Bette. Les recherches initiales de Beals pour le rôle étaient davantage axées sur la profession de directrice de musée d’art de la femme que sur sa vie de lesbienne ; « J’étais beaucoup plus obsédée par le travail que Bette faisait, parce qu’elle était tellement obsédée par le travail qu’elle faisait. » La série a duré six saisons et s’est terminée en mars 2009.
Elle apparaît également aux côtés de Tim Roth dans Lie to Me, dans le rôle de l’ex-femme de Cal Lightman, Zoe Landau, un autre personnage biracial.
Beals était le premier rôle féminin dans le téléfilm The Chicago Code de la Fox. Son personnage Teresa Colvin est la première femme commissaire de police de Chicago. La série a été annulée après sa première saison.
Beals a refusé une offre pour participer à Dancing with the Stars, en disant : « Je ne suis pas une danseuse. Ils m’ont demandé et j’ai dit ‘non’. Vous pourriez reculer un camion jusqu’à ma porte rempli d’argent et je ne le ferais pas. »
En 2013, Beals a signé pour le rôle principal du pilote dramatique Westside d’ABC produit par McG et développé par Ilene Chaiken.
Le 10 mars 2014, il a été annoncé que Beals jouerait le rôle du Dr. Kathryn Russo (le nom du personnage est Dr Carolyn Tyler) dans Proof, un drame médical surnaturel de TNT sur un chirurgien dur à cuire, luttant avec la perte de son fils adolescent, qui commence à enquêter sur le fait qu’il pourrait y avoir une vie après la mort. La série a été diffusée du 16 juin au 18 août 2015 et a été produite par Kyra Sedgwick.
Le 27 février 2017, Beals a joué le rôle du leader d’un petit groupe d’agents gouvernementaux spécialement formés pour la nouvelle série Taken, qui sert de préquelle à la série de films Taken.
En septembre 2018, Beals a joué le rôle du shérif Lucilia Cable pour la série Swamp Thing.
En décembre 2019, Beals a repris son rôle de Bette Porter dans The L Word : Generation Q, la série qui fait suite à The L Word, dont elle est également productrice exécutive. Elle joue aux côtés de ses collègues du casting de The L Word, Katherine Moennig et Leisha Hailey.
Séries webEdit
Beals est également bien connue pour son soutien aux droits des femmes. En août 2012, elle est apparue aux côtés de Troian Bellisario dans la web-série Lauren sur la chaîne YouTube WIGS, dont la première saison est un arc de trois épisodes présentant les histoires de femmes dans l’armée qui sont abusées, principalement par des supérieurs plus puissants. Les histoires se concentrent sur les cas fréquemment signalés d’abus sexuels et sur la façon dont la plupart des cas ne sont pas signalés ou ne sont pas réglés. Beals est également apparue dans deux interviews, discutant de son point de vue par rapport à Lauren.
En janvier 2013, Troian Bellisario a confirmé sur son Twitter et Instagram qu’elle et Beals tournaient d’autres épisodes web de Lauren. Lauren a fait son retour le 3 mai 2013 avec une deuxième saison de 12 épisodes.
Les épisodes de Lauren ont été diffusés sur Internet.