Jimmy Fortune
Jimmy Fortune a fait des tournées, chanté et joué avec les légendaires Statler Brothers pendant 21 ans. Il les a d’abord rejoints en tant que remplaçant temporaire de Lew DeWitt, après que DeWitt l’ait entendu chanter dans une station de ski et l’ait recommandé. Après une audition à Nashville, Jimmy a été contacté par les Statler Brothers et a donné son premier spectacle avec eux le 28 janvier 1982, à Savannah, en Géorgie. En raison des effets débilitants de la maladie de Crohn, Lew n’a pas pu revenir sur scène avec les Statler, et Jimmy a été embauché comme remplaçant permanent en août 1982.
La fortune a rapidement été à la hauteur de son nom. Il a écrit le deuxième succès n°1 du groupe, « Elizabeth », sur leur album Today de 1983, et l’a suivi avec deux autres succès n°1 : « My Only Love » (de l’album Atlanta Blue de 1984) et « Too Much On My Heart » (de l’album Pardners in Rhyme de 1985). Fortune a également écrit le hit top-10 « Forever » de 1986’s Four for the Show et a coécrit le hit top-10 « More Than a Name on the Wall » de 1988’s The Greatest Hits.
Jimmy s’est produit dans tous les États américains, dans les provinces canadiennes et devant des publics allant jusqu’à 100 000 personnes. Il a fait partie de la célébration annuelle Happy Birthday USA des Statler à Staunton, en Virginie, pendant 14 ans. Il a également chanté sur de nombreux enregistrements d’or, de platine et de double platine des Statlers. La carrière de Jimmy a inclus le populaire « The Statler Brothers Show » du Nashville Network, qui a été diffusé pendant sept saisons et a débuté en 1991 en tant qu’émission la mieux notée du réseau. Jimmy a eu le privilège de se produire à la Maison Blanche à deux reprises, une fois pour le Président Ronald Reagan, et une fois pour le Président George H. W. Bush. Il a également offert un cadeau spécial à l’actrice Elizabeth Taylor en lui chantant sa chanson « Elizabeth » pour une célébration d’anniversaire.
Jimmy et The Statler Brothers ont été intronisés au Hall of Fame de la GMA (Gospel Music Association) le 29 octobre 2007, et intronisés au Hall of Fame de la CMA (Country Music Association) le 29 juin 2008.
Après que les Statler Brothers se soient retirés le 26 octobre 2002, Jimmy a saisi l’opportunité de lancer une carrière solo pour partager de la nouvelle musique avec ses fans. Son premier CD solo, When One Door Closes, est sorti en août 2003 sur Audium/Koch. Il a sorti un album gospel, I Believe, en juin 2005, un CD de Noël, Feels Like Christmas, en 2006, un DVD de concert live en 2007 et un autre CD country, Windows, en 2009. Jimmy vit actuellement à Nashville, écrit pour Melrose Entertainment et fait des tournées.