La mort d’un enfant de 12 ans a mis la politique d’âge d’Uber sous les projecteurs – mais de nombreux parents et adolescents n’ont aucune idée de son existence
Environ 45 minutes plus tard, Stoica a vu que son compte Lyft avait été suspendu.
Ni Lyft ni Uber UBER ne permettent aux personnes de moins de 18 ans de voyager sans un tuteur. Uber a refusé de commenter la fréquence à laquelle les conducteurs appliquent la politique d’âge, mais un représentant a déclaré que la société examine les rapports de passagers mineurs, et les conducteurs qui donnent des tours aux mineurs risquent de perdre l’accès à l’application, tout comme les passagers mineurs. Lyft n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Mais certains adolescents et parents qui sont des utilisateurs réguliers des applications ont dit qu’ils n’avaient aucune idée des exigences d’âge, ou les voyaient rarement appliquées.
En fait, Uber est actuellement enveloppé dans une controverse pour ne pas avoir suivi sa propre règle.
Le 10 janvier, Benita Diamond, 12 ans, s’est suicidée tôt le matin dans un parking fermé d’Orlando, en Floride. Elle s’y est rendue dans un Uber après avoir utilisé le téléphone de sa mère pour télécharger l’application et a payé le trajet avec une carte cadeau qu’elle avait reçue pour Noël, a déclaré sa famille. Ses parents accusent la société d’être responsable de la mort de leur fille et ont annoncé la semaine dernière qu’ils envisageaient de la poursuivre en justice. Ils affirment que le chauffeur aurait dû lui demander son âge, compte tenu de la politique de l’entreprise. Un représentant d’Uber a déclaré que la société enquêtait sur l’incident.
La politique d’âge d’Uber n’est pas facile à trouver
Plusieurs adolescents ont déclaré à MarketWatch qu’ils peuvent facilement utiliser Uber sans tuteur et n’ont jamais été interrogés sur leur âge.
Lorsque vous créez un profil de coureur sur l’application, la société vous demande un nom, une adresse e-mail, un numéro de téléphone et un mot de passe – mais pas de date de naissance. En petits caractères sous le bouton « S’inscrire », on peut lire : « En cliquant sur « S’inscrire », vous acceptez les conditions d’utilisation d’Uber et reconnaissez avoir lu la politique de confidentialité ». Les utilisateurs doivent cliquer sur un lien pour voir les conditions d’utilisation de 5 500 mots, qui précisent que les usagers doivent avoir 18 ans pour avoir un compte.
« Je ne savais pas qu’il y avait un âge minimum requis », a déclaré à MarketWatch Neal Patel, un jeune de 18 ans qui vit dans la banlieue de Chicago. Il a dit qu’il a commencé à prendre des Ubers de son propre chef quand il avait 15 ans, principalement pour se rendre dans des restaurants locaux ou à la gare pour pouvoir se rendre en ville. On ne lui a jamais demandé son âge, dit-il.
Alexandra Lachmann, une nouvelle première année à l’Université de New York qui a grandi dans une banlieue de New York, a eu une histoire similaire. Elle monte dans des Ubers et des Lyfts, seule ou avec des amis, depuis qu’elle a 13 ans. Elle n’a jamais été interrogée sur son âge et n’avait aucune idée qu’elle était censée avoir 18 ans pour monter seule dans un Uber.
Certains parents qui font confiance à Uber ont dit qu’ils n’avaient aucune idée que les mineurs n’étaient pas autorisés
Les parents ont également dit à MarketWatch qu’ils n’étaient pas au courant de la politique.
Dina Brewer, avocate et mère de trois enfants dans le centre du New Jersey, a déclaré qu’elle ne savait pas que les passagers devaient avoir 18 ans pour monter seuls dans les Ubers. Elle laisse ses enfants prendre les voitures et pense que les parents, et non les sociétés de covoiturage, devraient pouvoir décider « si leurs enfants peuvent utiliser Uber à 15 ou à 18 ans ». »
Un certain nombre d’autres parents ont dit qu’ils étaient au courant des restrictions d’âge de Lyft et d’Uber, mais qu’ils travaillent pour les éviter par nécessité – et la plupart des conducteurs ne résistent pas.
Lydia Wilbanks dit qu’elle laissera sa fille de 16 ans monter seule dans les Ubers tant qu’elle peut suivre la localisation de la voiture sur son téléphone. « Je suis consciente de la règle », a-t-elle déclaré à MarketWatch. « Mais que fait une mère célibataire qui travaille comme moi quand j’ai un conflit d’horaire ? Je vis à Atlanta et les taxis ne sont tout simplement pas une option. »
« ‘Comme je ne peux pas être partout tout le temps, cela m’a beaucoup aidé. Honnêtement, je ne sais pas ce que je ferais sans Uber.’ «
– – Jennifer Rice, mère célibataire, Knoxville, Tennessee.
Une autre mère célibataire, Jennifer Rice, qui vit à Knoxville, dans le Tennessee, et travaille comme publiciste, a déclaré qu’elle se réfère parfois à Uber comme son « coparent ». « Comme je ne peux pas être partout tout le temps, cela m’a beaucoup aidé », a déclaré Rice à MarketWatch.
Elle va souvent envoyer ses enfants à l’école dans un Uber. Elle a dit à MarketWatch que quelques conducteurs ont demandé l’âge de ses enfants et ont ensuite annulé la course, mais c’est « rare ». Et chaque fois que cela s’est produit, elle a simplement attendu quelques minutes et appelé une autre voiture.
« Je ne sais honnêtement pas ce que je ferais sans Uber », a-t-elle déclaré.
Certains conducteurs ne sont pas clairs sur les politiques d’âge
Les conducteurs de covoiturage qui ont parlé à MarketWatch ont déclaré qu’il n’est pas clair à qui incombe la responsabilité de vérifier l’âge d’un passager. Les politiques d’âge d’Uber et de Lyft stipulent que les utilisateurs doivent avoir 18 ans pour créer un compte – bien que les utilisateurs n’aient pas à entrer leur date de naissance lorsqu’ils s’inscrivent – donc on peut supposer que toute personne utilisant l’application est d’âge légal. Les conducteurs peuvent demander une pièce d’identité s’ils soupçonnent qu’un passager n’a pas l’âge requis, mais ils n’y sont pas obligés par Uber ou Lyft.
Dylan Himmerich, un conducteur Lyft et Uber à Berkeley, en Californie, a déclaré : « De nombreux parents commandent des trajets pour leurs enfants et s’attendent à ce que les conducteurs les acceptent », faisant référence à ce que Rice et Wilbanks font régulièrement. M. Himmerich interroge ces enfants sur leur âge et leur refuse la course s’ils n’ont pas 18 ans, mais il affirme que son approche n’est pas courante. « Beaucoup de chauffeurs vont simplement à l’encontre de la politique et les acceptent quand même. »
Dylan Himmerich, qui conduit à la fois pour Uber et Lyft, dit qu’il a refusé des trajets à des utilisateurs mineurs.
Dylan Himmerich
Chad Stevens, un chauffeur Uber à Baton Rouge, en Louisiane, a déclaré qu’il sait qu’il ne peut pas conduire quelqu’un de mineur et qu’il a déjà demandé aux passagers de présenter une pièce d’identité. Mais il n’est « pas sûr qu’Uber l’exige ».
Il pense que la création d’un compte Uber devrait être plus difficile qu’elle ne l’est actuellement pour les mineurs. « Vous ne devriez pas pouvoir créer un compte si vous êtes mineur, mais je viens d’en créer un pour mon fils de 11 ans, puis je l’ai supprimé », a-t-il dit.
« Un scan du permis de conduire serait une solution simple à cela », a déclaré Himmerich. Les entreprises de scooters, comme Bird et Lime, le font déjà pour vérifier l’âge de leurs utilisateurs.
Les actions d’Uber ont augmenté de 4% depuis l’introduction en bourse de la société en mai et les actions de Lyft ont chuté de 22% depuis son introduction en bourse en avril. L’indice Dow Jones Industrial Average DJIA est en hausse de 12% depuis le début de l’année et l’indice S&P 500 SPX est en hausse de 15% au cours de la même période.