La nouvelle carte de rusticité des plantes place la région dans une zone plus chaude
Une nouvelle carte de jardinage indique qu’une grande partie de notre région s’est réchauffée.
Mercredi, le ministère américain de l’Agriculture a dévoilé une version actualisée de sa carte des zones de rusticité des plantes qui place la majeure partie de l’Ohio dans la zone 6A. La désignation de la zone signifie qu’en moyenne, la température pendant l’hiver plonge jusqu’à moins 5 à moins 10 Fahrenheit.
Cela représente un changement de zone pour une grande partie du nord de l’Ohio. La carte précédente de l’USDA, créée en 1990, plaçait la majeure partie de la moitié supérieure de l’État dans la zone 5B, légèrement plus froide, tandis que la moitié sud était principalement dans la zone 6A.
L’essentiel est que l’on peut s’attendre à ce que certaines plantes aient plus de chances de survivre à l’hiver dans notre région que par le passé.
« Il n’y a aucun doute à ce sujet. La gamme se déplace un peu », a déclaré Jim Chatfield, éducateur en horticulture au centre de vulgarisation de l’Université d’État de l’Ohio à Wooster. Il dit qu’il a vu des preuves que les plantes peuvent maintenant survivre un peu plus au nord qu’il y a quelques décennies.
Il cite en exemple un magnolia Bracken’s Brown Beauty dans l’Arboretum Secrest du canton de Wooster qui avait l’habitude de rester assez petit parce qu’il mourrait jusqu’à ses racines de temps en temps pendant les vagues de froid. Maintenant, il a atteint une hauteur de 15 ou 20 pieds, a-t-il dit.
« Nous ne sommes pas prêts à dire : « Tout le monde plante des myrtes crape » », a-t-il dit, en faisant référence à un arbuste qui prospère dans les zones plus chaudes. « Mais cela pourrait ne pas être long. »
La porte-parole de l’USDA, Kim Kaplan, a averti lors d’une conférence de presse que la nouvelle carte ne peut être considérée comme une preuve du changement climatique. Elle est basée sur des données météorologiques datant de seulement 30 ans, ce qui n’est pas suffisant pour prouver une tendance, a-t-elle dit. Elle n’a également pris en compte que les températures minimales et non les maximales, a-t-elle ajouté, et elle n’a pas tenu compte d’autres facteurs que la température qui indiqueraient un changement climatique.
Toutefois, David W. Wolfe, professeur d’écologie des plantes et des sols au département d’horticulture de l’université Cornell, a déclaré à l’Associated Press que l’USDA était trop prudent et qu’il n’était pas d’accord avec Kaplan pour dire que cela reflète un réchauffement.
« À une époque où le climat « normal » est devenu une cible mouvante, cette révision de la carte des zones de rusticité nous donne une image claire de la « nouvelle normale », et sera un outil essentiel pour les jardiniers, les agriculteurs et les gestionnaires de ressources naturelles alors qu’ils commencent à faire face au changement climatique rapide », a déclaré Wolfe dans un courriel.
Kaplan a noté que seule une différence d’un demi-degré dans la température minimale moyenne pourrait être suffisante pour pousser une zone dans une nouvelle zone, plus chaude ou plus froide. « Est-ce significatif pour les plantes de votre jardin ? » a-t-elle demandé de manière rhétorique. « Est-ce un changement météorologique significatif en termes de réchauffement ? »
Kaplan ne pouvait pas dire quelle proportion du pays avait changé de zone, mais la comparaison de l’ancienne carte avec la nouvelle montre que de nombreuses zones sont passées à des désignations plus chaudes.
Maintenant, la plupart de l’Ohio est dans la zone 6A, bien que plusieurs grandes zones tombent principalement dans la zone 5B. Il s’agit notamment d’une bande du nord-est de l’Ohio qui couvre une grande partie des comtés de Lake et d’Ashtabula et un peu du comté de Cuyahoga ; d’une zone aux environs de Mansfield incorporant une grande partie du comté de Knox et des parties des comtés de Morrow, Richland et Ashland ; et d’une section des comtés de Preble et Darke dans la partie occidentale de l’État.
Les zones situées au bord du lac Érié et de la rivière Ohio sont en grande partie dans la zone 6B plus chaude.
Les développeurs de la nouvelle carte ont pu utiliser une technologie plus sophistiquée, de sorte que la carte est beaucoup plus précise que les versions précédentes, a déclaré Kaplan. Elle est également beaucoup plus détaillée, attribuant des zones à des régions aussi petites que des quartiers.
Les développeurs ont commencé par des données météorologiques recueillies auprès de 8000 stations météorologiques à travers les États-Unis de 1976 à 2005, puis ont pris en compte des aspects tels que la pente, l’altitude, les vents dominants et la proximité de grands plans d’eau.
Cela leur a donné une image plus précise des zones situées entre les stations météorologiques, comme les points chauds autour des villes appelés îlots de chaleur urbains. « Il peut montrer des zones plus petites de délimitation des zones que jamais auparavant », a déclaré Catherine Woteki, le scientifique en chef de l’USDA.
L’USDA a mis en ligne une version interactive de la carte. Les utilisateurs peuvent zoomer sur un code postal ou même un quartier, mais Kaplan a noté que la carte ne peut pas montrer les minuscules microclimats qui peuvent également affecter la façon dont une plante survit aux températures extrêmes. Par exemple, une plante pourrait s’en sortir mieux que d’autres dans la même cour juste parce qu’elle est proche de la maison, protégée du vent et réchauffée par la chaleur réfléchie par le revêtement blanc.
Les deux Woteki et Chatfield ont souligné que la carte des zones n’est qu’un guide pour la sélection des plantes. « Rien ne vaut la connaissance que le jardinier a de son propre jardin », a déclaré Woteki.
Chatfield ne s’attend pas à ce que les pépinières commencent soudainement à vendre de nouveaux types de plantes juste parce que la carte a changé.
Il donnait un cours mercredi au Central Environmental Nursery Trade Show à Columbus, et il a demandé à la cinquantaine de représentants de centres de jardinage dans la classe s’ils s’attendaient à changer leurs pratiques en raison de la nouvelle carte. La réponse massive était non.
La carte n’a fait que confirmer ce qu’ils savent déjà, a déclaré Chatfield. « Ils sont déjà confrontés à la réalité. »
La carte est disponible sur www.planthardiness.ars.usda.gov. Tapez un code ZIP pour savoir dans quelle zone se trouve la majeure partie de votre zone postale, ou cliquez sur la carte interactive pour zoomer plus précisément sur votre quartier.
Les utilisateurs ayant un accès Internet commuté peuvent visualiser une image de la carte au lieu de la version interactive.
Mary Beth Breckenridge peut être jointe au 330-996-3756 ou à [email protected]. Vous pouvez également devenir un fan sur Facebook, la suivre sur Twitter @MBBreckenridge et lire son blog sur marybeth.ohio.com.
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