La reine Elizabeth I
La mère d’Elizabeth I, Anne Boleyn, a été mise à mort par Henry VIII, le père d’Elizabeth. La princesse Elizabeth n’avait que trois ans lorsque cela s’est produit, elle n’a donc pas vraiment connu sa maman.
Elizabeth I a conduit l’Angleterre vers un âge d’or. Les explorateurs établissaient des colonies à l’étranger et revendiquaient des terres au nom de l’Angleterre. Le commerce avec les pays étrangers s’est intensifié, ce qui a permis d’introduire des aliments et des marchandises que les gens n’avaient jamais vus auparavant. La littérature, la musique et l’art anglais ont également prospéré.
Elizabeth I était très intéressée à aider les pauvres à avoir une vie meilleure. Elle a fait passer des lois qui donnaient aux pauvres et aux enfants une chance de travailler ou d’apprendre un nouveau métier, et a créé des hôpitaux et des orphelinats pour s’occuper des pauvres qui étaient trop jeunes, trop vieux ou trop malades pour travailler. Mais, si les gens qui étaient pauvres, en bonne santé et ne voulaient pas travailler du tout seraient punis et envoyés en prison !
Elizabeth I était connue pour être une bonne oratrice. Deux de ses discours les plus célèbres sont :
- Le discours aux troupes à Tilbury en 1588 pendant les attaques de l’Armada espagnole
- Le discours d’or en 1601, qui était comme un discours d’adieu aux chefs de gouvernement – elle a parlé de combien elle a aimé travailler avec eux, et servir l’Angleterre.
Le complot de Throckmorton au début des années 1580 était un plan pour faire assassiner Elizabeth I, et mettre sa cousine Marie reine d’Écosse sur le trône à la place. Marie était catholique, et d’importants nobles catholiques l’aidaient dans ce plan – le roi Philippe II d’Espagne, Henri Ier de France, et même le pape. Sir Francis Throckmorton était un Espagnol qui envoyait des messages entre Marie reine d’Écosse et l’ambassadeur du roi Philippe II.
C’est grâce à Sir Francis Walsingham, secrétaire d’État d’Élisabeth I, que le complot Throckmorton a été découvert. Il a également organisé pour que le Bond of Association devienne une loi en 1584, ce qui signifie que toute personne qui complotait pour assassiner Elizabeth I ou essayer de gouverner l’Angleterre à la place serait mise à mort.
En 1586, Sir Francis Walsingham a découvert un autre complot qui impliquait également d’assassiner Elizabeth I et de faire régner Marie reine d’Écosse à la place. Il était également soutenu par Philippe II d’Espagne, et dirigé par un homme appelé Sir Anthony Babington. Sir Francis découvre le complot Babington en lisant des lettres secrètes échangées entre Marie et les comploteurs. Elles sont écrites en code, il doit donc d’abord les déchiffrer. Marie et les comploteurs ne savaient pas que Sir Francis lisait leurs lettres, qui étaient envoyées dans les deux sens dans des étuis étanches à l’intérieur de tonneaux de bière.
En raison du lien d’association, toutes les personnes impliquées dans le complot Babington ont été arrêtées et exécutées en 1586, y compris Marie reine d’Écosse en 1587. Élisabeth Ire a dû approuver l’arrêt de mort de sa cousine, ce qui n’a pas été facile.
En 1588, les Espagnols ont envoyé une flotte de navires en Angleterre pour tenter de déclencher une guerre, mais ils ont été vaincus par les Anglais en mer. Une façon pour les Anglais de se battre contre eux était de mettre le feu à certains de leurs propres bateaux et de les pousser directement là où se trouvaient les bateaux espagnols. Cela signifiait que l’Armada espagnole devait naviguer dans toutes les directions différentes pour se protéger, ce qui donnait aux navires de guerre anglais une chance de s’organiser pour la bataille.
Sir Francis Drake était la deuxième personne à faire le tour du monde à la voile, aussi appelé circumnavigation. Ferdinand Magellan, du Portugal, a été la première personne connue à faire le tour du monde à la voile.
Amis célèbres :
Sir Francis Drake (1540-1596) – Sir Francis Drake a été le premier Anglais à faire le tour du monde à la voile. Il a aidé à vaincre la première Armada espagnole en 1588.
Sir Walter Raleigh (vers 1554-1618) – Sir Walter Raleigh était un célèbre explorateur et commerçant, et a commencé des colonies en Amérique. Il a nommé l’État de Virginie en l’honneur d’Elizabeth I.
Mary, reine d’Écosse (1542-1587) – Marie Stuart était la reine Marie I d’Écosse, et plus connue sous le nom de Marie, reine d’Écosse. Elle a été impliquée dans des complots visant à assassiner Elizabeth I et à prendre le trône à sa place. C’est à cause de ce dernier complot – le complot Babbington – qu’elle a été arrêtée et mise à mort.
Robert Dudley (1532- 1588) – Robert Dudley était un ami très proche d’Elisabeth I, et était un conseiller de confiance. Certains pensaient qu’Élisabeth Ier voulait l’épouser.
Sir Francis Walsingham (vers 1532-1590) – Sir Francis Walsingham était le secrétaire d’État d’Élisabeth Ier, et est connu comme son maître espion pour son rôle dans l’arrêt des complots visant à faire assassiner Élisabeth Ier. Le plus célèbre est le complot Babington, où il a décodé les messages secrets envoyés entre Marie reine d’Écosse et les comploteurs.
Robert Cecil (1563-1612) – Robert Cecil était le fils de William Cecil, et l’un des conseillers d’Élisabeth Ire. Sir Francis Walsingham l’a formé pour devenir un maître de l’espionnage, comme il l’était, et assurer la sécurité de la reine.
William Cecil (1521-1598) – William Cecil était le principal conseiller d’Élisabeth Ier. Il a aidé Sir Francis Walsingham à arrêter les complots visant à assassiner Elizabeth I, comme le complot Babington.