La semaine de la testostérone : Qu’est-ce qu’un taux de testostérone  » normal  » et comment mesurer votre T

Bienvenue à la semaine de la testostérone ! Si vous venez de vous joindre à nous, je vous recommande de consulter nos deux précédents billets de la série : les avantages de la testostérone et un bref aperçu de la fabrication de la T.

Aujourd’hui, nous allons examiner ce qui est considéré comme un taux de testostérone normal et comment vous pouvez faire tester votre taux de testostérone. Lorsque j’ai commencé à faire des recherches sur les niveaux de testostérone et les tests hormonaux pour cette série, j’ai rapidement appris qu’il existe beaucoup d’informations contradictoires et confuses – certains sites Web diront que « X » est un niveau de testostérone normal, tandis qu’un autre site Web dit que « Y » est la fourchette idéale. Même les laboratoires médicaux donnent des chiffres contradictoires sur ce qu’est un taux de testostérone normal.

Pourquoi tant de confusion ?

Le problème est qu’il n’y a pas eu beaucoup de normalisation dans les tests hormonaux, en particulier en ce qui concerne les taux de T. Différents laboratoires utilisent différentes méthodes (et mesures), ce qui n’a fait que créer de la confusion chez les consommateurs et même chez les médecins de famille sur ce que signifient même les résultats du taux de testostérone. En même temps, comme je l’expliquerai ci-dessous, ce qui peut être un niveau de T  » normal  » et sain pour un gars, peut être un niveau anormal et malsain pour un autre.

J’espère dans ce post pouvoir clarifier une partie de la confusion entourant les niveaux de testostérone et les tests hormonaux. Je vais être franc avec vous. Ce truc est super déroutant. J’ai fait de mon mieux pour synthétiser toutes les informations disparates qui existent dans un format facile à lire pour le profane et j’ai cherché à créer la ressource la plus accessible sur le web. Mais, je ne suis pas un scientifique ou un médecin, et vous pouvez recevoir des informations plus précises en consultant un professionnel de la santé.

Niveaux de testostérone totale et libre

Avant de commencer, je veux réitérer un fait dont nous avons déjà parlé dans cette série : il y a trois types différents de testostérone flottant dans votre corps : la testostérone libre, la testostérone liée à la SHBG et la testostérone liée à l’albumine. Lorsque vous vous faites tester, vous pouvez obtenir deux tests : la testostérone totale et la testostérone libre.

La testostérone totale est la quantité totale de T flottant dans votre sang au moment du test : libre, liée à la SHBG et liée à l’albumine combinées. La testostérone totale est généralement mesurée en ng/dl, ou nanogrammes par décilitre.

La testostérone libre est la mesure de – vous l’avez deviné – la testostérone libre (qui inclut souvent aussi la testostérone liée à l’albumine car elle peut facilement se convertir en T libre). La T libre est généralement mesurée en picogrammes par millilitre. Comme nous le verrons plus loin dans cet article, la testostérone libre ne représentant qu’un infime pourcentage de la T totale, il est très difficile de la mesurer avec précision. Ainsi, lorsque vous voyez des recherches sur les niveaux normaux de testostérone, elles se concentrent généralement sur la testostérone totale. Par conséquent, la plupart des chiffres présentés dans cet article concernent les taux de T totale. Cela dit, j’inclus quelques références à des recherches qui indiquent ce que sont les niveaux moyens et optimaux de testostérone libre.

Qu’est-ce qu’un niveau de testostérone « normal » ?

Lorsque vous allez vous faire tester pour la testostérone, le laboratoire vous montrera souvent ce qui est considéré comme la gamme « normale » parmi les patients qui ont été testés avec ce laboratoire particulier. C’est ce qu’on appelle la « plage de référence ».

Par exemple, LabCorp (le laboratoire que j’ai utilisé pour tester mes niveaux de T ici à Tulsa, OK) montre une plage de référence de 348 – 1197 ng/dl (nanogrammes par décilitre) pour les niveaux de testostérone totale. Selon cette plage de référence, mon niveau de testostérone totale de 383 ng/dl au début de mon expérience signifierait que mes niveaux de T totaux étaient – à peine – dans la plage normale.

Cependant, il y a quelques problèmes à simplement utiliser cette plage de référence pour déterminer si vos niveaux de T sont « normaux ».

Le premier est que cette plage de référence est constituée d’une grande variété d’hommes qui ont été testés avec LabCorp : des hommes de 80 ans et des hommes de 20 ans ; des hommes obèses et des hommes super en forme ; des hommes avec des problèmes d’hypophyse et des hommes avec des glandes qui fonctionnent comme des champions.

Le deuxième problème est que les chiffres que vous obtenez en retour des tests de testostérone ne tiennent pas compte de votre sensibilité individuelle aux androgènes, un sujet dont j’ai discuté avec l’oncologue Chris Ryan sur le podcast. Certains mecs sont plus ou moins sensibles à la testostérone que d’autres. La sensibilité aux androgènes est déterminée par la génétique et par des facteurs que vous avez subis in-utero. Il n’y a rien que vous puissiez faire pour augmenter votre sensibilité à la testostérone une fois que vous avez quitté l’utérus.

Selon votre sensibilité aux androgènes, vous pouvez avoir besoin de plus ou moins de testostérone en circulation dans votre sang pour bénéficier des bienfaits de la T et vous sentir vital et en bonne santé. Vous pourriez avoir ce qui est considéré sur la gamme basse des niveaux de testostérone pour votre âge, mais ne pas avoir de symptômes de testostérone faible. Ou vous pourriez avoir des taux moyens, mais ressentir les symptômes d’une faible T.

Bien sûr, mes 383 ng/dl étaient considérés comme normaux, mais qu’est-ce que cela signifie ? À 383 ng/dl, je me sentais plutôt mal. Peu d’énergie, pas fort, pas duveteux, peu de motivation. Tous les signes d’une faible testostérone. Mais un autre gars pouvait avoir ce chiffre et se sentir bien parce qu’il est plus sensible à la testostérone que moi.

Tout cela pour dire que si les fourchettes de taux « normaux » de testostérone mises en place par les médecins et les laboratoires peuvent être utiles comme instrument de mesure général, elles ne sont pas la seule chose à prendre en compte pour déterminer si vous avez un taux de testostérone bas. Vous devez également prendre en compte votre âge, ainsi que la façon dont vous vous sentez physiquement et émotionnellement. Tant que vous ne souffrez d’aucun symptôme de baisse de testostérone, votre taux de testostérone est probablement bon, même si votre taux de testostérone se situe dans la partie basse de la normale.

Niveaux moyens de testostérone selon l’âge

Pour déterminer ce qui est considéré comme un niveau normal de testostérone, il est préférable de regarder quelle est la plage de référence pour les hommes de votre âge. Les chercheurs savent depuis des années que le taux de T diminue généralement d’environ 1 % chaque année après la trentaine. Donc, si vous avez 35 ans, vous comparer à un groupe d’hommes de 80 ans n’est pas très utile car ils ont probablement des niveaux de T vraiment bas.

Malheureusement, de nombreux laboratoires ne décomposent pas les plages de référence par âge. Cependant, des études ont été réalisées dans lesquelles les chercheurs font exactement cela. Ci-dessous, j’inclus les résultats de deux de ces études.

Mesures en unités conventionnelles (ng/dl), SHBG en (nmol/L)

Age # Sujets Total
Test.
Stand.
Dev.
Free
Test.
Stand.
Dev.
SHBG Stand.
Dev.
25-34 45 617 170 12.3 2.8 35.5 8.8
35-44 22 668 212 10.3 1.2 40.1 7.9
45-54 23 606 213 9.1 2.2 44.6 8.2
55-64 43 562 195 8.3 2.1 45.5 8.8
65-74 47 524 197 6.9 2.3 48.7 14.2
75-84 48 471 169 6.0 2.3 51.0 22.7
85-100 21 376 134 5,4 2,3 65,9 22,8

Le graphique ci-dessus regroupe les hommes en sept tranches d’âge de 10 ans. Il est basé sur les résultats de cette étude de 1996. Selon ce graphique, mon taux de T au début de l’expérience (383 ng/dl) était plus proche de la moyenne d’un homme de 85 à 100 ans. Oups ! Ce tableau indique également les taux moyens de testostérone libre des sujets. Mon taux de testostérone libre du début était inférieur à la moyenne des hommes de mon âge et mon taux final était supérieur à la moyenne.

Dans une étude réalisée la même année par une autre équipe de chercheurs, ils ont produit le tableau suivant des niveaux de testostérone ventilés par âge :

Mesures en unités conventionnelles (ng/dl)

Age Nombre
de
Sujets
Moyenne
Total
Test
Stand.
Dev.
Médiane
Total
Test
5ème % 10ème % 95ème %
<25 125 692 158 697 408 468 956
25-29 354 669 206 637 388 438 1005
30-34 330 621 194 597 348 388 975
35-39 212 597 189 567 329 388 945
40-44 148 597 198 597 319 378 936
45-49 154 546 163 527 329 358 846
50-54 164 544 187 518 289 348 936
55-59 155 552 174 547 319 338 866

Bien que ce tableau ne montre pas les niveaux moyens de testostérone libre, J’aime le fait qu’il montre les niveaux de T des hommes dans les cinq et dix derniers percentiles ainsi que les niveaux de T des hommes dans les 95% supérieurs. Vous pouvez voir comment vous vous comparez aux hommes ayant les niveaux de T les plus bas et les plus élevés.

Selon ce graphique, mon niveau de T de départ (383 ng/dl) était proche des 5 % et 10 % inférieurs dans tous les groupes d’âge. Même pour les hommes de 55 à 59 ans.

Mon niveau de testostérone après 90 jours de bonne vie (778 ng/dl), était au-dessus de la moyenne pour mon groupe d’âge.

En ce qui concerne les pourcentages normaux de testostérone libre, ~2-3% est considéré comme normal. Si vous êtes significativement en dessous de cette plage de pourcentage, vous aurez probablement des symptômes de faible T, même si votre T totale est moyenne ou supérieure à la moyenne.

Visez l’optimal

Si vos niveaux de testostérone correspondent à la moyenne dans les tableaux ci-dessus, il est sûr de dire que vous avez des quantités adéquates de T dans votre système.

Bien qu’encore une fois, le nombre que vous obtenez à partir d’un test de testostérone ne devrait pas être la seule chose que vous regardez pour déterminer si vous avez un faible taux de testostérone, et vous devriez également vérifier comment vous vous sentez.

Chaque homme est différent, donc leur niveau de testostérone optimal sera différent, aussi. Pour certains hommes, un taux de testostérone de 600 ng/dl leur permettra de se sentir bien, tandis que d’autres hommes ont besoin d’être autour de 400 ng/dl pour ressentir les bienfaits de la T.

La recherche clinique n’a toujours pas déterminé un niveau seuil dur pour le moment où les symptômes de la faible T commencent à apparaître. Certaines recherches récentes suggèrent que les symptômes d’une faible T pourraient commencer à apparaître chez les hommes lorsque leur taux de testostérone totale plonge en dessous de 320 ng/dl.

C’est donc une bonne règle empirique pour le seuil inférieur. Si vous êtes au-dessus de 320 ng/dl, vous êtes probablement bien. Pas très bien. Mais bien. Et à partir de là, vous pouvez viser des niveaux qui sont dans la fourchette supérieure pour votre groupe d’âge.

Mais il est important de noter que la testostérone optimale ne signifie pas nécessairement que vous avez besoin de niveaux super élevés. Au-delà d’un certain niveau, la testostérone peut en fait provoquer un tas d’effets secondaires pas très bons, comme l’apnée du sommeil et un sang trop épais. En général, vous ne devez vous inquiéter d’un excès de testostérone que si vous suivez un traitement de remplacement de la testostérone. À moins d’un défaut physiologique, trop de T n’est généralement pas un problème que l’on retrouve chez les hommes qui augmentent leur testostérone naturellement en modifiant leur mode de vie et leur alimentation.

Comment mesurer votre taux de testostérone

Il existe trois façons de tester votre taux de testostérone : l’échantillon de salive, l’échantillon d’urine et l’échantillon de sang. Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients.

Les tests de salive et d’urine sont relativement peu coûteux et rapides. Vous pouvez même acheter un kit de test salivaire sur Amazon pour environ 30 dollars. Il suffit de cracher dans le gobelet, de le mettre à la poste, et une semaine plus tard, vous obtiendrez une mesure de la testostérone totale. Le problème est que les tests de salive et d’urine ne sont pas très précis, c’est pourquoi les endocrinologues n’utilisent généralement pas d’échantillons de salive ou d’urine pour diagnostiquer un faible taux de testostérone. Au lieu de cela, ils utilisent des tests de sérum sanguin.

Bien que les tests sanguins soient beaucoup plus précis et sensibles que les tests de salive ou d’urine, ils sont également beaucoup plus chers – les tests sanguins pour la testostérone totale et libre peuvent vous coûter 130 $. Parce que je voulais les résultats les plus précis, j’ai opté pour le test de sérum sanguin.

Ce que je ne savais pas avant de me faire tester, c’est qu’il existe différents types de tests sanguins de testostérone, certains plus précis que d’autres. Comme je l’ai mentionné au début du post, il n’y a pas beaucoup de standardisation parmi les laboratoires quand il s’agit de tests. Certains laboratoires utilisent une méthode, tandis qu’un autre laboratoire utilisera un autre test.

J’ai appris plus tard que le test sanguin que j’ai utilisé pour mesurer ma testostérone totale pour mon expérience n’était pas le plus précis du marché et n’était pas ce que le CDC recommande aux laboratoires d’utiliser dans leur objectif de normaliser les tests hormonaux. (Je me suis testé un mois après mon expérience de 90 jours avec le test sanguin recommandé par le CDC. Je vous ferai part de mes résultats dans un instant). J’ai également appris que la mesure de la testostérone libre est plutôt dang difficile et que la plupart des mesures de T libre que les laboratoires donnent ne sont généralement que des estimations.

Ci-après, je partage ce que j’ai appris sur le monde déroutant des tests sanguins de testostérone.

Tests sanguins pour la testostérone totale

Méthode ECLIA. Lorsque je me suis testé pour la testostérone totale pour mon expérience, la méthode utilisée par le laboratoire était ECLIA, abréviation de Electrochemiluminescent Immunoassay. Il s’agit d’une méthode rapide et abordable pour mesurer la testostérone totale dans le sang. De nombreux laboratoires utilisent cette méthode parce qu’elle est automatique et ne nécessite pas trop de travail de la part d’un technicien de laboratoire. Cependant, certaines études ont montré que les valeurs obtenues avec l’ECLIA sont significativement plus élevées par rapport à la méthode LC/MS, plus fiable. Ce qui m’amène à…

La méthode LC/MS. LC/MS est l’abréviation de chromatographie liquide-spectrométrie de masse. Elle est considérée comme la méthode de référence par de nombreux chercheurs pour mesurer les petites molécules. Sa précision et sa cohérence sont les raisons pour lesquelles le CDC recommande que la LC/MS soit la méthode standard utilisée pour le dosage de la testostérone totale. Comme la LC/MS est plus sensible que l’ECLIA, les médecins utilisent généralement cette méthode pour tester les patients dont le taux de testostérone est vraiment faible, comme les femmes et les enfants. Bien qu’elle soit plus précise et plus sensible, la méthode LC/MS est plus chère que la méthode ECLIA. Et il faut un peu plus de temps pour obtenir vos résultats.

Un mois après mon expérience de 90 jours, j’ai été testé à nouveau, mais cette fois en utilisant la méthode LC/MS. Mon taux de testostérone totale en utilisant cette méthode était de 826,9 ng/dl. Ce qui signifie que mon taux de T a encore augmenté depuis le début de mes changements de testostérone.

C’est à vous de décider de la méthode à utiliser. Si vous ne pensez pas avoir un taux de T extrêmement bas, ECLIA fonctionnera très bien. Sachez simplement que la plupart des chercheurs considèrent la LC/MS comme la méthode qui produit les résultats les plus précis et les plus cohérents. Les laboratoires proposent souvent les tests ECLIA et LC/MS. Plus tard, je partagerai les endroits où vous pouvez vous faire tester en utilisant l’une ou l’autre méthode.

Tests sanguins pour mesurer la testostérone libre

Lire sur la myriade de façons de mesurer la testostérone libre m’a presque mis chez les fous. C’est déroutant.

Le problème auquel les laboratoires sont confrontés est qu’il y a si peu de testostérone libre dans notre corps qu’il est difficile de la mesurer directement. Je présente ci-dessous les méthodes disponibles actuellement pour mesurer la T libre.

RIA Direct. C’est bon marché, rapide, mais pas très précis. Des études récentes ont remis en question l’utilisation de la méthodologie RIA directe pour mesurer la testostérone libre. Malheureusement, la plupart des laboratoires du pays n’utilisent la méthode RIA direct que parce qu’elle est rentable. LabCorp, le laboratoire que j’ai utilisé, ne mesure la T libre qu’en utilisant la méthode RIA directe. Malgré les critiques formulées à l’encontre des tests RIA direct, de nombreux chercheurs pensent que c’est une méthode adéquate pour les tests de routine.

Ultrafiltration à l’équilibre. Beaucoup dans le domaine de l’endocrinologie soutiennent que l’ultrafiltration à l’équilibre est une méthode de test supérieure et plus précise que l’IRA directe. Le problème est que de nombreux laboratoires commerciaux ne proposent pas cette méthode car elle prend beaucoup de temps et nécessite des techniciens bien formés. Si vous pouvez trouver un laboratoire qui utilise l’ultrafiltration à l’équilibre, attendez-vous à dépenser un peu plus que pour une RIA directe.

Testostérone libre calculée. Au lieu de mesurer directement la testostérone libre dans votre sang, il est possible d’obtenir une estimation approximative en calculant la quantité d’albumine, de SHBG et de testostérone totale dans votre sang. Le problème de cette méthode est que 1) elle n’est pas très précise et 2) elle vous oblige à payer pour trois tests différents : albumine, SHBG et testostérone totale. Cela peut devenir assez cher, assez rapidement.

Comme vous pouvez le voir, vous avez une variété d’options lorsque vous vous faites tester pour les niveaux de T. Ma recommandation est d’essayer d’obtenir votre nombre de testostérone totale en utilisant la méthode LC/MS et d’utiliser toute méthode disponible et rentable pour mesurer la testostérone libre. Bien sûr, je ne suis qu’un gars qui écrit un blog sur la virilité, alors prenez cette recommandation avec un grain de sel.

Où se faire tester pour la testostérone

D’accord, donc vous pourriez demander à votre écran d’ordinateur, « Où puis-je me faire tester ? »

Si vous souffrez de symptômes de faible testostérone, demandez à votre médecin de vous prescrire un test sanguin. L’assurance pourrait le couvrir.

Si vous êtes simplement curieux de connaître votre taux de T, vous n’avez en fait pas besoin d’une ordonnance du médecin. Vous pouvez vous inscrire pour un test vous-même.

Voici comment faire :

Commander le test. Vous devrez commander un test sanguin en utilisant un site web qui vend des tests sanguins aux consommateurs. Non, vous n’envoyez pas d’échantillon de sang au site Web. Ces sites passent un contrat avec des laboratoires dans tout le pays pour prélever du sang. Ils font essentiellement office d’intermédiaires. Voici les sites que j’ai utilisés pour acheter mes tests :

  • Health Testing Centers. Vous pouvez commander un test de testostérone totale et libre pour 129 $. Sachez simplement que les méthodes que le Health Testing Center demandera sont ECLIA pour la testostérone totale et RIA direct pour la testostérone libre.
  • Request a Test. Vous pouvez commander un test de testostérone totale LC/MS auprès de Request a Test. Ils disent que vous pouvez commander un test de testostérone libre par ultrafiltration à l’équilibre, mais quand j’ai reçu mes résultats de laboratoire, ils ont montré que la méthode directe a été utilisée. Je suis toujours en train de vérifier cela, mais je voulais vous mettre au courant.

Vous pouvez également commander des tests d’albumine et de SHBG à la fois auprès des Health Testing Centers et de Request a Test afin de pouvoir utiliser la méthode de calcul pour déterminer vos niveaux de testostérone libre.

Allez dans un laboratoire local. Après avoir payé votre test sanguin, vous recevrez un courriel du site Web contenant les informations relatives à votre commande. On vous indiquera également dans quel laboratoire vous devez vous rendre dans votre région pour effectuer le test. Les deux sites Health Testing Centers et Request a Test m’ont envoyé vers LabCorp. Si vous avez déjà postulé pour un emploi nécessitant un test de dépistage de drogues, vous êtes probablement allé vous-même chez LabCorp, car il s’agit d’une entreprise nationale.

Faites-vous prélever du sang. Un technicien de laboratoire prélèvera des échantillons de sang. L’ensemble du processus prend moins de 2 minutes. Il est préférable de faire la prise de sang à la première heure le matin, car les taux de T sont les plus élevés le matin et diminuent régulièrement au cours de la journée.

Recevez vos résultats. Deux ou trois jours plus tard, vous recevrez un courriel du laboratoire avec vos résultats.

Testez plus d’une fois. Comme les taux de testostérone sont sensibles à toute une série de facteurs environnementaux, il est important de se faire tester plus d’une fois pour diagnostiquer une faible T. Vous pourriez avoir des taux de T inférieurs à la moyenne une semaine, mais légèrement supérieurs à la moyenne la semaine suivante. Ceci est particulièrement important si votre médecin envisage de vous mettre sous traitement de substitution à la testostérone. Vous ne voulez pas qu’il prenne la décision à partir d’un seul test !

Conclusion

Whoo, ça fait beaucoup d’infos. Si vous vous sentez un peu perdu, voici un aide-mémoire :

  • Pour trouver votre T libre, essayez d’utiliser le test d’ultrafiltration à l’équilibre – c’est le plus précis. Si cette méthode n’est pas disponible, le test RIA Direct fonctionnera bien.
  • Faites une prise de sang pour déterminer votre taux de T totale. Vous pouvez obtenir ce test sanguin chez le médecin, ou en vous inscrivant en ligne et en vous rendant dans un laboratoire local. Assurez-vous de vous faire tester le matin !
  • Si vous le pouvez, faites le test LC/MS pour mesurer votre T totale – c’est le plus précis. Si ce n’est pas disponible, le test ECLIA fonctionnera bien.
  • N’utilisez pas les numéros de référence du laboratoire pour déterminer si votre T est faible. Ils ne sont généralement pas précis. Utilisez les tableaux ci-dessus pour votre tranche d’âge spécifique.
  • Même si votre T est faible pour votre tranche d’âge, si vous vous sentez en bonne santé, votre taux de T peut être correct ; vous pouvez simplement être plus sensible aux androgènes.

Si vous ne savez pas comment savoir si vous devez aborder et augmenter vos niveaux de testostérone ou non, la ligne de fond simple est la suivante :

  • Tout le monde, quel que soit son niveau de T actuel, peut bénéficier des pratiques de style de vie sain qui augmentent la testostérone (que je détaillerai demain). Même si vous ne vous concentrez pas sur l’augmentation de votre T, elles devraient être adoptées de toute façon pour la santé globale, et une augmentation de la T sera juste un autre sous-produit heureux de ladite adoption.
  • Les pratiques de stimulation de la T que je vais recommander peuvent augmenter la testostérone de n’importe qui à partir de là où elle se trouve actuellement, mais même ces niveaux accrus peuvent ne pas vous placer dans la fourchette haute pour votre groupe d’âge.
  • Si vous adoptez ces pratiques de stimulation de la T, et que votre T est encore faible pour votre âge, mais que vous vous sentez en bonne santé, fort et vital, alors vous n’avez probablement pas de problème.
  • Si vous adoptez ces pratiques pour augmenter la T, et que votre T est toujours basse pour votre âge, et que vous souffrez toujours des symptômes d’une faible testostérone, vous avez peut-être un problème sous-jacent qui devra être abordé par votre médecin.

Au sujet des spécificités des pratiques d’augmentation de la testostérone que je recommande, c’est là que nous nous tournerons la prochaine fois dans la conclusion de cette série.

Série Semaine de la testostérone:
Le déclin de la virilité des hommes et l’importance de la T
Les bienfaits d’une testostérone optimale
Un bref abécédaire de la fabrication de la T
Qu’est-ce qu’un taux de testostérone « normal » et comment mesurer votre T
Comment j’ai doublé mon taux de testostérone naturellement et vous le pouvez aussi

Tags : Testostérone

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