La sordide histoire de la mafia sicilienne
Il est temps que vous entendiez l’histoire que les Siciliens ne connaissent que trop bien. Ce n’est pas le genre d’histoire qui aide vos enfants à s’endormir le soir, elle est beaucoup, beaucoup plus sombre. C’est l’histoire de la mafia sicilienne, qui a été la plus grande et la plus puissante des organisations criminelles dans le monde entier.
La mafia sicilienne est une organisation criminelle renommée. Elle est également connue sous le nom de Cosa Nostra. Si l’organisation reste encore à ce jour en Sicile, elle y est présente depuis le début du 19ème siècle.
Vers la seconde moitié du 20ème siècle, l’organisation deviendra internationale.
Le terme mafia est générique, car il pourrait désigner n’importe quelle organisation criminelle. C’est pourquoi les Siciliens ont inventé le terme « Cosa Nostra » pour représenter la mafia sicilienne ici en Sicile et partout ailleurs où cette organisation pourrait être présente dans le monde.
En anglais, « Cosa Nostra » signifie « Notre Chose », ce qui est ironique compte tenu de sa portée maintenant vaste à travers les États-Unis et au-delà.
C’est une croyance commune que la Mafia a commencé en Sicile, principalement par les premiers grands dirigeants et les groupes avides de pouvoir qui ont occupé l’île. La seule chose dont nous sommes sûrs, ce sont les enregistrements de leur existence datant du début du 19e siècle.
Regardons où la mafia sicilienne a commencé et comment elle est devenue une organisation criminelle internationale majeure.
L’histoire de Cosa Nostra
Au début du 19e siècle, Cosa Nostra a été créée dans une prise de pouvoir étonnamment simple. C’était l’époque des Gabellotto – des entrepreneurs qui louaient des terres agricoles aux aristocrates de l’époque.
Ils engageaient des gardes qui protégeaient à la fois la propriété et avaient le contrôle sur les agriculteurs qui travaillaient.
Ces aristocrates étaient constamment endettés auprès des Gabellotto pour le loyer et les taxes. Cela conduirait à la perte totale de leurs propriétés, et le Gabellotto deviendrait une puissance indéniable sur l’île.
Gabellotto et ses gardes prendraient de plus grandes parts du gâteau en assurant la sécurité des zones de l’île que l’État ne gouvernait pas. Il ne faudra pas longtemps pour que Gabellotto ait le pouvoir sur les propriétaires terriens et les fermiers également.
C’est la première présence notable d’une mafia en Sicile.
Les Gabellotti utilisaient des tactiques de peur et la violence pour obtenir l’argent de la protection des fermiers sur les propriétés qu’ils géraient pour la noblesse de l’époque. Ils sont considérés comme la plus ancienne forme de mafia en Sicile.
Ce serait en fait l’État italien qui fournirait par inadvertance un pied à terre à la mafia en Sicile. Lors d’une petite crise économique en 1861 au milieu de l’unification de l’Italie, l’État italien essayait de trouver un moyen de contrôler le gouvernement de l’île qu’il connaissait très peu.
Ils ont décidé de s’appuyer sur les mafiosi qui savaient tout sur le fonctionnement local.
Maintenant avec un pied en Sicile, la mafia ici monterait en puissance. Ils commenceraient la pratique de l’échange à la fois de faveurs et de votes, et bientôt la politique et la mafia faisaient bon ménage (un peu comme ils le font encore aujourd’hui).
La plus grande partie de leurs profits à cette époque provenait du Pizzo (argent de protection) qu’ils pressaient les entrepreneurs et les commerçants de leur verser. Leur grande percée se produirait au 20e siècle, alors que de nombreux Italiens cherchaient une nouvelle vie aux États-Unis.
La mafia jouerait un grand rôle dans ce processus d’immigration illégale. De nouvelles recrues renforceraient encore l’organisation, comme Joe Masseria. Il est également connu comme « l’homme qui peut esquiver les balles » après avoir échappé à une attaque brutale de la Mafia sans une égratignure.
Giuseppe « Joe le Boss » Masseria:
Tout le monde meurt. Tout le monde ne tient pas ses promesses.
Pendant une période de fascisme, un préfet a été mandaté par le dictateur italien Mussolini. Cesare Mori était connu par beaucoup comme le « préfet de fer ».
Son travail consistait à se débarrasser de la mafia par tous les moyens nécessaires.
Bien qu’il ait pu être jugé sévère, le processus de Mori était délibéré et efficace. Bientôt, des centaines de Ma
fiosi furent appréhendés et condamnés.
Peut-être l’un des événements les plus connus fut le siège de Gangi (1926). Ce petit village de montagne était un bastion mafieux bien connu.
Vito Cascio Ferro sera arrêté à la fin de ce siège, soupçonné d’avoir orchestré le meurtre d’un détective de la ville de New York (Joe Petrosino) à Palerme sur la Piazza Marina centrale.
Après que plusieurs patrons se soient retrouvés menottés, presque tous les patrons restants se sont réfugiés aux États-Unis en s’engageant à y renforcer leur organisation.
Alors que la Seconde Guerre mondiale battait son plein, les services de renseignement américains (Office of Strategic Service à l’époque) allaient rechercher les patrons de la mafia sicilienne emprisonnés aux États-Unis. Certains des plus célèbres d’entre eux seraient Lucky Luciano et Vito Genovese.
Pour leur aide à l’armée américaine pour libérer l’Italie (en commençant par leur débarquement sur la côte sicilienne), ils gagneraient leur liberté.
Une fois l’Italie libérée du contrôle nazi, ces patrons resteraient pour garder une emprise politique sur l’île. Mais les patrons américains ne sont pas les seuls à être contactés pour leur aide.
Des civils comme Calogero Vizzini, Giuseppe Genco Russo et Vincenzo Di Carlo sont également sollicités, et ces hommes joueront un rôle déterminant dans le changement de l’histoire de l’Italie.
Lucky Luciano:
Il n’y a pas de bon ou de mauvais argent. Il y a juste de l’argent.
Maintenant que l’île était à nouveau sous contrôle italien, la mafia a rattrapé le temps perdu en prenant tout ce qu’elle pouvait aussi vite qu’elle le pouvait.
Cosa Nostra est devenue une force à Palerme, revenant à d’anciennes avenues de profit ainsi qu’à de nouvelles entreprises (contrats et construction).
Avec leur aide aux politiciens qui se présentent aux élections, la mafia a pu décrocher de l’argent en construisant des quartiers et des bâtiments au sein des principales villes italiennes. Cosa Nostra était très influente, ce qui donnerait à leurs homologues politiciens des milliers de voix.
Maintenant que la Mafia se développait à la fois en Italie et aux États-Unis, les deux factions commenceraient une série de réunions en 1957 pour régler les détails du grand trafic de drogue. Cela serait monétairement bénéfique pour les deux parties.
Parmi les patrons américains présents, il y avait : Lucky Luciano, Joseph Bonanno, Carmine Galante, John Bonventre et Santo Sorge. Les patrons siciliens présents étaient Tommaso Buscetta, Cesare Manzella, Giuseppe Genco Russo, Salvatore Greco, Gaetano Badalamenti et Angelo La Barbera.
Dans les années 1970, la famille Corleonesi (dirigée par le patron Toto Riina) vise à atteindre l’acmé de Cosa Nostra. Avec leur montée en puissance, deux factions allaient se former. L’une d’entre elles serait la famille Corleonesi avec Michele Greco (jugé comme le patron des patrons) à leurs côtés.
L’autre camp serait composé de Don Tano Badalamenti, avec le patron Tommaso Buscetta (le premier patron de la Mafia devenu informateur) dans leur coin, les familles Catania, et leur chef Pippo Calderone.
Un bain de sang s’ensuivrait en commençant par Riina ordonnant le meurtre de Calderone. Riina formerait une alliance avec Benedetto Santapaola (qui prendrait la place de Calderone). Corleonesi tuerait ensuite Badalementi, plaçant Toto Riina au sommet de Cosa Nostra en Italie.
La pratique principale pendant un certain temps après cela était l’effusion de sang et la violence, car Corleonesi cherchait à supprimer chaque obstacle entre Cosa Nostra et leur nouvelle montée au pouvoir. Ils tuaient des politiciens, des juges, des policiers.
Même les héros anti-mafia comme Piersanti Mattarella (Le président du gouvernement régional de Sicile), Pio La Torre (leader du parti communiste italien) et le général Carlo Alberto Dalla Chiesa rencontraient leur fin en s’opposant à la famille Corleonesi.
Deux juges qui seront assassinés en 1992 (Giovanni Falcone et Paolo Borsellino) constitueront un tournant dans cette guerre sans fin avec la mafia.
Ces deux magistrats joueront un rôle déterminant dans l’inculpation de plus de 450 mafiosi (dont le parrain Toto Riina) pour un grand nombre de crimes dans le « Maxiprocesso » ou procès Maxi. Cela allait paralyser l’organisation.
En 2006, ces deux juges ont reçu la médaille d’or de la valeur civile (Medaglia al valore civile) et ont été considérés comme des héros des 60 dernières années.
Toto Riina étant désormais emprisonné, Bernardo Provenzano allait prendre la direction de Cosa Nostra. Il va radicalement changer les pratiques opérationnelles de la mafia sicilienne, en appliquant une politique dans laquelle les districts les plus riches partageraient et soutiendraient les moins fortunés.
Ceci, en théorie, profiterait à tout le monde de manière égale et empêcherait les guerres. Le 11 avril 2006, Provenzano sera finalement appréhendé après avoir passé 43 ans à fuir les forces de l’ordre. Il serait trouvé dans un petit chalet à Montagna dei Cavalli (qui est à environ 2 km de Corleone).
Puis, en novembre 2007, Salvatore Lo Piccolo (le successeur présumé de Provenzano) serait trouvé dans une maison à Giardinello (petit village à l’extérieur de Palerme). Il avait passé les 25 années précédentes à fuir les arrestations.
Quelle est la structure de la mafia sicilienne ?
Cosa Nostra est composée de plusieurs familles qui contrôlent des zones spécifiques (districts). C’est un système hiérarchique dans lequel chaque famille a un chef, et nomme des personnes spécifiques au pouvoir en dessous d’eux.
Il y a un Capomandamento ou chef du district (élu par chaque famille exclusivement), et ce chef choisira un adjoint et rarement plus de 3 conseillers de confiance. Au-dessous de ce niveau se trouve le Capodecina (chef de dix). Ils contrôlent les fantassins des familles (Picciottos).
Chaque famille est contrôlée par le parrain (Padrino).
Ce qui a permis leur succès est l’Omertà. Il s’agit d’une pratique prise par chaque membre de la mafia qui protège les informations sur ses transactions et son infrastructure.
En gros, les membres ne vont rien dire lorsqu’ils sont appréhendés par la police même s’ils risquent la prison à vie.
D’où vient réellement le mot « mafia » ?
En 1863, il y avait une pièce de théâtre qui se déroulait dans la prison de Vicaria, intitulée « I Mafiusi de la Vicaria » (La mafia de la prison de Vicaria) » Elle serait écrite par Giuseppe Rizzotto et l’enseignant élémentaire Gaspare Mosca.
Comme ce drame a eu un tel succès dans tout le pays, le terme « mafia » serait bien connu.
La mafia existe-t-elle encore ?
Bien qu’elle ne soit pas tout à fait aussi importante et puissante qu’autrefois, la mafia sicilienne est encore bien vivante en Italie et aux États-Unis. Tirant la majeure partie de son argent du blanchiment et des opérations de drogue, la Mafia attend son heure en attendant de retrouver un pied à terre quelque part.
Avec des forces de l’ordre plus attentives à leur menace et des mouvements visant à empêcher les pratiques d’extorsion (comme l’AddioPizzo sicilien), leur nombre diminue indéniablement.
Ne vous inquiétez pas de visiter la Sicile, car elle est 👉l’une des plus sûres de toute l’Italie et vous ne verrez jamais ne serait-ce que le visage d’un mafioso.