Laissez les gens vendre leurs organes
Billet d’invité écrit par
Abigail Hall
Mme Hall est un chercheur à l’Independent Institute et un professeur adjoint d’économie à l’Université de Tampa.
Ce mois-ci, beaucoup d’entre nous célébreront Noël ou Hanoukka. En plus des aspects profondément religieux de la saison, nous célébrons les fêtes en passant du temps avec la famille et les amis et, bien sûr, en échangeant des cadeaux.
Plusieurs personnes, cependant, ne pourront pas célébrer. La raison ? Elles sont en attente d’une transplantation d’organe. Selon le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, plus de 123 000 personnes dans le pays ont besoin d’une greffe salvatrice.
greffe salvatrice. (AP Photo/Allen G. Breed)
Pour beaucoup de ces patients, le nouvel organe dont ils ont si désespérément besoin n’arrivera jamais. Entre janvier et août de cette année, seules 20 704 greffes ont été réalisées à partir de seulement 10 051 donneurs. Sur les plus de 101 000 personnes aux États-Unis qui ont besoin d’un rein, moins de 17 000 recevront une greffe cette année. Toutes les 14 minutes, une nouvelle personne s’ajoute à la liste. Chaque jour, 12 personnes meurent parce qu’elles ne peuvent pas recevoir de greffe et d’autres deviennent trop malades pour en recevoir une.
Le besoin d’organes est croissant. Au fur et à mesure que la technologie s’améliore, les transplantations ont le potentiel d’aider davantage de personnes à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Mais ces mêmes améliorations technologiques permettent également de sauver la vie de nombreux donneurs d’organes potentiels. Pris ensemble, la demande d’organes augmente alors que l’offre n’est pas susceptible de rattraper le retard.
Une solution à ce problème est d’autoriser la vente d’organes humains. Les personnes à la recherche d’un rein, d’une partie d’un foie, etc. pourraient payer un vendeur consentant pour son organe. Aux États-Unis, de telles ventes sont illégales en vertu de la loi nationale sur la transplantation d’organes. Encourager le « don » en offrant toute sorte de paiement est également illégal.
Plusieurs personnes s’opposent à un marché libre des organes pour plusieurs raisons. Mais après un examen plus approfondi, ces objections ne tiennent tout simplement pas la route.
Les critiques affirment que seules les personnes pauvres seraient prêtes à vendre leurs organes, et que ces individus désespérés le feraient sans comprendre les conséquences de leurs actes. Cependant, trois choses doivent être prises en considération en ce qui concerne cette objection. Tout d’abord, on peut imaginer une période d’attente entre le moment où l’on accepte de vendre son organe et la transaction proprement dite, ce qui empêche toute décision « à chaud ». Deuxièmement, même si seules les personnes pauvres vendaient leurs organes, les donneurs seraient toujours mieux lotis. Puisqu’ils vendraient leurs organes contre de l’argent, il est clair qu’ils accorderaient plus de valeur à l’argent qu’à leurs organes. Sur le marché noir, un rein peut se vendre 160 000 dollars. Même si les donneurs ne reçoivent que 1 % de ce prix, soit 1 600 dollars, une telle somme pourrait représenter plus de trois fois ce qu’une personne peut gagner en un an dans certaines régions du monde. Troisièmement, les pauvres vendent aujourd’hui leurs organes, mais ils le font sur le marché noir. Cela signifie que si les choses tournent mal, le vendeur n’a aucun recours légal et a moins de chances de recevoir des soins médicaux appropriés avant, pendant ou après l’opération.
D’autres objectent que permettre des ventes légales conduirait à des prélèvements d’organes. Des personnes seraient enlevées et « charcutées » pour leurs organes. Cette objection, cependant, ignore que tous les marchés sont soumis à des règles. Le fait de rendre légale la vente de votre organe ne rendrait pas légal le vol d’un organe par quelqu’un d’autre. Deuxièmement, le prélèvement illégal d’organes est exactement ce que nous voyons aujourd’hui. Parce que la vente d’organes est illégale, les opportunités de profit liées à l’obtention d’organes incitent de nombreuses personnes à les obtenir par la violence.
Beaucoup de gens trouvent la vente d’organes moralement répréhensible. Mais considérez qu’aujourd’hui, chaque personne présente dans la salle d’opération lors d’une transplantation est rémunérée – sauf le donneur. Les médecins et les infirmières sont payés pour leurs compétences, tout comme les personnes qui nettoient après l’intervention. Le receveur, bien sûr, est « payé » avec un nouvel organe. Il semble étrange que la personne qui offre la chose la plus importante de toutes, son organe, soit la seule à ne pas être rémunérée.
Alors que nous célébrons les fêtes de fin d’année en famille et entre amis, n’oubliez pas ceux qui ne peuvent pas être avec leurs proches. Pour beaucoup, le besoin d’un organe les empêchera de participer à leurs propres projets et traditions de vacances. En légalisant la vente d’organes, nous pourrions permettre à des milliers de personnes de passer les fêtes avec leur famille plutôt que dans un lit d’hôpital.